La chancelière Rachel Reeves s’est engagée à examiner une échappatoire fiscale controversée qui permet aux marchandises de faible valeur des géants chinois de commerce électronique tels que Shein et Temu à entrer au Royaume-Uni sans payer les droits de douane – une décision visant à protéger les détaillants britanniques contre la concurrence déloyale et les marchandises «jetées» sur la rue haute.
Le régime, connu sous le nom de règle «de minimis», exempte actuellement des importations évaluées à 135 £ ou moins des droits de douane. La faille a été critiquée par les chefs de file britanniques, y compris ceux de Next, Sainsbury’s, Primark et Currys, qui disent qu’il crée un terrain de jeu déséquilibré et menace l’intégrité des chaînes de vente au détail et d’approvisionnement domestiques.
Suite à un engagement similaire du président Donald Trump à éliminer l’équivalent américain du schéma—De quels marchandises de moins de 800 $ entrent en Amérique sans tâches ni inspections détaillées – Remeves a confirmé qu’elle agirait pour «arrêter le déversement de marchandises bon marché au Royaume-Uni» et soutenir les entreprises britanniques dans le cadre de son «plan de changement».
S’exprimant lors des réunions de printemps du FMI et du groupe mondial à Washington, le chancelier a déclaré: «Le monde a changé et nous sommes dans une nouvelle ère de commerce mondial. Le gouvernement défend la rue britannique contre le déversement d’importations bon marché qui sous-coisent les détaillants et la rue haute.»
Le Trésor a déclaré qu’il avait chargé l’autorité commerciale des remèdes pour accélérer ses travaux dans ce domaine, notamment une surveillance améliorée, une collecte de données plus rapide et des réponses plus rapides aux surtensions d’importation. Les consultations avec les entreprises devraient commencer le mois prochain dans le cadre du processus d’examen officiel.
Les détaillants britanniques ont salué la décision de correction attendue depuis longtemps dans ce qu’ils considèrent comme un régime d’exploitation. Helen Dickinson, directrice générale du British Retail Consortium (BRC), a déclaré qu’elle montrait que le gouvernement était «prêt à prendre des mesures rapides pour protéger les consommateurs contre les marchandises qui sont déversées au Royaume-Uni – dont beaucoup ne répondent pas à des normes environnementales et éthiques britanniques».
George Weston, PDG de Associated British Foods, propriétaire de Primark, a qualifié la réforme prévue de «faire un pas en avant significative» dans le soutien des affaires domestiques, tandis que le directeur général de Currys, Alex Baldock, l’a décrit comme «encourageant».
“Il existe un risque croissant de produits dangereux et dodging taxés au Royaume-Uni”, a déclaré Baldock. «Tous les détaillants vendant aux consommateurs britanniques devraient jouer selon les mêmes règles. Si vous souhaitez vendre aux consommateurs britanniques, puis respectez les normes britanniques et payez la taxe britannique, tout comme les détaillants britanniques.»
Cependant, toutes les parties prenantes ne célèbrent pas. Les principaux fournisseurs de logistique, dont Royal Mail, DHL Express et Evri, ont averti que la suppression du seuil de minimis pourrait augmenter les coûts et provoquer des retards à la frontière britannique, ce qui entraîne finalement des prix plus élevés pour les consommateurs.
Le géant chinois de la mode rapide Shein a répondu diplomatiquement à la revue. Un porte-parole a déclaré que le détaillant “se félicite de l’opportunité de travailler avec les décideurs politiques et les pairs de l’industrie pour revoir le cadre actuel de minimis et assurer un terrain de jeu à tous les détaillants.” Elle a ajouté que le succès commercial de Shein n’était pas motivé par les allégements fiscaux, mais par sa chaîne d’approvisionnement agile et son modèle à la demande, qui permettent à l’entreprise d’offrir des «prix abordables» aux clients du monde entier.
L’examen indique un changement plus large dans l’approche du Royaume-Uni à l’application des opérations et à une concurrence équitable, reflétant des préoccupations mondiales croissantes concernant l’afflux d’importations à faible coût et l’impact inégal qu’ils peuvent avoir sur les économies locales et les bases fiscales. Alors que Washington et Bruxelles se déplaçant pour resserrer les lacunes, les secteurs de la vente au détail et de la fabrication du Royaume-Uni surveilleront de près pour voir si Reeves tient sa promesse de rééquilibrer les règles.
Jamie Young
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans les rapports commerciaux des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement aux conférences et ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne fait pas rapport sur les derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs émergents pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
