Transport for London (TFL) est confronté à une action en justice de l’Union des travailleurs indépendants de Grande-Bretagne (IWGB), qui représente des milliers de moteurs de location privés, y compris ceux qui travaillent pour Uber, sur ce qu’il prétend être des échecs systémiques dans le processus de renouvellement de licence qui ont laissé les conducteurs incapables de travailler pendant des mois.
Le syndicat a accusé le TFL d’avoir nui aux moyens de subsistance des conducteurs de location privés en omettant d’émettre ou de renouveler les licences en temps opportun, en violation de ses obligations légales. L’IWGB a publié une lettre juridique en préchauffement et poursuit des litiges en réponse à ce qu’il appelle une «crise sans précédent» confrontée à la main-d’œuvre minicab de la capitale.
Il y a plus de 108 000 Conducteurs de location privés autorisés par TFLavec beaucoup dépendants de la licence continue d’opérer légalement dans la ville. Alors que TFL s’est excusé pour les retards et a introduit des correctifs à court terme tels que les licences temporaires et la dotation supplémentaire, l’IWGB affirme que ces mesures ne sont pas à court.
Selon le syndicat, les conducteurs signalent des délais d’attente de plusieurs mois, même lorsque les demandes ont été soumises bien avant les dates d’expiration. Un conducteur, Raifu Akanmu, a demandé un renouvellement de licence en janvier, mais n’est toujours pas en mesure de travailler après l’expiration de sa licence fin mai. “J’ai manqué d’argent pour payer mes factures”, a-t-il déclaré. «Tout ce que nous voulons faire, c’est travailler.»
Certains conducteurs disent que les retards les ont poussés à une détresse financière sévère, avec des cas de véhicules repris et même de sans-abrisme. Dans un cas tragique, Robert Dale, un conducteur de 65 ans, est décédé d’une crise cardiaque en attendant son renouvellement de licence en novembre dernier. Sa famille pense que le stress d’être incapable de travailler a contribué à sa mort.
Alex Marshall, président de l’IWGB, a déclaré: «Les conducteurs, dont beaucoup travaillent pour Uber, ont fait décimer leur vie. Nous lançons ce défi juridique parce que nous avons besoin d’un changement systémique pour éviter davantage de dommages.»
Le syndicat fait valoir que TFL a le devoir d’assurer la continuité des licences et que l’arriéré actuel équivaut à un échec illégal de cette obligation. L’affaire judiciaire est portée par le cabinet d’avocats des droits de l’homme Deighton Pierce Glynn. L’avocat Ahmed Aydeed a déclaré: “TFL exploite un système illégal en ne garantissant pas la continuité des licences. Toute autorité qui dépouille les personnes de leurs moyens de subsistance n’est pas apte à l’objectif.”
TFL a déclaré qu’il reconnaît les difficultés auxquelles les conducteurs ont été confrontés et prennent des mesures pour s’adresser à l’arriéré. Un porte-parole a déclaré: “Nous sommes vraiment désolés pour les conducteurs qui ont rencontré des problèmes avec nos délais de traitement. Nous avons pris des mesures urgentes pour atténuer l’impact, notamment le recrutement et la formation de plus de personnel et la délivrance de licences temporaires, le cas échéant.”
Malgré ces efforts, l’IWGB dit que des milliers de personnes restent incapables de gagner leur vie et que la responsabilité est attendue depuis longtemps. La contestation judiciaire vise à garantir des réformes structurelles pour prévenir les retards futurs et à garantir que la capacité des conducteurs à travailler est protégée.
L’affaire marque un moment critique pour l’industrie de la location privée de Londres et pourrait établir un précédent sur la façon dont les autorités de l’octroi de licences soutiennent les travailleurs de l’économie des concerts.
Jamie Young
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans les rapports commerciaux des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement aux conférences et ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne fait pas rapport sur les derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs émergents pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
