The Entertainer, l’un des plus grands détaillants de jouets du Royaume-Uni, a abandonné son projet d’ouvrir deux nouveaux magasins suite à la décision du gouvernement d’augmenter les cotisations des employeurs à l’assurance nationale (NI).
Le directeur général Andrew Murphy a expliqué que l’augmentation des coûts a également conduit à un gel des embauches au siège social de l’entreprise.
La décision souligne les inquiétudes croissantes des entreprises face aux changements apportés au budget, qui augmenter le taux NI pour les employeurs de 13,8% à 15% à partir d’avril prochain, avec un seuil d’imposition réduit de 9 100 £ à 5 000 £. Cette politique devrait permettre de lever environ 25 milliards de livres sterling par an pour stabiliser les finances publiques, suite aux réductions de revenus sous le gouvernement précédent.
S’adressant à l’émission *Today* de BBC Radio 4, Murphy a déclaré : « Il n’y a aucun doute sur les objectifs ultimes du gouvernement… simplement sur l’équilibre avec lequel il les a poursuivis. » Il a souligné que The Entertainer avait réalisé des évaluations de viabilité pour deux nouveaux sites, mais que la hausse de NI avait modifié les perspectives financières, conduisant à la fermeture de magasins.
D’autres grandes entreprises, dont Sainsbury’s et Marks & Spencer, ont laissé entendre que l’augmentation des taux NI pourrait entraîner une hausse des prix alors que les entreprises cherchent à gérer la hausse des coûts. Le PDG de Sainsbury’s, Simon Roberts, a estimé que la chaîne de supermarchés serait confrontée à 140 millions de livres sterling de coûts supplémentaires, avertissant : « Cela va se répercuter sur une inflation plus élevée ».
Les travaillistes ont défendu la hausse des impôts comme un moyen de « restaurer la stabilité économique dont ils ont désespérément besoin ». La chancelière Rachel Reeves a répondu aux critiques en déclarant : « Nous devons réunir les fonds nécessaires pour assainir nos finances publiques. »
Certaines entreprises envisagent d’étendre leurs activités en dehors du Royaume-Uni en réponse à la hausse des coûts pour les employeurs. Arnab Basu, PDG de Kromek, a souligné que les réductions prévues de l’impôt sur les sociétés aux États-Unis sous le président élu Donald Trump, associées à la baisse des coûts de l’énergie, font des États-Unis un environnement de plus en plus attractif pour les investissements.
De même, Associated British Foods, la société mère de Primark, a suggéré que les augmentations d’impôts pourraient l’inciter à donner la priorité à la croissance au-delà du Royaume-Uni. Le PDG George Weston a déclaré : « Nous sommes également une entreprise internationale, nous avons le choix quant aux endroits où nous allons investir. »
Le Trésor a défendu les changements NI comme étant essentiels à la reprise économique. “Ce gouvernement s’est engagé à assurer la croissance économique en stimulant les investissements et en reconstruisant la Grande-Bretagne”, a déclaré un porte-parole.
La décision de The Entertainer met en évidence une tendance plus large des entreprises britanniques à réévaluer leurs investissements nationaux à mesure qu’elles font face à l’évolution du paysage fiscal et à la hausse des coûts opérationnels.
Jamie Jeune
Jamie est un journaliste économique chevronné et journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans le reporting commercial des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement à des conférences et à des ateliers de l’industrie pour rester à l’avant-garde des tendances émergentes. Lorsqu’il ne rend pas compte des derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs de la relève, partageant leur richesse de connaissances pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
