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Le Premier ministre britannique Sir Keir Starmer a adopté Volodymyr Zelenskyy sur les marches de Downing Street alors qu’il lançait une tentative de renforcer le président ukrainien après sa rencontre explosive avec Donald Trump.
Starmer a parlé à Trump et Zelenskyy par téléphone après la rupture de vendredi dans le bureau ovale et les a exhortés à reprendre les pourparlers, notamment en finalisant un accord pour permettre aux États-Unis de partager une partie de la richesse minérale de l’Ukraine, selon des personnes informées des conversations.
Samedi, Starmer a apporté une exposition publique de soutien à Zelenskyy, qui a été accueilli par les membres du public alors qu’il arrivait à Downing Street, lui disant qu’il avait le «soutien complet» du Royaume-Uni.
“Vous avez entendu les habitants du Royaume-Uni sortir pour démontrer à quel point ils vous soutiennent et que nous sommes absolument déterminés à rester avec vous”, a déclaré Starmer, avant les discussions privées.
La réception de Zelenskyy à Downing Street contraste marquée avec sa rencontre hostile avec Trump la veille à la Maison Blanche. Le président de l’Ukraine, qui rencontrera le roi Charles dimanche, a déclaré à Starmer que «nous comptons sur votre soutien».
Starmer accueillera 14 dirigeants européens à Londres dimanche dans le but de rallier le soutien militaire et financier à l’Ukraine, notamment en apportant une aide pour assurer une paix avec la Russie.
Le Premier ministre britannique, qui a déjà proposé de mettre des troupes britanniques sur le terrain en Ukraine après tout cessez-le-feu, espère que plusieurs autres nations européennes emboîteront le pas, selon les diplomates européens.
Starmer impressionnera Zelenskyy lors de la réunion de samedi selon laquelle il doit d’abord réparer les relations avec Trump et que toute paix ne durera que si elle est garantie par les États-Unis, ont déclaré des responsables britanniques.
“La priorité du Premier ministre est de faire tout ce qu’il faut pour défendre l’Ukraine”, a déclaré un allié de Starmer. «Cela signifie que les États-Unis doivent être impliqués. Vous devez résoudre cette relation et revenir à l’accord de minéraux. »
La France a également offert des troupes pour aider à assurer une paix en Ukraine; Starmer et le président français Emmanuel Macron utiliseront la réunion de dimanche pour essayer de galvaniser une réponse européenne plus musclée.
Un responsable britannique a suggéré qu’il était temps que d’autres dirigeants européens mettent leur argent là où leur bouche était: «Ce dont l’Ukraine a besoin maintenant, ce sont des armes à feu et du beurre. Il n’a pas besoin que les gens tweetent et la signalisation de la vertu. »
Starmer veut que l’Europe place l’Ukraine dans une position solide pour des pourparlers avec la Russie – y compris l’armement Kiev et la durcissement des sanctions à Moscou – et pour élaborer un plan viable pour conclure un accord de paix.
Le Premier ministre britannique a eu des pourparlers chaleureux avec Trump à la Maison Blanche jeudi – à peine 24 heures avant que Zelenskyy ne se soit affronté avec un président américain furieux et le vice-président JD Vance.
Les responsables britanniques ne croient pas que les efforts de Starmer étaient vains ou qu’il ait été joué de quelque manière que ce soit par le président américain. L’un d’eux a déclaré: «Notre relation avec le président est meilleure qu’elle ne l’était au début de la semaine et c’est important.
«Ce qui s’est passé avec Zelenskyy dans le bureau ovale rend encore plus important que jamais que le Premier ministre et Macron se soient rendus à la Maison Blanche.
«L’Ukraine a besoin d’armements, de nourriture, de paix à long terme et de garanties de sécurité. Et pour cela, ils ont besoin des États-Unis. Les gens peuvent tweeter ce qu’ils aiment, mais il n’y a pas d’autre plan. »
Un autre responsable britannique a déclaré: “Le PM réunira les gens et s’assurera poliment qu’ils réalisent qu’il n’y a qu’une seule négociation en ville – et c’est celle du président Trump.”
Downing Street s’attend à ce que les participants au sommet de dimanche incluent Olaf Scholz d’Allemagne, Giorgia Meloni d’Italie et Donald Tusk de Pologne, ainsi que Ursula von der Leyen, président de la Commission européenne, et Mark Rutte, secrétaire général de l’OTAN.
Le sommet aura lieu à Lancaster House, un manoir du XIXe siècle près du palais de Buckingham, dans le centre de Londres. Starmer tiendra également des appels avec les dirigeants des trois États baltes.
Un responsable français a déclaré la semaine dernière que les premières indications étaient que le Royaume-Uni et la France étaient susceptibles de fournir les plus grands contingents de toute force de stabilisation post-truce, mais il pourrait y avoir des offres d’aide de certains des États baltes et peut-être de la Suède.
L’Allemagne et la Pologne, qui soutiennent tous deux l’Ukraine, font partie des pays qui n’ont jusqu’à présent pas proposé d’envoyer des troupes dans le pays frappé de la guerre pour aider à obtenir un accord de paix.