Qu’est-ce qui l’a causé et pourquoi a-t-il fait un bâtiment à Bangkok s’effondre?

Vendredi, un tremblement de terre majeur au Myanmar a causé plus de 1 600 décès et a entraîné l’effondrement de nombreuses structures.

Même si la nation d’Asie du Sud-Est est une région à haut risque de tremblements de terre, la Thaïlande voisine et la Chine – qui ont également été affectées par le séisme – ne le sont pas.

La capitale thaïlandaise, Bangkok, se trouve à plus de 1 000 km (621 miles) de l’épicentre du tremblement de terre de vendredi – et pourtant un immeuble inachevé dans la ville en a été abattu.

Ici, nous expliquerons ce qui a causé ce tremblement de terre et comment il a pu avoir un effet aussi puissant jusqu’à présent.

La couche supérieure de la Terre est divisée en différentes sections, appelées plaques tectoniques, qui se déplacent toutes constamment. Certains se déplacent côte à côte, tandis que d’autres sont au-dessus et au-dessous les uns des autres.

C’est ce mouvement qui provoque des tremblements de terre et des volcans.

Le Myanmar est considéré comme l’une des zones les plus géologiquement “actives” du monde car elle se trouve au-dessus de la convergence de quatre de ces plaques tectoniques – la plaque eurasienne, la plaque indienne, la plaque Sunda et la microplaque de Birmanie.

L’Himalaya a été formé par l’assiette indienne en collision avec l’assiette eurasienne, et le tsunami de 2004 à la suite de la plaque indienne se déplaçant sous la microplaque de Birmanie.

Le Dr Rebecca Bell, un lecteur en tectonique à l’Imperial College de Londres, a déclaré que pour accueillir tout ce mouvement, les défauts – fissures dans la forme rocheuse qui permettent aux plaques tectoniques de “glisser” latéralement.

Il y a une faille majeure appelée la faille Sagaing, qui coupe à travers le Myanmar vers le nord au sud et mesure plus de 1 200 km (746 miles).

Les premières données suggèrent que le mouvement qui a provoqué un tremblement de terre de grossissement de vendredi de vendredi était un “glissement de frappe” – où deux blocs se déplacent horizontalement les uns les uns les uns les autres.

Cela s’aligne sur le mouvement typique de la faille Sagaing.

Alors que les plaques se dépassent, elles peuvent se coincer, construire des frictions jusqu’à ce qu’elle soit soudainement libérée et que la Terre se déplace, provoquant un tremblement de terre.

Les tremblements de terre peuvent survenir jusqu’à 700 km (435 miles) sous la surface. Celui-ci était à seulement 10 km de la surface, ce qui le rend très peu profond. Cela augmente la quantité de tremblements à la surface.

Le tremblement de terre était également très grand – mesurant 7,7 sur l’échelle du moment. Il a produit plus d’énergie que la bombe atomique a chuté sur Hiroshima, selon l’US Geological Survey.

La taille du tremblement de terre était due au type de défaut, a déclaré le Dr Bell.

“La nature droite (de la faille) signifie que les tremblements de terre peuvent se rompre sur de grandes zones – et plus la zone de la faille qui glisse, plus le tremblement de terre est grand”, a-t-elle expliqué.

“Il y a eu six tremblements de terre de magnitude 7 ou plus dans cette région au siècle dernier.”

Cette faille droite signifie également qu’une grande partie de l’énergie peut être transportée sur sa longueur – qui s’étend sur 1200 km au sud vers la Thaïlande.

Les tremblements de terre se font sentir à la surface sont également déterminés par le type de sol.

Dans le sol mou – c’est ce sur quoi Bangkok est construit – les ondes sismiques (les vibrations de la Terre) ralentissent et s’accumulent, devenant de plus en plus.

La géologie de Bangkok aurait donc rendu le sol en tremblant plus intense.

Tandis que des images dramatiques ont émergé des immeubles de grande hauteur à Bangkok se balançant pendant le séisme – Faire tomber l’eau des piscines sur le toit – Le quartier général inachevé du bureau du bureau de Bangkok de Bangkok semble être le seul gratte-ciel à s’effondrer.

