Trump pardonne le fondateur de Nikola Trevor Milton

Président Donald Trump gracié Nikola Corp. fondateur Trevor Milton pour sa condamnation en 2022 de crimes fédéraux liés à la fraude investisseurs avec de fausses affirmations sur le succès de l’électricité et de l’hydrogène fabricant de camions.

Milton, 42 ans, a été condamné en décembre 2023 à quatre ans prisonmais il est libre depuis lors en attendant un appel à la condamnation pénale de l’ancien PDG sur titres et fil fraude charger Cour de district américain à Manhattan.

Le pardon est survenu deux semaines après que les procureurs fédéraux ont exhorté le juge du tribunal de district Edgardo Ramos à ordonner à Milton de payer restitution de 680 millions de dollars aux actionnaires de Nikola, et 15,2 millions de dollars supplémentaires à Peter Hicks, victime de sa fraude par fil.

En raison du pardon, Ramos ne peut désormais pas ordonner la restitution d’aucune sorte.

“Oh mon Dieu, oh, tu ne crois pas ce qui vient de se passer”, a déclaré Milton dans un Instagram Vidéo publiée sur son compte personnel jeudi. “Probablement le meilleur jour que j’ai eu en cinq ans.”

“Je viens de recevoir un appel du président des États-Unis, sur mon téléphone, et il a signé mon pardon complet et inconditionnel de l’innocence”, a déclaré Milton, qui semblait conduire un véhicule dans la vidéo.

“Je suis libre. Les procureurs ne peuvent plus me blesser”, a-t-il déclaré. “Ils ne peuvent pas détruire ma famille, ils ne peuvent pas tout arracher de moi, ils ne peuvent pas gâcher ma vie.”

La Maison Blanche a confirmé le pardon.

Trump plus tard vendredi, on lui a demandé pourquoi il avait accordé à Milton un pardon.

“Je pense qu’il a été exonéré”, a déclaré Trump aux journalistes à la Maison Blanche. “Et puis ils l’ont amené à New York, il avait une route accidentée et accidentée et … il a été exonéré. C’était une grande célébration.”

Milton était condamné au procès en octobre 2022.

“Ils disent que ce qu’il a fait de mal était qu’il a été l’une des premières personnes qui ont soutenu un gentleman nommé Donald Trump pour le président”, a déclaré Trump. “Il a soutenu Trump. Il aimait Trump. Je ne le connaissais pas, mais il l’aimait.”

Trump a poursuivi en disant de Milton: “Ils l’ont persécuté, ils ont détruit cinq ans de sa vie. Il … s’est battu pendant cinq ans de sa vie, et il n’a rien fait de mal.”

“Et c’est une bonne personne.”

Les avocats de la défense pour Milton n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Milton, dans un communiqué, a déclaré que l’un de ses avocats, Bradley Bondi, n’avait pas travaillé sur sa demande de pardon.

Bondi est le frère du procureur général américain Pam Bondi, qui a été nommé à son poste par Trump.

Un porte-parole du bureau de l’avocat américain de Manhattan, qui a poursuivi Milton, a refusé de commenter le pardon.

Le bureau de l’avocat des États-Unis de Manhattan, lorsqu’il a obtenu un acte d’accusation contre Milton en 2021, a déclaré que certains investisseurs avaient fraudé par son programme “en a subi des dizaines et même des centaines de milliers de dollars de pertes, y compris, dans certains cas, la perte de leurs économies ou des fonds de retraite qu’ils avaient empruntés pour investir dans Nikola.”

Dans un communiqué de presse Jeudi, Milton a déclaré: “Ce pardon ne concerne pas seulement moi – il s’agit de tous les Américains qui ont été ferrés par le gouvernement, et malheureusement, c’est beaucoup de gens.”

Milton a déclaré qu’il y avait des “similitudes frappantes” entre son cas “et ceux amenés contre le président Trump”.

Le président a été inculpé dans quatre affaires pénales entre ses premier et deuxième mandats à la Maison Blanche.

Après que Trump a été élu en novembre, le ministère américain de la Justice a demandé le rejet des deux affaires fédérales, citant une politique du ministère qui interdit la poursuite fédérale des présidents en exercice.

Après la condamnation de Milton en 2023, l’ancien PDG de Nikola a fait des dons politiques importants à Trump et à ses alliés. Cela comprenait 920 000 $ au comité Trump 47 en octobre 2024, et 750 000 $ en septembre au comité d’action politique de Robert F. Kennedy Jr.

Kennedy, un ancien candidat à la présidentielle indépendante en 2024, a récemment été confirmé comme secrétaire à la santé et aux services sociaux de Trump.

