31 décembre 2025 ; San Antonio, Texas, États-Unis ; Mitch Johnson, entraîneur-chef de San Antonio Spurs, s’entretient avec l’avant Victor Wembanyama (1) dans la seconde moitié contre les New York Knicks au Frost Bank Center. Crédit obligatoire : Daniel Dunn-Imagn Images Dans ce qui aurait facilement pu être un aperçu de la finale NBA entre deux des meilleures équipes de la ligue, les San Antonio Spurs ont rattrapé un déficit de 19 points en première mi-temps pour s’imposer 134-132 contre les Knicks de New York mercredi.
Mais aussi excitante que soit la victoire, l’attention d’après-match était sur la santé de Victor Wembanyama. La superstar des Spurs a quitté le match à 10 :32 de la fin en raison d’une hyperextension du genou gauche.
“Je n’ai pas encore pu parler au staff médical, mais j’ai vu ce que tout le monde a vu”, a déclaré l’entraîneur-chef des Spurs, Mitch Johnson. “Il y a un visuel là-bas, mais il a terminé le match sur le banc avec ses coéquipiers, donc ça m’a fait du bien. Je ne sais pas quoi dire, mais c’était bien de le voir revenir et terminer le match avec ses coéquipiers.”
Wembanyama a déclaré qu’il était endolori après le match, mais “très confiant” qu’il ne manquera aucun moment en raison de sa blessure. Néanmoins, compte tenu de l’importance de Wembanyama pour l’avenir des Spurs, l’équipe sera prudente avec sa superstar. Cela remet en question son statut lorsque San Antonio se rendra vendredi pour affronter les Indiana Pacers.
“J’étais si proche de revenir dans le match, mais ils ont dû me retenir”, a plaisanté Wembanyama. “Ce qui est bien, c’est qu’il ne s’agissait que d’une hyperextension, donc cela devrait être minime. Nous allons tout faire demain et nous assurer que tout va bien.”
Que Wembanyama s’habille ou non vendredi, les Spurs chercheront à poursuivre sur leur lancée de mercredi.
Les Spurs étaient menés par 10 à la mi-temps et par neuf avant le quatrième quart-temps, mais ont dominé New York 41-30 dans les 12 dernières minutes pour clôturer une victoire à domicile bien méritée et mettre fin à une séquence de deux défaites consécutives.
“Je pensais que nous n’étions pas très bons pendant de nombreuses périodes en première mi-temps et la réponse compétitive et l’énergie que nous mettions au fur et à mesure que le match avançait dans les bonnes zones, nous l’avons ressenti”, a déclaré Johnson. “J’étais extrêmement fier des gars qui se sont montrés à la hauteur ce soir, surtout ceux du quatrième quart-temps.”
Personne n’a fait plus que Julian Champagnie, qui a établi un record de franchise avec 11 paniers à 3 points en route vers un sommet en carrière de 36 points. Le professionnel de quatrième année a réussi ses 17 tirs au-delà de l’arc des 3 points et en a converti cinq de plus que jamais auparavant.
“Je pense que nous avons déjà été confrontés à ce problème lorsqu’il s’agit d’un gars qui tombe et que quelqu’un doit intervenir et comprendre les choses”, a déclaré Champagnie. “Pour nous (mercredi), c’était une de ces choses où nous en avons perdu deux à domicile, Utah et Cleveland, mais nous voulons protéger notre terrain.”
Les Pacers, quant à eux, tentent désespérément de trouver des réponses dans ce qui a été une saison difficile. Indiana a lutté contre des blessures toute l’année et aborde le match de vendredi sur une séquence de 10 défaites consécutives, dont une défaite 112-110 contre le Magic d’Orlando mercredi. Ils abordent 2026 avec le pire bilan (6-28) de la ligue.
“La vraie question devrait être de savoir pourquoi avons-nous concédé 68 points en première mi-temps et seulement 44 en seconde période ?” a déclaré l’entraîneur-chef des Pacers, Rick Carlisle. “Et c’est parce qu’en seconde période, nous avons joué comme une équipe unie qui se soutenait les uns les autres et non comme des étrangers. C’est comme ça que ça doit être. Nous avons trop de bêtises qui se passent pendant les matchs et qui doivent disparaître.”
–Médias au niveau du terrain
