Un père brise le cycle du traumatisme et de la dépendance

À la naissance de mon fils, je me suis fait une promesse et à lui: le cycle de traumatisme et de dépendance s’arrête maintenant.

J’avais 12 ans sobre à l’époque. Le chemin qui m’a amené là-bas avait été rempli d’abus, de honte, de négligence et de consommation de substances téméraire.

Mais même si mon histoire était déchirante, je savais que la sienne – mon fils – serait différente et qu’il ne souffrirait jamais d’un manque d’amour ou de soutien parental de la manière que je l’ai fait.

Construire un nouvel avenir

Je viens d’une longue lignée de membres de la famille souffrant de graves troubles de la santé mentale et de la consommation de substances. Ils sont tous extrêmement talentueux, mais très erronés, et ils ne pourraient jamais travailler ces démons.

Mes deux grands-pères sont morts d’alcoolisme. Quand j’avais 4 ans, ma grand-mère m’a enivré et m’a presque tué, et j’en ai été blâmé.

À l’école, j’étais une étoile de piste montante, mais j’avais aussi une dyslexie et j’ai eu du mal à suivre la classe. Quand j’étais en troisième année, le professeur me faisait me tenir devant la classe et lire à tout le monde, mais je ne pouvais pas le faire.

Et personne ne m’a préconisé – pas mes professeurs ou mes parents. Au lieu de dire aux enseignants: «Il a des problèmes de lecture», ils me diraient: «Vous n’essayez pas assez fort parce que vous êtes un bon athlète.»

Pire encore, mon père déchargeait sur moi quand il rentrait à la maison après une journée de 12 heures. Quelque chose que je ferais le déclencherait évidemment, et il m’avait battu la merde.

C’est pourquoi, dès mon plus jeune âge, je savais que je devais échapper à cet environnement par moi-même. J’ai quitté l’Australie et construit une nouvelle vie en Amérique.

Des années plus tard, lorsque ma femme est tombée enceinte, la gravité de cette responsabilité imminente était terrifiante. Avant, je pensais que c’était tout à propos de moi. Soudain, il s’agissait de «nous».

Je voulais une fille, mais je savais que Dieu finirait par me donner un garçon. Pourquoi? Je serais donc obligé d’être le brise-cycle – afin que je ne fasse pas ce que mon père a fait.

Et en effet j’ai eu un garçon. Quand je le vois, je vois ce dont j’avais besoin quand j’étais enfant. Je n’ai jamais mis mes mains sur lui. Je veux le protéger à tout prix.

Une très grande chose

Je dis toujours aux gens: “Être parent est un processus. Vous vous inscrivez pour une très grande chose. Donc, si vous allez vous inscrire, creusez, parce que vous jouez avec une autre vie.”

Mon travail en tant que père est de donner à mon fils un espace sûr pour comprendre qui il veut être quand il grandira; être là pour lui; l’entraîner; être son meilleur ami; et être un bon modèle.

Je vais lui apprendre les compétences dont il a besoin pour réussir. Je vais lui apprendre à être un bon être humain. C’est mon travail.

Au fil des ans, j’ai pris soin de modéliser le type de comportement et les choix que je veux qu’il voient.

Il voit mes muscles et dit: “Je veux avoir des muscles comme toi, papa.” Alors, je lui dis: “Tu dois faire de l’exercice.”

Il voit mes livres dans la librairie et dit: “Je veux écrire un livre un jour.” Je lui dis: “Vous devez travailler dur.”

Il me voit à la télévision aider les gens et dit: «Je veux aussi aider les gens.» Je lui dis: «Vous devez toujours être au service.»

Et je choisis la façon dont je réagis à lui sans agir sur l’impulsion comme mon père l’a fait. Quand j’ai fait une erreur quand j’étais enfant, comme peut-être renverser une tasse, mon père me frappait. Dans ma maison, les choses sont différentes.

Je me souviens quand mon fils a cassé une assiette sur mon pied. Il a paniqué parce que je saignais. Mais je lui ai dit: “Tout va bien. Papa est dur. Ne vous inquiétez pas.” Le lendemain, il est allé à l’école et a dit à ses amis: «Je suis dur comme mon papa. J’ai cassé une assiette sur son pied!»

L’histoire n’a pas à répéter

À tout père qui a des difficultés en ce moment, sachez ceci: votre passé n’a pas à écrire votre avenir. L’aide est là-bas, et vous pouvez changer la trajectoire de votre vie et celle de votre famille. La dépendance et le traumatisme n’ont pas à être transmis à la prochaine génération. Le cycle peut s’arrêter avec vous.

Pour de nombreux pères, cela signifiera demander de l’aide ou aller au traitement. Je vois des pères tous les jours au Desert Hope Treatment Center qui ont fait cette étape audacieuse pour eux et leurs familles.

Il y a aussi des réunions. Si vous avez peur d’aller à une réunion en personne, vous pouvez vous rendre en ligne. Il y a des communautés incroyables.

N’ayez pas honte. Retirez la honte et pardonnez-vous de faire des erreurs. Cela fait partie de l’expérience humaine. Nous sommes tous censés faire des erreurs.

Récemment, on m’a demandé ce que je dirais à mon fils au sujet de ma dépendance quand il vieillit. Je dirais à mon fils très simplement: j’ai essayé d’échapper à ma réalité parce que ma réalité était si douloureuse. Et vous n’avez jamais à échapper à votre réalité parce que je suis toujours là pour vous.

Une histoire de liberté

La plus grande chose que la rétablissement m’a appris était de rester présent. C’est un jour à la fois. J’ai récemment célébré 19 ans de rétablissement.

Qu’est-ce que j’ai appris? Le rétablissement est un style de vie. Il s’agit de processus et de progression. Il n’y a pas de perfection. Il s’agit de se présenter pour vous-même, donc vous pouvez vous présenter aux autres.

La récupération s’assure que vous êtes en bonne santé dans tous les domaines de la vie, afin que vous puissiez aider les autres et être au service. Parce que nous nous remettons tous de quelque chose.

Mon histoire est l’une des millions – façonnée par la lutte, mais pas définie par elle. Ce qui me fait avancer, c’est l’espoir que l’histoire de mon fils sera celle de la liberté, pas de la survie.

Mike Diamond est directeur des services d’engagement et d’intervention chez American Addiction Centers, un fournisseur de premier plan de traitement de la toxicomanie et des troubles de santé mentale concomitants.