Sir Keir Starmer a refusé d’exclure de nouvelles augmentations d’impôts dans le prochain budget d’automne, car les économistes de premier plan avertissent le travail confronté à un déficit de 50 milliards de livres sterling des finances publiques d’ici la fin de la décennie.
Le Premier ministre a déclaré que le gouvernement se concentrerait sur l’amélioration du niveau de vie, mais a refusé de confirmer si le travail maintiendrait son engagement de manifeste de ne pas augmenter l’impôt sur le revenu, la TVA ou l’impôt sur les sociétés.
“L’objectif sera le niveau de vie”, a déclaré Starmer aux diffuseurs lors d’une visite à Milton Keynes. «À l’automne, nous aurons toutes les prévisions et nous définirons évidemment notre budget… (mais) à ce stade, qui sera exposé dans le budget.»
Les remarques sont intervenues après un avertissement frappant de l’Institut national de recherche économique et sociale (NIESR), qui a déclaré que la chancelière Rachel Reeves devrait trouver 51 milliards de livres sterling annuellement dans des taxes plus élevées ou des réductions de dépenses d’ici 2029/30 pour se conformer aux règles budgétaires du travail.
NIESR estime que les 9,9 milliards de livres sterling de Reeves à partir du budget de mars ont déjà disparu, en raison d’une combinaison de croissance plus faible, de pressions inflationnistes, de dépenses sociales et de reprise économique plus lente que prévu.
“Le fait de remplir un trou de 50 milliards de livres sterling est une entreprise énorme”, a déclaré le professeur Stephen Millard, directeur adjoint de Niesr. «Nous examinons l’équivalent d’une augmentation de cinq points de pourcentage des taux de base et plus élevés d’impôt sur le revenu.»
Bien que Millard ait précisé que de telles randonnées n’étaient pas une recommandation, il a déclaré qu’ils illustrent l’ampleur du défi auquel est confronté le chancelier.
Il a décrit la situation de Reeves comme un «trilemme impossible»: maintenir ses règles budgétaires, fournir des engagements de dépenses du travail et tenir sa promesse de verrouillage fiscal pour éviter d’augmenter les impôts sur les «travailleurs».
Les députés du travail et les syndicats ont appelé Reeves à envisager une taxe sur la richesse ou à étendre le gel sur les seuils d’impôt sur le revenu au-delà de 2028 pour augmenter les revenus – mais aucune option ne augmenterait n’importe où près des 50 milliards de livres sterling requis.
La secrétaire à la culture Lisa Nandy a cherché à jouer les attentes d’une taxe sur les richesses, disant à Sky News que le chancelier avait «versé de l’eau froide» sur l’idée, affirmant que le travail avait hérité des niveaux d’imposition historiquement élevés et voulait réduire le fardeau des ménages qui travaillent.
Starmer a insisté sur le fait que l’intendance économique du travail avait accompli des progrès précoces, notamment quatre baisses de taux d’intérêt, la croissance des salaires et les améliorations du salaire minimum.
«Nous avons stabilisé l’économie. Cela signifie Les taux d’intérêt ont été réduits Maintenant quatre fois “, a-t-il dit.” Pour quiconque regarde cela sur une hypothèque, cela fait une énorme différence. “
Cependant, le chancelier fantôme Sir Mel Stride a accusé le travail de mauvaise gestion économique, en disant:
«La main-d’œuvre atteindra toujours le levier de la hauteur fiscale. Les entreprises ferment, Le chômage est en haussel’inflation a doublé et l’économie se rétrécit. Le travail refuse d’exclure des augmentations d’impôts plus préjudiciables sur l’investissement. »
Niesr a déclaré que la décision du gouvernement de ne pas procéder à des réformes prévues pour le bien-être a ajouté 13,7 milliards de livres sterling aux dépenses publiques, tandis que la poursuite de l’allocation de carburant hivernale contribue à 1,5 milliard de livres sterling supplémentaires.
Par rapport aux prévisions de responsabilité budgétaire (OBR), NIESR a identifié un déficit de 22,2 milliards de livres sterling de production et d’emploi, ainsi qu’un écart de 14,3 milliards de livres sterling des dépenses prévues, totalisant une différence de 51 milliards de livres sterling d’ici 2029/30.
Pour maintenir son «tampon» budgétaire, Reeves peut avoir d’autre choix que de faire des augmentations d’impôts «modérées mais soutenues», a déclaré Millard – à moins que des réductions de dépenses significatives ne soient introduites.
Ailleurs dans ses perspectives, Niesr a amélioré ses prévisions du PIB du Royaume-Uni 2025 légèrement à 1,3% (contre 1,2%) mais a diminué 2026 à 1,2% (contre 1,5%).
Il a également averti que l’inflation restera obstinément élevée, avec une moyenne de 3,5% en 2025 et restait à 3% en 2026 – au-dessus de l’objectif de 2% de la Banque d’Angleterre – en raison de pressions salariales et d’effets inflationnistes persistants par rapport au budget de l’année précédente.
Il y avait de bonnes nouvelles pour les détenteurs d’hypothèques. Niesr s’attend à ce que la Banque d’Angleterre réduit les taux d’intérêt deux fois plus cette année, les taux sont potentiellement tombés à 3,5% au début de 2026. La première baisse pourrait survenir cette semaine, lorsque la Banque publie son dernier rapport de politique monétaire.
Un porte-parole du Trésor a déclaré que le gouvernement était resté axé sur la stimulation de la croissance, faisant valoir que les réformes de la planification et les incitations aux investissements amélioreraient la durabilité budgétaire à long terme.
«La meilleure façon de renforcer les finances publiques est de développer l’économie – ce qui est notre objectif. Grâce à nos réformes de planification, l’OBR a déclaré que l’économie devrait se développer d’ici la fin de la décennie.»
Avec le premier budget complet du travail sous surveillance et ses promesses d’impôts en doute, la déclaration d’automne s’annonce maintenant comme un moment déterminant pour la crédibilité budgétaire du gouvernement.
Paul Jones
Harvard Alumni et ancien journaliste du New York Times. Rédacteur en chef de Business Matters depuis plus de 15 ans, le plus grand magazine Business UKS. Je suis également responsable de la division automobile de Capital Business Media travaillant pour des clients tels que Red Bull Racing, Honda, Aston Martin et Infiniti.