Les dossiers fédéraux de financement de la campagne indiquent que 2024 a été la première année que Milton a jamais apporté des contributions politiques à six chiffres.

Vendredi à midi, il n’y a eu aucun dossier devant la Cour fédérale de Manhattan ou la Cour d’appel américaine du 2e circuit indiquant que l’affaire pénale contre Milton avait été résiliée en raison d’un pardon.

Cependant, il n’est pas rare que des avis de pardons présidentiels soient déposés auprès du tribunal plusieurs jours après la publication des pardons.

“Il n’est pas étonnant que la confiance et la confiance dans le ministère de la Justice ne se soient érodées à rien”, a déclaré Milton dans le communiqué de presse.

“Je souhaite que les juges cessent de croire que les procureurs les nourrissent pour que les Américains puissent à nouveau faire confiance au système judiciaire”, a-t-il déclaré. “Jusqu’à ce que cela se produise, notre système judiciaire continuera de s’éroder jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien.”

Le pardon de Trump de Milton, s’il était confirmé, effacerait sa condamnation pénale et la peine, qui comprenait une amende de 1 million de dollars.

Plus tôt cette semaine, Trump a signé un pardon complet et inconditionnel pour Devon Archer, un partenaire commercial unique de Hunter Bidenancien président Joe Bidenfils.

Comme Milton, Archer avait également été condamné dans une affaire de fraude.

Juste après son inauguration du 20 janvier, Trump a notamment pardonné environ 1 500 personnes qui ont été inculpées ou reconnues coupables de crimes liés au 6 janvier 2021, attaquent contre le Capitole américain par une foule des partisans du président.

Lors de son deuxième jour au pouvoir, Trump a gracié Ross Ulbrichtqui purgeait une peine d’emprisonnement à perpétuité pour des crimes liés à sa route de la soie du marché Web Dark Market.

En février, l’ancien gouverneur de l’Illinois. Rod Blagojevich a reçu une grâce présidentielle. Blagojevich avait purgé huit ans de prison après avoir été reconnu coupable d’avoir tenté de vendre le siège du Sénat annulé par Barack Obama, après que le sénateur du premier mandat a été élu président en 2008.

En février, Nikola a déposé pour Chapitre 11 Protection de faillite dans le tribunal de faillite américain du Delaware.

La société a déclaré dans un dossier qu’elle avait des passifs compris entre 1 et 10 milliards de dollars et des actifs entre 500 et 1 milliard de dollars. Il a également demandé l’approbation du tribunal pour poursuivre une vente de l’entreprise, affirmant qu’elle avait environ 47 millions de dollars en espèces.

Nikola, qui fabrique principalement des semi-camions électriques entièrement électriques et à piles à combustible, a connu des difficultés ces dernières années. La société n’avait vendu que 600 véhicules depuis 2022, à partir de son dernier trimestre récent.

Alors que le capital de l’entreprise s’est rétréci, bon nombre de ses camions ont été rappelés à la suite de défauts. Lors de sa conférence téléphonique du troisième trimestre, la société a averti les investisseurs qu’elle avait suffisamment de liquidités pour financer les opérations au premier trimestre de 2025, mais pas au-delà.

L’effondrement de Nikola intervient seulement cinq ans après avoir atteint une capitalisation boursière de 30 milliards de dollars en 2020, dépassant celui de Gué à l’époque.

L’évaluation a été alimentée par des déclarations trompeuses par Milton, qui a été inculpé en juillet 2021.

Selon les procureurs, de novembre 2019 à septembre 2020, Milton a incité les investisseurs non professionnels à investir dans Nikola “à travers des déclarations fausses et trompeuses concernant le développement de produits de Nikola … par le biais des interviews sur les réseaux sociaux et télévisée, imprimé et podcast”.

“Milton a fait de fausses réclamations concernant presque tous les aspects des affaires de Nikola”, a déclaré le bureau du procureur américain de Manhattan au moment de son acte d’accusation.

Ceux-ci comprenaient de fausses affirmations “selon lesquelles la société a réussi à créer un prototype de semi-camion” pleinement fonctionnel connu sous le nom de “Nikola One”, lorsque Milton savait que le prototype était inopérable “.

Le bureau a également déclaré que Milton avait fait “des déclarations fausses et trompeuses que Nikola avait conçues et construites une camionnette électrique et hydrogène connue sous le nom de” Badger “de la` `terre” en utilisant les pièces et la technologie de Nikola, quand Milton savait que ce n’était pas vrai. “

L’automne dernier, un juge a confirmé une bourse d’arbitrage de près de 168 millions de dollars contre Milton pour ses déclarations trompeuses sur Nikola.

– CNBC Eamon Javers contribué à cette histoire.