La police tanzanienne a arrêté l’éminent homme politique Tundu Lissu et deux autres responsables de l’opposition Chadema, a déclaré le parti.
Les trois hommes ont été arrêtés dimanche dans la ville de Mbeya, dans le sud-ouest du pays, à la veille d’un rassemblement prévu pour marquer la Journée mondiale de la jeunesse.
Les arrestations signalées surviennent un an après que la présidente Samia Hassan a levé l’interdiction des rassemblements de l’opposition et promis de rétablir une politique compétitive.
Dimanche, la police a interdit le rassemblement du Chadema, affirmant qu’il avait pour but de provoquer des violences.
Ils ont cité l’appel au rassemblement du parti pour que les gens se rassemblent comme la « jeunesse au Kenya » – faisant apparemment référence aux semaines de manifestations antigouvernementales meurtrières dans le pays voisin d’Afrique de l’Est.
Lundi matin, un responsable du Chadema a déclaré à la BBC qu’ils ne savaient pas où les dirigeants détenus étaient détenus.
La police n’a pas officiellement fait part de ces arrestations. La BBC les a contactés pour obtenir un commentaire.
Le porte-parole du Chadema, John Mrema, a déclaré que des groupes de jeunes voyageant dans des bus loués ont été arrêtés et contraints de retourner dans leurs régions respectives sous escorte armée.
Environ 10 000 jeunes devaient se réunir à Mbeya pour célébrer la journée de la jeunesse, avec pour slogan « Prenez en charge votre avenir », selon l’aile jeunesse du parti.
Mais la police a déclaré dans une déclaration qu’aucune réunion de ce type ne serait autorisée dans la ville ou ailleurs dans le pays.
Les responsables du Chadema ont partagé des photos d’un groupe important d’environ 100 membres du parti qui, selon eux, ont été arrêtés à Iringa, une ville proche de Mbeya. Ils ont ensuite été libérés et reconduits à leur lieu d’origine.
Chadema a condamné les arrestations, le président du parti, Freeman Mbowe, exigeant dans un message sur X « la libération immédiate et inconditionnelle de nos dirigeants, membres et sympathisants arrêtés à travers le pays ».
M. Lissu, qui a survécu à une tentative d’assassinat en 2017 après avoir reçu 16 balles, est rentré en Tanzanie l’année dernière après deux ans d’exil en Belgique.
Il est revenu après que la présidente Samia a levé l’interdiction des rassemblements politiques imposée par l’ancien président John Magufuli en 2016.
Cette interdiction interdisait aux partis politiques d’organiser des rassemblements et même de s’engager dans des activités politiques internes.
Mme Samia, arrivée au pouvoir en 2021 après la mort soudaine de M. Magufuli, a été saluée pour s’être éloignée de nombreuses politiques de son prédécesseur.
Mais à la suite de ces arrestations, certains politiciens de l’opposition l’ont critiquée, affirmant qu’elle n’était pas prête pour une réconciliation politique.
La Tanzanie doit organiser des élections présidentielles et parlementaires à la fin de l’année prochaine.
Reportage supplémentaire de Basillioh Rukanga
