Starmer accusé de trahir les agriculteurs comme stands de gage alimentaire britannique

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Sir Keir Starmer a été accusé d’avoir trahi les agriculteurs britanniques après qu’un nouveau rapport a révélé que le travail n’a pas réussi à tenir sa promesse de manifeste de soutenir des aliments cultivés localement.

Avant les élections générales, la main-d’œuvre a promis que la moitié de tous les aliments achetés par le secteur public soient «produits ou certifiés localement selon des normes environnementales plus élevées». Le secteur public dépensant environ 5 milliards de livres sterling par an en nourriture, l’engagement a été présenté comme une bouée de sauvetage potentielle de plusieurs milliards de livres pour les agriculteurs.

Cependant, les données obtenues par la Countryside Alliance montrent que seuls deux services gouvernementaux se procurent actuellement la majorité de leur nourriture de la Grande-Bretagne: le Bureau étranger, Commonwealth and Development (80%) et le ministère de la Santé et des Coins sociaux (72%). D’autres départements n’ont pas enregistré des chiffres ou ont admis qu’ils n’avaient aucune politique de prioriser les produits adultes britanniques.

Les conclusions se trouvent dans un contexte de mécontentement généralisé dans la communauté agricole. La chancelière Rachel Reeves réforme de l’impôt sur les successions L’année dernière, qui a réduit les reliefs à la disposition des fermes familiales, a provoqué un record de 3 175 fermetures et déclenché des manifestations de tracteurs à Westminster. Les agriculteurs, toujours sous le choc de ces mesures, considèrent maintenant l’engagement alimentaire insatisfait comme une nouvelle trahison.

Richard Tice, chef adjoint de la réforme du Royaume-Uni, a déclaré: «Après avoir giflé une taxe sur l’héritage injuste et désastreuse sur les fermes britanniques, il n’est pas surprenant que le travail poursuive leur trahison des producteurs d’aliments britanniques. C’est presque comme s’ils essaient d’effacer le secteur entièrement.»

Victoria Atkins, la secrétaire conservatrice de l’Environnement Shadow, a ajouté que le gouvernement était «tranquillement étagère chaque promesse qu’elle a faite à la Grande-Bretagne rurale», Avertissant que les agriculteurs ont été confrontés à« leur pire récolte »tandis que les prix continuent d’augmenter.

Gareth Wyn Jones, un agriculteur de moutons et militant à Conwy, a qualifié l’échec de soutenir les produits britanniques «une catastrophe totale». Il a averti que le pays «somnambule dans les pénuries alimentaires» à moins que davantage ne soit fait pour soutenir l’agriculture domestique.

Le National Farmers ‘Union (NFU) a fait écho aux critiques, le vice-président David Exwood décrivant les progrès dans l’approvisionnement en nourriture cultivée britannique comme «décevante». Il a déclaré: “Les marchés publics devraient être un outil puissant pour soutenir la production alimentaire intérieure, mais les progrès restent lents. Les agriculteurs produisent des aliments de haute qualité à certaines des principales normes mondiales, et soutenir leur travail est vital pour la résilience et la sécurité alimentaire du Royaume-Uni.”

Malgré le manifeste du travail déclarant que «la sécurité alimentaire est la sécurité nationale», plusieurs départements – y compris le ministère de l’environnement, de l’alimentation et des affaires ruraux – ont noté que les «normes d’achat actuelles pour l’alimentation et la restauration» ne les obligent pas à s’approvisionner au niveau national.

Le gouvernement a défendu son dossier, insistant sur le fait que sa nouvelle déclaration nationale de politique d’approvisionnement et la loi sur l’approvisionnement ouvrirait davantage d’opportunités pour les agriculteurs de soumissionner pour des contrats de restauration du secteur public.

Un porte-parole du gouvernement a déclaré: “Notre engagement envers les agriculteurs et les producteurs d’aliments reste ferme. Nous voulons que nos agriculteurs soient bien placés pour soumissionner chaque année pour une part des 5 milliards de livres sterling dépensés pour les contrats de restauration du secteur public.”

Le problème est d’alimenter la désillusion croissante du travail dans les circonscriptions rurales. Le sondage montre que la proportion d’électeurs de campagne qui croient que le parti “ne comprend pas la Grande-Bretagne rurale” a doublé depuis les élections. Reform UK vise désormais les électeurs désenchantés, promettant d’augmenter le budget agricole à 3 milliards de livres sterling et de mettre fin aux subventions liées au climat.

Les analystes avertissent également que l’impact du changement climatique exacerbe la crise. L’Agriculture and Horticulture Development Board (AHDB) a prédit l’une des pires récoltes du Royaume-Uni depuis des décennies après un été de sécheresse.

Tom Lancaster, analyste à l’unité Energy & Climate Intelligence, a déclaré que les agriculteurs avaient besoin de plus de soutien pour s’adapter à «des conditions météorologiques extrêmes et records», tout en investissant dans des sols plus sains et des mesures de résilience.

Pour l’instant, cependant, les agriculteurs disent qu’ils se retrouvent avec des promesses, pas de l’accouchement. David Bean, auteur de The Countryside Alliance Report, a déclaré: «Face à l’incertitude économique, et avec un barrage d’autres politiques gouvernementales rendant leurs moyens de subsistance, les agriculteurs britanniques méritent plus que des mots chaleureux. Ils ont besoin d’une action significative et mesurable.»


À suivre