Des millions de femmes souffrant de l’endométriose ou de complications liées à l’accouchement ont tout à gagner d’un nouveau partenariat scientifique et technologique de grande envergure entre la Grande-Bretagne et la France, dévoilé aujourd’hui alors que la secrétaire à la Technologie, Liz Kendall, atterrissait à Paris pour les négociations du G7.L’accord, léger en termes diplomatiques et lourd d’intentions pratiques, place l’intelligence artificielle et les données cliniques partagées au cœur d’une action conjointe dans deux domaines qui ont longtemps été les Cendrillon de la recherche médicale : la santé des femmes et les maladies infectieuses. Pour un secteur des sciences de la vie riche en PME des deux côtés de la Manche, cela rouvre également un pipeline plus fiable de financements transfrontaliers, de talents et d’opportunités commerciales à un moment où les liens de recherche post-Brexit se renouent tranquillement.
Une attention attendue depuis longtemps sur la santé des femmes
Les responsables affirment que le partenariat accélérera les travaux sur des pathologies qui ont été systématiquement sous-étudiées et sous-diagnostiquées, les patients des deux côtés de la Manche attendant des années pour obtenir des réponses. En mettant en commun leurs ensembles de données et leur expertise clinique, les chercheurs britanniques et français espèrent permettre des diagnostics plus précoces, des grossesses plus sûres et des soins plus personnalisés. Comme l’Organisation des Femmes a déjà mis en garde dans Business Mattersplus d’un tiers des femmes ne se sentent pas soutenues sur des questions telles que l’endométriose, la fertilité et la ménopause, avec des répercussions mesurables sur la productivité, la promotion et la rémunération de l’ensemble de la main-d’œuvre des PME.Kendall, qui a pris en charge la mission scientifique et technologique en septembre dernier, a déclaré que l’accord permettrait de « s’attaquer à certains des plus grands défis en matière de santé des femmes, de permettre des grossesses plus sûres et plus saines et d’accélérer la lutte contre les maladies infectieuses dans le monde ». Elle a ajouté que l’esprit de coopération transmanche se refléterait dans les discussions plus larges du G7 sur l’adoption de l’IA et la sécurité des enfants en ligne.
Supermicrobes et superordinateurs
L’accord met également la puissance de feu de l’imagerie et de l’IA de pointe au service des maladies infectieuses, les chercheurs étant prêts à partager des données mondiales sur E. coli résistant aux médicaments, la tuberculose, le paludisme et les virus émergents. L’intention est simple : une détection plus rapide des microbes qui ignorent les traitements existants, une identification plus rapide des épidémies et un avantage clinique plus précis pour les médecins de première ligne.La science repose sur une injection significative d’argent pour le calcul. Près de 900 000 £ de financement du gouvernement britannique renforceront les liens entre le Bristol Centre for Supercomputing, qui abrite la machine Isambard-AI, et le centre national français de calcul haute performance, GENCI. Isambard-AI gère déjà des charges de travail allant de la découverte de médicaments à la modélisation climatique, et comme Business Matters a rapporté que les ambitions plus larges de la Grande-Bretagne en matière de calcul de l’IA évoluent rapidementle projet Stargate UK devant augmenter sa capacité plusieurs fois d’ici l’année prochaine.Un montant supplémentaire de 300 000 £ provenant du Trésor britannique, auquel s’ajoutent 330 000 € de Paris, financera des échanges de chercheurs en début de carrière via Fonds de partenariats scientifiques internationaux de l’UKRIaidant les jeunes scientifiques à travailler dans les deux pays et débloquant des offres conjointes pour Horizon Europe.
Un axe Royaume-Uni-UE plus stratégique
Philippe Baptiste, ministre français de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Espace, a qualifié l’accord de « étape décisive » dans le partenariat scientifique entre les deux pays, ancré dans la confiance et visant « des résultats tangibles dans l’intelligence artificielle, la santé et au-delà ». Lire à côté du Un récent partenariat entre le Royaume-Uni et l’UE a été annoncé pour stimuler l’adoption de l’IA et la croissance économiquecela suggère une approche plus stratégique et moins transactionnelle de la recherche et de l’innovation européennes que ce qui a été évident depuis quelques années.Pour les PME britanniques des secteurs des sciences de la vie, du diagnostic, de la femtech et des outils d’IA, les implications pratiques méritent d’être surveillées. Une voie plus simple vers des projets français communs, un accès plus propre à Horizon Europe et un pipeline de calcul intensif entièrement câblé réduisent le coût de la collaboration transfrontalière et, surtout, le coût de l’acheminement du produit jusqu’à l’essai clinique. Les efforts continus du gouvernement britannique pour resserrer les liens industriels et de recherche avec l’Europe sont globalement cohérents avec l’objectif engagement record de 55 milliards de livres sterling en matière de R&D à long terme que Kendall a annoncé plus tôt cette année, un signe que les ministres considèrent les partenariats scientifiques non pas comme une diplomatie agréable mais comme une infrastructure économique essentielle.
Un prix distinct pour Imperial
Dans une chorégraphie parallèle, l’Imperial College de Londres et le Centre national de la recherche scientifique de France signeront aujourd’hui un accord historique distinct sur la recherche sur le métabolisme, ciblant les maladies cardiaques, le cancer et les troubles neurodégénératifs. Selon le Aperçu du pays en France du UK Science and Innovation Networkla santé et les technologies émergentes sont désormais les deux piliers de la coopération scientifique entre le Royaume-Uni et la France.Les chiffres des gros titres, pris à eux seuls, sont modestes par rapport aux normes de Whitehall. Le message stratégique ne l’est pas. La Grande-Bretagne et la France reconstruisent tranquillement les rails pour le type de science transmanche que le reste de l’Europe aura de plus en plus de mal à ignorer, et pour les PME qui les empruntent, les rails deviennent plus droits.
Jamie Jeune
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans le reporting commercial des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement à des conférences et des ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne rend pas compte des derniers développements commerciaux, Jamie se passionne pour encadrer les journalistes et les entrepreneurs de la relève afin d’inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
