Un bot à boire a contribué à mettre fin à mes 3 verre de vicine par habitude. Puis j’ai commencé à le dire des mensonges

Une autre journée humide et sombre de janvier, et à 17 heures, comme Clockwork, je ressens un besoin insatiable qui me balaie: l’envie d’un verre de vin. Je peux imaginer la scène: je descend de mon bureau à la cuisine, tirez une bouteille de pinot gris du réfrigérateur et verse le liquide jaune pâle dans un grand gobelet, salivant alors que des perles d’humidité se rassemblent sur le verre.

Les premières gorgées se glissaient dans ma gorge dans un flux de plaisir frais, et je sentirais une libération physique alors que le vin me relâchait du travail au jeu. Mes épaules se détendaient. Une sensation piquante se précipiterait à travers moi.

Mais je ne pouvais pas prendre ces premières gorgées bien-aimées. Et ce n’était pas parce que je participais à Janvier sec. Si j’avais ce verre de vin, je devrais mentir à mon bot.

En 2021, pour couper ma pratique pandémique de boire trois verres de vin blanc par jour, je m’étais inscrit à une application appelée «Entraîneur de coupe. ” C’était une application de consommation de responsabilité qui, pour 79 $ par an, a promis de m’aider à réduire ma consommation d’alcool. «Nos membres éprouvent en moyenne une réduction de 29% des boissons», a-t-il annoncé. Chaque dimanche, j’ai fixé des objectifs quotidiens à boire, puis l’application m’a envoyé un texto chaque matin: “Hé Frances, comment ça s’est passé hier?”

Je m’étais inscrit en un rien de temps. La pandémie a bouleversé les habitudes de consommation américaine, y compris la mienne. Il semblait que tout le monde affaiblissait du vin ou du whisky pour faire face à l’isolement et à l’inquiétude. Une étude Rand a montré que Les femmes ont augmenté leur consommation d’alcool de 41% Pendant la pandémie. Le gouvernement fédéral a dit que pendant des décennies, il était normal pour les Américains de boire modérément: un verre par jour pour les femmes et deux pour les hommes. Cependant, des études plus récentes ont conclu que même de petites quantités d’alcool sont nocives. Ce mois-ci, le chirurgien général américain a déclaré que l’alcool provoquait un cancer et qu’aucune quantité n’est sûre. Il est Plaider des étiquettes d’avertissement sur Des bouteilles, un peu comme les avertissements sur les paquets de cigarettes.

Lorsque j’ai commencé à utiliser mon application de consommation, j’ai répondu honnêtement aux questions quotidiennes du bot. C’était facile à faire. En quelques mois, je suis passé de trois à deux à un verre de vin par jour, tous rapportés consciencieusement et correctement à l’entraîneur de coupe (qui a rapidement changé son nom à «Sunnyside»).

Les problèmes ont commencé lorsque j’ai essayé de réduire encore plus.

Quand un ami Facebook a dit qu’il allait rester loin de l’alcool, j’ai décidé d’essayer mon premier janvier sec en 2022.

Je suis allé à la dinde froide, en changeant mon vin chéri pour un cocktail sans alcool. Mon nouveau rituel à 17 heures était Seltzer, Mint, Ginger, une pincée de citron vert et de sirop simple dans un verre highball. Cet élixir sans alcool avait un goût génial. Alors que j’ai dû faire de la flèche blanche les premières semaines, mes envies ont finalement diminué. J’ai mieux dormi. De plus, j’ai eu un frisson lorsque j’ai enregistré un «0» sur mon bot et j’ai entendu dire: «Continuez le travail génial».

Lorsque février a roulé, cependant, j’ai repris la consommation d’alcool, et avant longtemps, j’avais installé quatre verres par semaine. Je ne suis pas l’ascète. Je ne voulais pas abandonner complètement mon chablis ou mon riesling sec. Quatre boissons semblaient être un bon compromis.

Mais en un rien de temps, j’ai commencé à fusiter les chiffres. Lorsque le bot m’a demandé combien de boissons j’avais bu, mon doigt planait au-dessus du numéro 2, mais j’appuyais 1. J’avais peur de souffler devant mon objectif hebdomadaire.

Généralement, je me considère comme une personne honnête – trop franc, diraient certains amis. Mais je n’ai eu aucun mal à mentir au bot. Ce qui l’a rendu absurde, c’est qu’il n’y a eu aucune conséquence. Le bot n’a pas jugé. «Soyez patient avec vous-même et acceptez que le changement positif prend du temps», étaient ses mots les plus durs.

Je ne me sentais pas bien de mentir. Pourtant, je ne pouvais pas m’arrêter. Ce n’était pas comme si j’étais de retour à 21 verres par semaine. Je n’ai dépassé mon quota qu’un ou deux. Pourquoi ne pouvais-je pas admettre ces transgressions mineures… à une machine?

Je me suis tourné vers Internet pour obtenir des réponses. J’ai tapé “Pourquoi les gens mentent-ils?” et a trouvé des dizaines d’articles. «Le mensonge permet à une personne d’établir un contrôle perçu sur une situation en la manipulant», ” Un article britannique a déclaré. Cela a du sens lorsque vous mentez à une personne. Mais pas lorsque vous mentez un bot, qui est une réponse automatique préprogrammée.

Lorsque j’ai réduit ma question à «mentir à votre bot», une étude en 2021 par un professeur adjoint à la University of Michigan School of Information a fait surface. Il a étudié 848 personnes et a déterminé qu’ils étaient plus de deux fois plus susceptibles de mentir lors de la communication avec un système automatisé que lorsqu’il parlait à une personne. «La présence humaine est essentielle pour atténuer les comportements malhonnêtes», était sa conclusion.

Mais le «pourquoi» est resté insaisissable. Je me suis tourné vers mes buveurs compagnons commentant l’application Sunnyside. «Est-ce que quelqu’un d’autre mente sur le nombre de boissons qu’ils ont?» J’ai demandé.

Les réponses de collègues fibbers ont inondé. L’une a admis qu’elle versait des portions de vin extra-larges et la comptait comme un verre. Une autre a dit qu’elle ne voulait pas reconnaître à ne pas s’en tenir à un plan. D’autres avaient honte. L’un d’eux a dit qu’elle était une «plaisir de bot».

Découvrir que je n’étais pas seul à mentir à mon bot était rassurant. Mais cela n’a pas expliqué ma tromperie.

Ma meilleure supposition est que je mens à mon bot parce que je suis un adepte des règles. J’aime à penser que j’ai le contrôle de mes circonstances. Je veux être meilleur que moi.

Je sais maintenant, grâce au mensonge à mon bot, à quel point il est difficile pour moi, ou n’importe lequel d’entre nous, d’être honnête envers nous-mêmes, à quel point il est facile pour nous de fudge et de passer à autre chose.

En attendant, quatre ans après ma inscription à l’entraîneur de coupe, j’essaie toujours de boire moins. Pourquoi, l’autre soir, je n’avais pas de vin. Du moins, c’est ce que j’ai dit à mon bot.

Frances Dinkelspiel est auteur, journaliste et co-fondatrice de l’organisation de presse à but non lucratif Cityside, avec des sites à Berkeley. Oakland et Richmond.