Par Nathan Layne et Gram Slattery
BEDMINSTER, New Jersey (Reuters) – Le candidat républicain à la présidentielle américaine Donald Trump a cherché jeudi à lier sa rivale démocrate Kamala Harris au bilan économique de l’administration Biden lors d’une conférence de presse sinueuse de 80 minutes dans son club de golf du New Jersey, sa dernière tentative pour freiner son élan.
Flanqué de tables remplies de produits d’épicerie variés, Trump a blâmé Harris, la vice-présidente américaine, pour l’inflation qui a provoqué une hausse du prix des biens de consommation courante pendant le mandat du président Joe Biden.
« Harris vient de déclarer que la lutte contre l’inflation sera sa priorité du premier jour », a-t-il déclaré. « Mais le premier jour pour Kamala remonte à trois ans et demi. Où était-elle ? »
L’événement avait pour but de créer un contraste avec Harris, qui a rarement répondu aux questions des journalistes depuis qu’il a remplacé Biden à la tête du ticket démocrate fin juillet.
Mais la conférence de presse a rapidement fait penser à un meeting de Trump, l’ancien président ayant émis bon nombre des mêmes fausses déclarations qu’il lance habituellement pendant la campagne et ayant parlé pendant 45 minutes avant de répondre à sa première question.
Il a insulté Harris à plusieurs reprises, affirmant qu’elle n’était « pas intelligente ». Lorsqu’un journaliste lui a fait remarquer que certains républicains l’avaient exhorté à se concentrer sur la politique plutôt que sur les attaques personnelles, il a répondu : « Je pense que j’ai le droit de subir des attaques personnelles ».
« Elle m’attaque certainement personnellement », a déclaré Trump.
Trump a noté que Harris l’avait qualifié, ainsi que son colistier JD (NASDAQ:) Vance, de « bizarres », une critique rendue virale par le candidat démocrate à la vice-présidence Tim Walz.
Il a également rejeté la suggestion de modifier son approche, déclarant aux journalistes : « Je dois le faire à ma façon. »
L’entrée de Harris dans la course a galvanisé les démocrates, et les sondages montrent qu’elle a effacé l’avance dont jouissait Trump sur Biden.
La campagne de Harris a envoyé un faux « avis aux médias » avant la conférence de presse de Trump avec le titre « Donald Trump va divaguer de manière incohérente et répandre des mensonges dangereux en public, mais dans un autre pays », une référence à son domaine de Bedminster.
Harris doit prononcer un discours sur la politique économique vendredi en Caroline du Nord.
Les produits d’épicerie de base que Trump a utilisés comme accessoires comprenaient des marques grand public comme Wonder Bread, les biscuits Oreo, le café Folgers et la soupe Campbell.
Les prix du pain et du café ont en effet baissé au cours de l’année écoulée, selon l’indice mensuel des prix à la consommation du Bureau of Labor Statistics. Les prix des denrées alimentaires connaissent désormais un taux d’inflation comparable à celui de l’époque où Trump était président, soit entre 0 et 2 % par an.
Toutefois, leurs hausses de prix substantielles en 2022 et 2023 les ont poussés environ 20 à 30 % au-dessus de leurs niveaux lorsque Trump a quitté ses fonctions.
LES ALLIÉS DE TRUMP RETOURNENT À LA CAMPAGNE
Plus tôt jeudi, la campagne de Trump a annoncé cinq recrutements, dont Corey Lewandowski, qui a été le premier directeur de campagne de Trump lors de sa campagne victorieuse de 2016. Lewandowski a exprimé son enthousiasme en publiant sur X : « Laissez Trump être Trump !
Un responsable de campagne, qui a requis l’anonymat pour discuter de questions de personnel interne, a déclaré que la campagne avait besoin de plus de « soldats » dans les derniers mois de la course et que les embauches n’étaient pas le signe d’un remaniement plus large.
Outre Lewandowski, qui fera partie de l’équipe de direction, les nouveaux venus travailleront principalement dans les domaines de la communication et de la réponse rapide, selon une autre personne familière des opérations de campagne. Cette personne a ajouté que la campagne manquait cruellement de personnel dans ce domaine.
Lewandowski a été contraint de quitter la candidature de Trump en 2016 dans les mois précédant l’élection, bien que Trump ait déclaré plus tard qu’il le regrettait. Lewandowski a ensuite été contraint de quitter un super PAC pro-Trump en 2021 après que la femme d’un donateur l’a accusé d’avances sexuelles non désirées.
Lors de la conférence de presse, Trump a déclaré que les nouvelles embauches ne signifiaient pas un changement de stratégie et a félicité ses co-directeurs de campagne, Chris LaCivita et Susie Wiles.
« C’est un signe que nous voulons mettre un terme à cela », a-t-il déclaré.
