

La ville de Pokrovsk joue un rôle crucial en tant que plaque tournante logistique utilisée par les forces ukrainiennes dans la région orientale du Donbass. Elle abrite une gare ferroviaire clé et se situe à l’intersection de plusieurs routes importantes.
Les forces russes cherchent depuis des mois à capturer la ville, mais leur avancée s’est accélérée ce mois-ci et on estime qu’elles sont désormais à moins de 10 km.
Avant la guerre, Pokroversk comptait environ 69 000 habitants, dont beaucoup travaillaient dans l’extraction du charbon, la métallurgie et la construction de machines.
Des milliers de personnes ont fui ces derniers mois au gré de l’avancée des Russes, mais désormais les familles avec enfants ont également reçu l’ordre d’évacuer. Les civils n’ont eu qu’une semaine ou deux pour évacuer, a prévenu Serhiy Dobriak lundi dernier.
L’Ukraine espérait qu’en s’emparant de territoires dans la région russe de Koursk, elle pourrait détourner les troupes russes de leur avancée vers l’est, mais cela n’a pas été le cas. L’offensive russe sur Pokrovsk et Toretsk, plus au nord-est, s’est même intensifiée.
« Pokrovsk est un centre très important, un centre de défense. Si nous perdons Pokrovsk, toute la ligne de front s’effondrera », a averti l’expert militaire Mykhaylo Zhyrokhov.
L’Ukraine dépend des infrastructures ferroviaires et routières de la ville pour fournir des fournitures et des renforts à ses troupes sur la ligne de front orientale, ainsi que pour évacuer les blessés.


La perte de Pokrovsk au profit des forces russes signifierait que ces tâches militaires vitales deviendraient beaucoup plus compliquées.
Cela augmenterait également le risque pour d’autres villes stratégiquement importantes, comme Chasiv Yar, qui se trouve au sommet de hauteurs dominantes donnant le contrôle sur une zone plus vaste.
“Si nous réduisons notre logistique, Chasiv Yar sera condamnée”, estime l’analyste Pavlo Narozhny. “Ce ne sera qu’une question de temps avant que nous devions nous retirer de la base, car nous ne pourrons plus y approvisionner nos combattants”.
Pokrovsk a toujours joué le rôle d’un centre ferroviaire important répondant aux besoins de l’est fortement industrialisé de l’Ukraine.
En fait, elle s’est développée autour d’une gare construite à la fin du XIXe siècle.
Elle est devenue la capitale minière du charbon de l’Ukraine après la prise en 2014 de Donetsk, la principale ville du Donbass, qui signifie « le bassin houiller de Donetsk ».
Pokrovsk abrite le plus grand producteur de charbon à coke d’Ukraine. La région est vitale pour la métallurgie, qui joue à son tour un rôle clé dans l’économie du pays.
Les métaux étaient le principal produit d’exportation de l’Ukraine avant l’invasion à grande échelle de la Russie il y a deux ans et demi, représentant 23 % du total des exportations de biens.
Leur valeur à l’exportation a maintenant diminué d’un quart, l’industrie du pays ayant été ravagée par la guerre.


Un soldat ukrainien stationné à Pokrovsk a déclaré au podcast Ukrainecast de la BBC que le grand nombre de bâtiments industriels à Pokrovsk et dans les villes voisines telles que Myrnohrad étaient très utiles aux défenses ukrainiennes.
« Ils auront un énorme défi à relever pour prendre le contrôle de cette zone, car c’est une zone très industrialisée avec des lignes de défense assez importantes », a déclaré le soldat, identifié comme Ostap.
Interrogé sur les conséquences potentielles de la chute de Pokrovsk, il a déclaré : « Une destruction totale de ces villes et beaucoup de morts, et beaucoup de souffrances. »
« Après cela, il y aura d’autres villes, donc j’espère vraiment que nous les arrêterons aux abords de Myrnohrad et de Pokrovsk. »
La prise de Pokrovsk aurait également une signification symbolique.
La machine médiatique du Kremlin voudrait l’utiliser pour contrebalancer l’embarras causé par la prise de contrôle par l’Ukraine d’un territoire dans la région frontalière de Kousk en Russie.
Cela constituerait également une étape importante vers l’occupation complète de la région ukrainienne de Donetsk, que la Russie a déclarée comme faisant partie de son territoire en septembre 2022.