En ce qui concerne le prix du bacon, Donald Trump a tout à fait raison : il est bien trop élevé. Ce qu’il ne vous dit pas quand il évoque ce sujet pendant sa campagne électorale, c’est que beaucoup — c’est que cette forte augmentation se dirigeait vers nous alors qu’il était à la Maison Blanche.
Chroniqueur d’opinion
LZ Granderson
LZ Granderson écrit sur la culture, la politique, les sports et la vie en Amérique.
En 2018, 61 % des électeurs californiens ont adopté la proposition 12, qui exigeait que l’espace réservé aux porcs reproducteurs et à leurs porcelets soit augmenté pour atteindre une nouvelle norme, que seuls 4 % des fournisseurs de porcs respectaient à l’époque. En fait, l’industrie a dû choisir entre dépenser de l’argent pour répondre aux nouvelles exigences ou risquer de perdre l’État le plus peuplé du pays en tant que client.
L’industrie a contesté la constitutionnalité de la nouvelle loi. En 2023, la Cour suprême a statué à 5 contre 4 en faveur de la Californie, et la loi est entrée en vigueur il y a un peu plus d’un anDeux des juges en faveur de la motion ont été choisis par Trump.
« Bien que la Constitution aborde de nombreuses questions importantes, le type de côtelettes de porc que les marchands californiens peuvent vendre ne figure pas sur cette liste », a écrit le juge Neil M. Gorsuch.
La loi californienne n’est pas le seul facteur qui a rendu le bacon plus cher. Il y a aussi la gestion initiale de la pandémie par Trump.
Le 7 février 2020, après avoir parlé avec le président chinois, Trump a été interviewé par le journaliste Bob Woodward. Dans l’enregistrement, l’ancien président a déclaré: « Le virus passe par l’air, Bob. C’est toujours plus dur que le toucher. Vous savez, le toucher… vous n’avez pas besoin de toucher les choses, n’est-ce pas ? Mais l’air, vous respirez simplement l’air. C’est comme ça que ça se transmet. C’est donc un virus très délicat. C’est aussi plus mortel que votre… vous savez, votre… même votre grippe intense. »
Pourtant, le 10 février, il a déclaré au pays que « beaucoup de gens pensent que cela disparaîtra en avril ».
Par « cela », il entendait la COVID-19.
Le 30 mars, il a réitéré sa position : « Restez calme. Cela va passer. »
Il a déclaré plus tard à Woodward : « J’ai toujours voulu minimiser les choses. J’aime toujours minimiser les choses parce que je ne veux pas créer de panique. »
Ce vœu pieux n’était pas une stratégie de confinement efficace.
En avril 2020, Tyson et Smithfield, deux des plus grands transformateurs de viande du pays, ont été contraints de fermer leurs usines parce que leurs employés tombaient malades.
Le 31 août de cette année-là, Trump disait encore au pays : « Cela va disparaître. » (Mise à jour quatre ans plus tard : Ce n’est pas parti.)
Mais en 2020, des milliers de personnes mouraient chaque jour, la chaîne d’approvisionnement était paralysée et des dizaines de milliers de porcs étaient euthanasiés en raison de la fermeture des usines. À quel moment voit-on de grandes entreprises accepter une perte de revenus ? Nous savons que cette perte est généralement répercutée sur le client, à moins que la concurrence ne maintienne des prix raisonnables. Lorsque la proposition 12 a été adoptée en 2018, 70 % du marché était contrôlé par quatre entreprises de transformation du porc.
Ainsi, comme prévu, en janvier 2021, le prix moyen d’une livre de bacon était de 5,83 dollars, et en octobre, il était de 7,31 dollars. Les consommateurs l’ont remarqué. Pour tenter d’atteindre les électeurs qui ont du mal à joindre les deux bouts, Trump a mis l’accent sur le coût du bacon comme anecdote à utiliser pour attaquer les politiques économiques de Biden. Il n’aurait pas pu choisir un pire exemple pour défendre son point de vue : le prix d’un sandwich BLT était destiné à grimper partout, que Trump ou le président Biden soit au pouvoir. Et c’est la gestion de la pandémie par Trump lui-même qui a exacerbé les problèmes liés au coût du bacon.
En avril 2020, les démocrates de la Chambre des représentants ont présenté le Price Gouging Prevention Act pour tenter d’empêcher les entreprises américaines de profiter de la pandémie pour augmenter leurs profits, mais Trump continuait à dire au pays que « cela va disparaître ». Le projet de loi n’a abouti à rien, en raison de l’opposition des républicains. Même si les démocrates du Sénat – y compris la sénatrice de l’époque, Kamala Harris – a parrainé un projet de loi complémentaire pour correspondre à l’initiative de la Chambre.
Nous avons vu le même scénario avec les prix de l’essence. En 2022, les démocrates de la Chambre des représentants ont adopté un projet de loi visant à augmenter les prix de l’essence. Les républicains du Sénat n’ont pas voulu s’engager à résoudre le problème auquel sont confrontés les consommateurs ; ils voulaient s’assurer que Trump puisse faire campagne en se plaignant des prix de l’essence.
Autant pour « l’Amérique d’abord », n’est-ce pas ?
Il est révélateur que Trump ait estimé qu’il valait mieux tromper les électeurs sur la pandémie plutôt que de les convaincre en nous faisant traverser la pandémie. Lors de son discours d’acceptation à la Convention nationale démocrate, la vice-présidente Harris a averti la nation que Trump n’était pas un homme sérieux mais que sa réélection aurait de graves conséquences. Sa rhétorique sur le prix du bacon en est la parfaite illustration.
En mars 2020, Trump lui-même a émis un décret visant à empêcher les prix abusifs. Aujourd’hui, il qualifie de « communiste » l’appel de Harris à une interdiction nationale des prix abusifs, même si 37 États – y compris ceux qui ont voté pour lui en 2016 et 2020 – ont déjà des interdictions similaires. Trump aime se plaindre de l’Amérique d’aujourd’hui comme s’il était un nouveau visage avec une nouvelle vision, mais il a un bilan auquel nous pouvons nous référer. En janvier 2017, le bacon était à 5,18 dollars la livre. En septembre de la même année, alors que Trump faisait des proclamations pour la « Journée de la citoyenneté », le prix du bacon a atteint le record de 6,36 dollars à l’époque, et, étonnamment, il n’a pas critiqué la Maison Blanche.
C’est parce que souligner le prix du bacon n’aurait pas été une bonne chose pour lui à l’époque. Quand on regarde les faits aujourd’hui, ils ne lui semblent pas non plus une bonne chose aujourd’hui.
