Un village sherpa dans la région de l’Everest au Népal a été englouti par les eaux glacées des inondations, ont annoncé les autorités.
Les experts soupçonnent que la vallée de la Thame, située à une altitude d’environ 3 800 m, a été inondée après la rupture d’un lac glaciaire. Les scientifiques ont averti que le changement climatique provoque la fonte de nombreux glaciers de l’Himalaya à un rythme alarmant.
Aucun décès ni blessé n’a été signalé, mais plus d’une douzaine de bâtiments, dont des maisons, une école et un dispensaire, ont été complètement détruits par le déluge de vendredi.
Thame abrite de nombreux alpinistes sherpas détenteurs de records et est également originaire du sherpa Tenzing Norgay, la première personne à avoir escaladé le mont Everest avec l’explorateur Edmund Hillary.
Des vidéos montrent des eaux mousseuses et laiteuses déferlant sur le village, des inondations rendues brunes par la boue et les débris.
Un porte-parole de l’armée népalaise, Gaurav Kumar KC, a déclaré à l’AFP qu’environ 15 maisons avaient été emportées, tandis que les équipes de secours aidaient les gens à se mettre en sécurité.
Les autorités locales affirment que le mauvais temps n’a pas permis l’utilisation d’hélicoptères pendant leur enquête, ajoutant qu’elles prévoient de voler vers les montagnes samedi matin.
Bien que la cause de l’inondation soit inconnue, Arun Bhakta Shrestha, spécialiste du changement climatique au Centre international pour le développement intégré des montagnes (ICIMOD), a déclaré qu’il y avait des « indications » selon lesquelles il s’agissait du résultat d’une éruption d’un lac glaciaire et qu’ils travaillaient à le confirmer.
Les scientifiques ont averti que les glaciers de l’Himalaya fondent en raison du changement climatique et créent des lacs glaciaires, souvent endigués par des roches et des débris, ce qui les rend instables et susceptibles de déborder.
Des centaines de lacs glaciaires formés par la fonte des glaciers sont apparus de nulle part dans l’Himalaya au cours des dernières décennies. Selon un rapport de 2020 de l’ICIMOD, 2 070 ont été recensés au Népal, dont 21 ont été classés « potentiellement dangereux ».
