18 août 2024 ; Memphis, Tennessee, États-Unis ; Xander Schauffele joue son coup depuis le septième tee lors du dernier tour du tournoi de golf FedEx St. Jude Championship au TPC Southwind. Crédit obligatoire : Steve Roberts-USA TODAY Sports Quel que soit le golfeur qui remportera le Tour Championship la semaine prochaine, il remportera également la FedEx Cup – et repartira chez lui avec une somme totale de 25 millions de dollars pour ses efforts.
Quelques années après le début de l’ère des revenus massifs du golf professionnel masculin, stimulée par LIV Golf, des joueurs comme le numéro 2 mondial Xander Schauffele n’ont plus à se soucier d’avoir suffisamment d’argent pour payer leurs équipes et subvenir aux besoins de leurs familles.
Schauffele a déclaré mardi avant le championnat BMW à Castle Rock, au Colorado, qu’il y avait un facteur de motivation différent dans son esprit à ce stade de sa carrière : transformer ce numéro 2 en numéro 1.
Cela n’arrivera pas de sitôt car Scottie Scheffler a pris une avance indiscutable dans le système de points du classement officiel mondial de golf. Dans presque n’importe quelle autre situation, Schauffele – qui a remporté ses deux premiers championnats majeurs en carrière cette année – aurait fait assez pour monter au premier rang.
« Devenir numéro 1 mondial ? C’est un objectif très important pour moi, oui », a déclaré Schauffele aux journalistes, « et on m’a dit, oui, que Scottie était une exception depuis plusieurs années, et que je serais (numéro 1). Mais ce n’est pas vraiment suffisant, n’est-ce pas ? »
« Cela n’enlève rien à ce que j’ai fait ou à ce que je ressens. Je suis fier du travail que j’ai accompli et des personnes qui m’entourent et qui m’ont aidé. … Je vais simplement continuer à frapper à la porte. C’est ce que je fais. »
Schauffele a continué à faire l’éloge de Scheffler, qui a ajouté une médaille d’or olympique à ses six victoires sur le PGA Tour cette saison.
Pour la deuxième semaine consécutive, les deux Américains se sont retrouvés ensemble pour les deux premières manches du BMW, la partie centrale des trois étapes des éliminatoires de la FedEx Cup. On a demandé à Schauffele s’il se retrouvait parfois mêlé à la bataille qui les oppose ; ils se disputent non seulement des points pour la FedEx Cup et le classement mondial, mais aussi le titre de Joueur de l’année du PGA Tour.
« J’ai l’impression que nous avons une vision similaire des choses. Nous jouons vraiment contre nous-mêmes et contre le parcours de golf », a déclaré Schauffele. « Le score – je l’ai dit plusieurs fois dans les médias – n’est qu’un résultat. Certains jours, vous jouez très bien et vous faites 69 et d’autres jours, vous jouez plutôt mal et vous faites 66. … Je pense donc qu’il sera important de s’en tenir à votre processus, à ce qui nous a amené jusqu’ici, et de ne pas trop se laisser emporter par ce qui se passe autour de nous. »
Schauffele a émis quelques critiques pointues sur la manière dont les médias sportifs ont couvert l’explosion des bourses de golf au LIV Golf et au PGA Tour.
« Les médias m’ont beaucoup intéressé ces deux ou trois dernières années », a-t-il déclaré. « Il y a une raison derrière les prix gonflés et beaucoup de gens parlent d’argent. Les nouvelles que je lis sont drôles, elles sont vraiment négatives. Le golf est dépeint de manière très négative, ce qui est bien. Je pense que les gens aiment détester tout ce qui se passe de nos jours.
« Mais quand je regarde d’autres sports, quand quelqu’un obtient un contrat de 300 millions de dollars, il y a tous ces commentaires positifs sur la façon dont quelqu’un a obtenu son sac ou sur le fait qu’il a travaillé si dur pour l’obtenir et qu’il le mérite, des choses comme ça. C’est intéressant pour moi. Je pense que le golf est peut-être un jeu de gentlemen et qu’on n’est pas censé parler d’argent, mais tout ce que les médias veulent faire, c’est parler d’argent. »
« Nous, les joueurs, je pense que ceux qui gagnent le plus d’argent ne pensent pas à l’argent parce que ce n’est tout simplement pas la chose la plus importante. »
Schauffele a souligné que Scheffler a mérité chaque centime des 29,1 millions de dollars qu’il a gagnés cette saison parce qu’il a été bien meilleur que ses concurrents. (Schauffele se classe deuxième sur la liste des gains cette année avec la coquette somme de 17,6 millions de dollars.)
« Si vous regardez ce que le 10e meilleur joueur du monde a gagné, vous ne pourrez pas vous permettre de comparer ce que Scottie a gagné », a déclaré Schauffele. « Cela montre à quel point Scottie a bien joué dans ces grands tournois.
« Vous regardez le quarterback numéro 1, il reçoit 60 millions de dollars, puis le quarterback numéro 10 reçoit 52 millions, puis le numéro 15 reçoit 39 ou 40 millions. Donc, c’est évident qu’il y a beaucoup plus d’argent dans le football avec la télévision et tout ce qui l’entoure. C’est difficile de comparer les un contre un parce que Scottie est devenu beaucoup plus élite, et je pense qu’il mérite tout ce qu’il reçoit. »
–Médias au niveau du terrain
