La foule à Tel Aviv et également à Gaza City a commencé à se rassembler plus tôt dans la journée en prévision du deuxième échange de ce type entre Israël et le Hamas depuis le début d’un cessez-le-feu dans la bande de Gaza le week-end dernier. L’excitation en Israël a été palpable, avec des chaînes de télévision remplies de rapports en direct des ancres de nouvelles souriantes et des journalistes interviewant des amis extatiques et des parents des otages.
Les combattants du Hamas dans le centre de Gaza avant la libération des quatre femmes. Crédit: AP
“C’est énorme”, a déclaré Radwan Abu Rawiya, un résident de Gaza City, Abu Rawiya, l’un des milliers de personnes qui ont regardé les otages se retourner sur la place Palestine.
“Les gens ont oublié la guerre, la destruction et célèbrent”, a-t-il déclaré.
La trêve vise à liquider la guerre la plus meurtrière et la plus destructrice jamais combattue entre Israël et le groupe militant. L’accord fragile a jusqu’à présent tenu, calme les frappes aériennes et les roquettes et permettant à une aide accrue de couler dans le minuscule territoire côtier.
Les quatre soldats libérés samedi ont été tirés de la base de Nahal Oz près de la frontière avec Gaza lorsque des militants palestiniens l’ont envahi, y tuant plus de 60 soldats. Les femmes enlevées avaient toutes servi dans une unité de viseuses chargées de surveiller les menaces le long de la frontière. Une cinquième femme soldat de leur unité, Agam Berger, 20 ans, a été enlevée avec elles mais non incluse sur la liste de samedi.
À Tel Aviv, les gens attendent la nouvelle de la sortie des quatre soldats. Crédit: Images getty
Dans une déclaration télévisée, le porte-parole de l’armée israélien, le contre-amiral, Daniel Hagari a confirmé que les otages libérés étaient entre les mains des israéliennes et sur le chemin du retour, tout en critiquant ce qu’il a appelé la démonstration publique «cynique» des jeunes femmes par le Hamas avant leur libération.
Il a également déclaré qu’Israël était préoccupé par le sort des deux plus jeunes otages – Kfir et Ariel Bibas – et leur mère Shiri. Kfir Bibas a marqué son deuxième anniversaire en captivité plus tôt ce mois-ci.
Hagari a déclaré que l’armée était déterminée à ramener tous les otages à la maison.
Après l’échange, Israël devrait commencer à retirer du couloir de Netzarim – une route est-ouest divisant Gaza en deux – et permettant aux Palestiniens déplacés du Sud de retourner dans leurs anciennes maisons dans le nord pour la première fois depuis le début du début de La guerre.
Les combattants du Hamas sont déployés dans le centre de Gaza City avant la libération prévue de quatre soldats israéliens. Crédit: AP
Les Palestiniens ne seront autorisés à se déplacer vers le nord qu’à pied, avec un trafic véhicule restreint jusqu’à plus tard dans le cessez-le-feu.
Le ministère de l’Intérieur géré par le Hamas a déclaré que les Palestiniens déplacés seraient autorisés à retourner à Northern Gaza à partir de dimanche.
Dans un communiqué samedi, le ministère, qui supervise les forces de police, a déclaré que les Palestiniens pourraient se déplacer entre le sud et le nord de Gaza à pied à travers la route côtière de Rashid.
Ce qui se passe après la phase initiale de six semaines de l’accord est incertain, mais beaucoup espèrent que cela conduira à la fin d’une guerre qui a nivelé de larges bandes de Gaza, déplacé la grande majorité de sa population et laissé des centaines de milliers de personnes à risque de risquer famine.
