TNT a profité d’une avancée au troisième quart vendredi soir pour éliminer Rain or Shine pour une victoire de 108-91 et une avance de 2-0 lors de la demi-finale de la Coupe des Gouverneurs de la PBA.
Calvin Oftana et Rey Nambatac ont combiné pour 24 points au cours de cette troisième période enflammée, ouvrant la voie à la déroute qui a mis les champions en titre de la conférence à mi-chemin en balayant les jeunes mais prometteurs ElastoPainters.
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« Mener 2-0 ? C’est sympa. Mais il en faut quatre pour passer à l’étape suivante », a déclaré l’entraîneur de la TNT, Chot Reyes, peu de temps après l’éruption survenue au Smart Araneta Coliseum de Quezon City.
“Toute notre discussion en ce moment consiste simplement à continuer d’essayer de déterminer quels ajustements (pluie ou brillance) apporteraient pour le prochain match et, comme je l’ai dit, à continuer de mettre le pied sur la pédale”, a-t-il ajouté.
L’import Rondae Hollis-Jefferson a tiré 23 points et huit rebonds pour montrer la voie à TNT. Oftana a terminé avec 18 rebonds avec un record en carrière de 14 rebonds, tandis que Nambatac en avait 17 et six dans un effort qui devrait particulièrement nuire à son ancien entraîneur, Yeng Guiao.
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Jhonard Clarito a récolté 18 points et sept rebonds, tandis que l’importateur à tout faire Aaron Fuller a été limité à seulement 13 et six alors que les E-Painters ont eu du mal pendant la majeure partie de la nuit, se retrouvant même dans des trous aussi profonds que 26 points.
Les E-Painters n’ont jamais perdu de matchs consécutifs dans cette conférence jusqu’à vendredi soir. Rain or Shine a désormais du mal à remporter le troisième match dimanche à Dasmariñas, Cavite, et à montrer signes de vie.
«Pour l’instant, nous n’y pensons pas. Toutes nos pensées sont tournées vers le match 3 », a déclaré Reyes à propos d’un éventuel balayage. “Je pense que ce qui est le plus important pour le match 3, c’est notre préparation mentale et émotionnelle.”
Une pénalité légère
Pendant ce temps, la ligue a frappé au poignet le garde de NorthPort, John Amores, en lui imposant une interdiction pour la prochaine Coupe du Commissaire suite à son implication dans une fusillade à Laguna.
Amores sera suspendu sans salaire pour « conduite préjudiciable à la ligue », selon le conseiller juridique de la ligue, Atty. Ogie Narvasa.
Bien qu’il ait été accusé de tentative d’homicide pour avoir tiré sur un certain Lee Cacalda peu après un match houleux dans la ville de Lumban le 25 septembre dernier, Amores peut même continuer à gagner de l’argent grâce à son équipe PBA avec seulement ses salaires de jeu retirés.
Narvasa a précisé qu’Amores peut toujours être autorisé à assister aux entraînements d’équipe et à d’autres activités.
La décision de la ligue concernant Amores est très légère par rapport aux sanctions infligées à l’éternelle tête brûlée de la ligue Calvin Abueva en 2019.
La PBA a jeté tout le poids de son règlement sur Abueva pour plusieurs controverses sur et hors du terrain, des allégations de violence domestique et une méchante corde à linge sur l’importation de TNT, Terrence Jones. L’attaquant excentrique a été interdit pour un total de 16 mois.