Avant 2009, Bangkok n’avait pas de norme de sécurité complète pour la construction de bâtiments pour résister aux tremblements de terre, selon le Dr Christian Málaga-Chuquitaype, maître de conférences en génie des tremblements de terre à l’Imperial College de Londres.

Cela signifie que les bâtiments plus anciens auraient été particulièrement vulnérables.

Ce n’est pas inhabituel, car les bâtiments résistants aux tremblements de terre peuvent être plus chers à construire et que la Thaïlande, contrairement au Myanmar, ne connaît pas souvent des tremblements de terre.

Le Dr Emily So, professeur de génie architectural à l’Université de Cambridge, a noté que les bâtiments plus âgés peuvent et ont été renforcés, comme en Californie, dans l’Ouest canadien et la Nouvelle-Zélande.

Le professeur Amorn Pimarnmas, président de la Structural Engineers Association of Thailand, a déclaré que bien qu’il y ait des réglementations dans 43 provinces sur les bâtiments anti-tremblements de terre, moins de 10% des bâtiments sont estimés résistants au tremblement de terre.

Pourtant, le bâtiment qui s’est effondré était nouveau – en fait, il était toujours en construction lorsque le tremblement de terre a frappé – et les normes de construction mises à jour auraient appliqué.

Le Dr Pimarnmas a déclaré que le sol doux de Bangkok pourrait également avoir joué un rôle dans son effondrement, car il peut amplifier les mouvements du sol trois ou quatre fois.

Il a ajouté: “Cependant, il existe d’autres hypothèses telles que la qualité matérielle (béton et renforcement) et une certaine irrégularité dans (le) système structurel. Celles-ci restent à étudier en détail.”

Ayant étudié la vidéo, le Dr Málaga-Chuquitaype a déclaré qu’il semble qu’un processus de construction “plaque plate” était favorisé – ce qui n’est plus recommandé dans les zones sujettes aux tremblements de terre.

“Un système de” dalle plate “est un moyen de construire des bâtiments où les sols sont faits pour reposer directement sur des colonnes, sans utiliser de poutres”, a-t-il expliqué.

“Imaginez une table soutenue uniquement par les jambes, sans supports horizontaux supplémentaires en dessous.

“Bien que cette conception ait des avantages de coût et d’architecture, fonctionne mal pendant les tremblements de terre, échouant souvent de manière fragile et soudaine (presque explosive).”

Mandalay au Myanmar était beaucoup plus proche de l’endroit où le sol a glissé et aurait connu des tremblements beaucoup plus graves que Bangkok.

Bien que le Myanmar connaît régulièrement des tremblements de terre, le Dr Ian Watkinson, maître de conférences en sciences de la Terre à l’Université Royal Holloway, a pensé qu’il était peu probable que de nombreux bâtiments soient construits pour être anti-tremblements de terre.

“La pauvreté générale, un bouleversement politique majeur, aux côtés d’autres catastrophes – par exemple le tsunami de l’océan Indien en 2004 – a distrait le pays de se concentrer sur les risques imprévisibles des tremblements de terre”, a-t-il déclaré.

“Cela signifie que, dans de nombreux cas, les codes de conception des bâtiments ne sont pas appliqués, et la construction se produit dans des zones qui pourraient être sujettes à un risque sismique amélioré, par exemple les plaines inondables et les pentes abruptes.”

Des parties de Mandalay et de ses bâtiments se trouvent également le long de la plaine inondable de la rivière Ayerwaddy. Cela les rend très vulnérables à un processus appelé liquéfaction.

Cela se produit lorsque le sol a une teneur en eau élevée, et les tremblements provoquent la perte des sédiments et se comportent comme un liquide. Cela augmente le risque de glissements de terrain et de s’effondrer des bâtiments, car le sol ne peut plus les maintenir.

Le Dr a donc averti qu’il y avait “toujours une chance” de dommages supplémentaires aux bâtiments près d’une ligne de faille due à des répliques – des tremblements qui suivent un tremblement de terre, qui peut être causé par le transfert soudain d’énergie dans la roche voisine.

“La plupart du temps, les répliques sont plus petites que le choc principal et ont tendance à diminuer en taille et en fréquence au fil du temps”, a-t-elle déclaré.