Thanksgiving est ma fête américaine préférée. Permettez-moi de citer quelques-unes des façons dont j’aime Thanksgiving :
Parce que ce n’est pas très commercialisé.
Parce que cela n’oublie pas les amoureux et les solitaires.
Parce qu’il y a une honnêteté intrinsèque : il s’agit d’être reconnaissant.
Parce qu’il s’agit de toute la famille élargie que la plupart d’entre nous peuvent supporter : juste une journée.
Parce que la classe politique se tait généralement. Il ne semble pas nécessaire de prononcer de longs discours ataviques, à la grandiloquence douteuse, auxquels personne ne croit, et encore moins les orateurs.
Parce que vous n’avez pas besoin de recevoir des cadeaux et de mentir à vos amis proches et à votre famille en disant : « J’ai toujours voulu un cochon jouet qui rote » ou « Merci pour cette jolie cravate. Je suis sûr qu’ils reviendront à la mode dans quelques décennies.
Parce que vous n’êtes pas obligé de porter un chapeau amusant et rouge ou vert ou toute autre couleur indiquant que vous êtes dans l’esprit de l’événement.
Depuis mon arrivée à l’aéroport Idlewild de New York en 1963, j’ai pu profiter de la générosité de l’Amérique et rendre grâce.
Il n’a pas toujours été facile d’être un immigrant, même s’il s’agissait d’un immigrant de langue et de provenance privilégiées (britannique), et cela ne nous a pas épargné, ainsi qu’à ma femme anglaise, Doreen, des moments difficiles. Nous les avions.
Mais l’Amérique est restée le manoir sur les hauteurs où, si nous avions de la chance, nous pouvions entrer et profiter des richesses de l’acceptation.
Ma première expérience aux États-Unis — et je lui en remercie — a été ce chauffeur de taxi qui, lorsqu’il a appris que j’avais presque pas d’argent, m’a offert une visite guidée gratuite de Manhattan, du Bronx et de Brooklyn. Finalement, il m’a déposé à une adresse sans compromis sur Flatbush Avenue à Brooklyn, où je devais rester pendant que je trouvais du travail et avant d’envoyer chercher Doreen, ma première épouse bien-aimée.
C’était un immeuble sans ascenseur et il n’y avait pas de climatisation. Mes hôtes étaient un couple anglais d’environ 70 ans : la tante de Doreen et son mari. Elle a aidé avec les nouveau-nés dans les foyers des personnes plus riches jusqu’à un âge avancé. Il avait travaillé sans succès comme bijoutier industriel.
Ils manquaient manifestement d’argent et n’avaient pas eu une vie facile depuis leur arrivée en Amérique en 1918. Leur histoire avait un dernier volume de conte de fées et extraordinaire.
À Long Island, leur petit-fils et leur petite-fille grandissaient avec une mère célibataire, également dans des circonstances difficiles. Elle travaillait avec des plants dans une pépinière. Le petit-fils allait atteindre le sommet de la réussite, étourdir sa famille et, avec le temps, le monde avec son talent.
Ce jeune homme et moi nageions dans le détroit de Long Island, où nous nous dirigions vers des yachts ancrés avec des gens qui faisaient la fête à bord. Dix ans plus âgé que mon compagnon, j’ai toujours cru que lorsqu’ils méprisaient les nageurs, les fêtards nous invitaient à bord pour manger et boire.
Cela ne s’est jamais produit, mais nous avons apprécié nos aventures aquatiques et nos échecs sociaux.
Comme je l’ai dit, ce jeune homme était destiné à gagner tout ce que sa mère et ses grands-parents n’avaient pas. Son nom est Billy Joel, le « Piano Man ». C’est quelqu’un pour lequel tous les Américains doivent être reconnaissants – la preuve qu’aux États-Unis, le dernier peut être le premier.
Llewellyn King est le producteur exécutif et animateur de « White House Chronicle » sur PBS/InsideSources
