Le RAC a appelé à l’abandon de la réduction de 5p de la taxe sur le carburant, affirmant que les automobilistes n’en bénéficient pas comme prévu.
Introduite en 2022 pour atténuer la crise du coût de la vie, cette réduction coûte au Trésor 2 milliards de livres sterling par an, mais ne s’est pas traduite par des économies à la pompe pour les automobilistes. Le groupe automobile a accusé les détaillants de carburant d’empocher cette réduction, ce qui a conduit à des marges bénéficiaires record de 13 pence par litre sur l’essence sans plomb et de 15 pence sur le diesel, contre des marges de 8 pence avant la pandémie.
Simon Williams, responsable de la politique du RAC, a critiqué les plus grands détaillants pour avoir maintenu des prix élevés, déclarant : « Le refus des plus grands détaillants de ne pas réduire leurs prix à des niveaux plus justes continue de coûter cher aux automobilistes, et c’est d’autant plus scandaleux quand on prend en compte le fait que nous sommes tous censés bénéficier d’une réduction temporaire de 5 pence sur les taxes sur les carburants. »
Cette réduction a été introduite par le chancelier de l’époque, Rishi Sunak, en réponse à la flambée des prix du carburant Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, cette mesure visait à faire économiser aux automobilistes 6 pence par litre une fois la TVA incluse. Cependant, la forte augmentation du prix de gros du pétrole a rapidement annulé ces économies. Bien que les prix de gros aient depuis considérablement baissé, les marges bénéficiaires des détaillants restent élevées, ce qui suggère que les automobilistes ne bénéficient toujours pas des avantages escomptés de la réduction des droits de douane.
La taxe sur le carburant représente actuellement 52,95 pence du prix d’un litre de carburant, contre 57,95 pence avant la baisse, qui est gelée depuis 2011. Williams estime que le chancelier devrait annuler la baisse dans le budget d’octobre, en ramenant la taxe à 58 pence par litre, soulignant que la réduction de 5 pence coûte des milliards au gouvernement alors que les automobilistes sont surfacturés. Selon la Competition and Markets Authority (CMA), les automobilistes ont été surfacturés à hauteur de 1,6 milliard de livres l’année dernière en raison de marges gonflées.
« Nous serions normalement contre toute augmentation des droits de douane, mais nous disons depuis longtemps que les automobilistes ne bénéficient pas de la réduction actuelle en raison des marges des détaillants bien supérieures à la moyenne », a ajouté M. Williams. Le RAC exhorte les détaillants à ajuster leurs prix pour refléter la baisse des coûts de gros, en préconisant une baisse du prix moyen de l’essence de 142 pence par litre à 136 pence et du diesel de 147 pence à 139 pence.
Cependant, la Petrol Retailers’ Association a contesté ces affirmations. Le directeur exécutif Gordon Balmer a fait valoir que l’accent mis par la RAC sur les marges historiques ne tient pas compte des coûts croissants auxquels sont confrontés les détaillants, notamment la hausse des taux d’intérêt, des prix de l’énergie, de la criminalité et des coûts de la main-d’œuvre.
Une analyse plus poussée de l’AA a révélé que, même si les prix du carburant ont généralement baissé au cours de l’été, les stations-service des autoroutes ont tardé à s’adapter, ce qui a maintenu les prix élevés. Luke Bosdet, porte-parole de l’AA pour les prix à la pompe, a critiqué les aires de service des autoroutes pour leurs tarifs constamment élevés : « Les prix à la pompe dans les aires de service des autoroutes continuent d’être presque totalement non compétitifs – la régularité des prix exorbitants sur l’ensemble du réseau est à couper le souffle. »
Le programme de transparence des prix à la pompe de la CMA, qui devrait passer d’un régime volontaire à un régime obligatoire, devrait apporter un éclairage sur les pratiques de tarification des carburants et potentiellement offrir des options plus compétitives aux conducteurs longue distance. Cependant, il reste à déterminer si cela entraînera des changements significatifs dans les aires de service des autoroutes.
Alors que le débat se poursuit, l’appel du RAC à abandonner la réduction des taxes sur les carburants met la pression sur le gouvernement pour qu’il réévalue l’efficacité de la mesure, dans un contexte de frustration croissante face au fait que les économies prévues ne parviennent pas aux conducteurs.
Jamie Young
Jamie est un journaliste d’affaires chevronné et reporter principal chez Business Matters, avec plus d’une décennie d’expérience dans le reportage sur les PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement à des conférences et ateliers sectoriels pour rester à la pointe des tendances émergentes. Lorsqu’il ne rend pas compte des derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat des journalistes et entrepreneurs en devenir, partageant leurs connaissances pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
