Emma Gilthorpe, directrice générale de Royal Mail, a quitté son rôle après un peu plus d’un an dans le travail, marquant le premier changement majeur de leadership depuis que le milliardaire tchèque Daniel Kretinsky a terminé sa prise de contrôle de 3,6 milliards de livres sterling de la société parentale du groupe postal, International Distribution Services (IDS).
Le départ de Gilthorpe, confirmé quelques jours seulement après la finalisation de l’accord, survient alors que des sources proches de l’entreprise ont déclaré que le rôle n’avait tout simplement pas fonctionné pour elle. Elle sera remplacée par Alistair Cochrane, actuellement chef de l’exploitation de Royal Mail, qui entrera dans le premier emploi avec effet immédiat.
Gilthorpe a rejoint Royal Mail en avril 2023 à la suite d’un long mandat à l’aéroport d’Heathrow, où elle avait été chef de l’exploitation et était considérée comme un favori pour le poste de PDG avant de perdre contre Thomas Woldbye. Son déménagement à Royal Mail a été considéré comme un rendez-vous audacieux, car elle a pris la tâche de diriger un programme de transformation complexe et souvent troublé dans l’une des plus anciennes institutions du Royaume-Uni.
Dans un communiqué, Martin Seidenberg, PDG d’IDS, a rendu hommage à son travail: «Emma a travaillé sans relâche pour faire avancer la transformation de Royal Mail et je voudrais lui remercier personnel pour la contribution importante qu’elle a apportée à l’entreprise.
Il a accueilli la promotion de Cochrane, le qualifiant de «leader exceptionnel» avec une connaissance approfondie du secteur de la logistique, et a salué son travail à Parcelforce et au sein de l’entreprise plus large de Mail Royal.
Gilthorpe a déclaré qu’elle était restée fière de son temps à l’entreprise: “Je serai toujours incroyablement fier d’avoir dirigé Royal Mail et je tiens à remercier les 130 000 collègues pour leur soutien alors que nous travaillions ensemble pour livrer notre programme de transformation ambitieux.”
«J’ai hâte de voir Royal Mail continuer à se transformer dans les années à venir, assurant un avenir plus fort et plus durable pour cette grande entreprise britannique.»
Son départ arrive à un moment charnière pour le service postal de 500 ans, car Kretinsky – surnommé le «Sphinx tchèque» pour son profil public insaisissable – se déplace pour moderniser et rationaliser l’entreprise. Le groupe EP industriel milliardaire détient désormais le contrôle majoritaire des ID et devrait jouer un rôle plus actif dans la formation de la Future of Royal Mail.
L’acquisition de Kretinsky a suscité des espoirs d’investissement et de réforme, mais aussi du malaise parmi certains politiciens et syndicats sur l’importance stratégique de l’opérateur postal national du Royaume-Uni qui relève de la propriété étrangère.
La sortie de Gilthorpe signale à la fois un changement de garde et un nouveau chapitre pour Royal Mail, alors que la société tente de se repositionner dans un paysage logistique difficile marqué par une baisse des volumes de lettres, une concurrence intense dans la livraison des colis et une pression pour améliorer l’efficacité et les performances financières.
Alors que Royal Mail se prépare à des réformes plus approfondies sous son nouveau leadership, l’accent sera mis sur la stratégie de Cochrane – et s’il peut livrer où les efforts de son prédécesseur ont bloqué.
Jamie Young
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans les rapports commerciaux des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement aux conférences et ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne fait pas rapport sur les derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs émergents pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
