Pour beaucoup de gens, l’Amérique est devenue un pays où rien ne fonctionne. Et c’est très mauvais pour la démocratie américaine.
La vie quotidienne est remplie de frustration, d’attentes déçues et d’indignités routinières. Et c’est très mauvais pour la démocratie américaine.
Pour des millions d’Américains, il est difficile d’imaginer un avenir meilleur. Et c’est très mauvais pour la démocratie américaine.
Ces leçons ont été apprises à la suite du meurtre du PDG de UnitedHealth Care, Brian Thompson, dans les rues de New York. Que cela ait pu se produire en plein jour dans une ville animée est choquant, mais les commentateurs ont été doublement choqués par les réactions à sa mort et l’effusion de colère qui a suivi.
Ils n’auraient pas dû l’être.
Certains ont attribué ces réactions à « la colère latente ressentie par de nombreux Américains à l’égard du système de santé – un éventail vertigineux de prestataires, d’entreprises à but lucratif et non lucratif, de géants de l’assurance et de programmes gouvernementaux ». ….(C)les critiques de l’industrie ont clairement déclaré qu’ils n’avaient aucune pitié pour Thompson. Certains ont même célébré sa mort. La colère en ligne a semblé combler le fossé politique.
Ils ont raison de noter la colère manifestée dans les réactions du public suite à la fusillade de New York. Mais ils ratent le but lorsqu’ils affirment que cette mesure visait uniquement le système de santé.
Les réactions à ce qui s’est passé à New York sont bien plus que cela. Ils démontrent en temps réel que l’Amérique d’aujourd’hui est un endroit très malheureux.
Il est malheureux parce que les gens éprouvent le même genre de frustration face aux écoles de leurs enfants, aux infrastructures en ruine, aux prestataires de services indifférents ou à leurs banques, qu’au traitement qu’ils reçoivent des compagnies d’assurance maladie.
Avant d’examiner les problèmes que ces frustrations causent à notre système politique, permettez-moi d’en dire un peu plus sur les réactions suite au meurtre.
Le 5 décembre, le New York Times rapportait que le meurtre brutal de Thompson « avait déclenché un torrent de joie morbide de la part des patients et d’autres personnes ». Le Times a poursuivi en affirmant que les commentaires en ligne montraient « un manque flagrant de sympathie face à la mort d’un homme qui était mari et père de deux enfants ».
Il citait un commentaire grotesque et plein d’esprit : « ‘Pensées et franchises pour la famille. … Malheureusement, mes condoléances sont hors réseau.
Une autre source de l’histoire a déclaré : « Je paie 1 300 $ par mois pour une assurance maladie avec une franchise de 8 000 $. (23 000 $ par an) Lorsque j’ai finalement atteint cette franchise, ils ont refusé mes réclamations. Il gagnait un million de dollars par mois. Pourtant, un autre a saisi l’ampleur de la colère qui a fait surface après le meurtre : « Cela doit être la nouvelle norme. MANGER LES RICHES.
L’auteure Joyce Carol Oates a capturé l’essence des réactions à la mort de Thompson lorsqu’elle a déclaré : « L’effusion de négativité ‘est mieux décrite comme des cris venant du cœur d’un pays profondément blessé et trahi.’ »
Il est facile de trouver d’autres preuves de ces « cris du cœur » et des sentiments omniprésents de trahison que les Américains ressentent quotidiennement. Faites simplement une recherche sur Internet en utilisant le terme « frustration » et le nom d’une entreprise de téléphonie mobile, d’un câblodistributeur ou d’une banque.
L’accent exclusif mis sur le résultat net fait certainement partie du problème, dans la mesure où le service client est externalisé et les clients sont traités comme des problèmes que les agents souhaitent voir disparaître. Mais la situation est sûrement pire en 2024 qu’il y a dix ans : nous souffrons de ce que l’American Psychological Association appelle « les impacts psychologiques durables… des crises marquantes. Une inspection de la santé mentale et physique avant et après la pandémie révèle des signes de traumatisme collectif parmi toutes les cohortes d’âge.
La frustration et le traumatisme contribuent à expliquer pourquoi l’édition 2024 de l’enquête de longue date de Gallup mesurant « la satisfaction à l’égard de la façon dont les choses se passent aux États-Unis » a révélé que « trois Américains sur quatre (75 %) se disaient insatisfaits ».
Qui peut leur en vouloir ? Notre infrastructure obtient la note D+ de l’American Society of Civil Engineers. Dans le domaine de l’éducation, « les étudiants américains obtiennent systématiquement des résultats inférieurs en mathématiques et en sciences par rapport aux étudiants de nombreux autres pays. … Les classements de l’(E)éducation ont chuté par rapport aux normes internationales au cours des trois dernières décennies » parce que « les dépenses publiques en matière d’éducation n’ont pas réussi à suivre le rythme de l’inflation ».
Les États-Unis se classent au bas de l’échelle des soins de santé par rapport aux autres pays, en termes d’accès, d’équité et de résultats. Nous nous classons au bas de l’échelle des résultats en matière de soins de santé par rapport aux autres pays développés.
Et si vous voulez un bon service client, allez en Nouvelle-Zélande, au Canada ou en Norvège, pas aux États-Unis.
Enfin, il y a le problème de l’inégalité croissante des revenus et des richesses. Rappelez-vous la réaction du type « manger les riches » suite au meurtre de Thompson.
“Il y a peu de choses qui laissent les gens aussi énervés et frustrés”, écrit Michael Mechanic de Mother Jones, “que le sentiment que peu importe à quel point ils travaillent dur, ils ne semblent jamais pouvoir avancer.”
Encore une fois, pas de surprise. Mais tout cela signale un danger pour la démocratie américaine.
Aujourd’hui, dans ce pays, affirme Alana Newhouse, les Américains ne sont pas obligés de « renoncer à nos institutions actuelles ; ils nous ont déjà abandonnés. Elle se demande si l’éducation, le logement, l’agriculture, les villes et la religion sont tous brisés. Newhouse conclut : « Tout est cassé » et « Ce qui fonctionnait auparavant ne fonctionne plus pour suffisamment de personnes ».
Quiconque vit dans ce pays sait que c’est vrai.
Pourtant, comme l’observe le politologue Damon Linker, « pour la plupart, les personnes qui dirigent nos institutions ont très peu fait pour reconnaître ou assumer la responsabilité de tout cela, et encore moins pour entreprendre des réformes visant à réparer ce qui ne fonctionne pas.
C’est sans doute pour cette raison que le populisme contestataire en colère est devenu si présent dans notre politique au cours des dernières décennies.»
Ou comme le disent Maria Wagner et Pablo Boczkowski, « des citoyens en colère et dépassés ne semblent pas une bonne recette pour une démocratie saine ». Créer un environnement propice à ce retour à la santé n’est pas une tâche facile. Mais une chose est sûre : personne ne peut rendre sa grandeur à l’Amérique, ni préserver notre démocratie jusqu’à ce qu’il fasse à nouveau fonctionner l’Amérique.
Si nous ne voulons pas que les gens se réjouissent lorsque le chef d’une institution qui laisse ses clients en colère et dépassés se fait tirer dessus, et si nous voulons que la démocratie américaine prospère, nous devons assumer la tâche banale, mais essentielle, de remédier à la fracture qui existe. que les habitants de ce pays vivent quotidiennement. Il n’y a pas de temps à perdre.
Sarat est professeur William Nelson Cromwell de jurisprudence et de sciences politiques à l’Amherst College.
