Par Scott DiSavino
(Reuters) – Les producteurs américains de gaz naturel augmenteront leur production en 2025 après une série de réductions de production cette année, car la demande croissante des usines d’exportation de gaz naturel liquéfié devrait faire augmenter les prix qui étaient tombés à leur plus bas niveau depuis plusieurs décennies.
La production américaine est en passe de diminuer en 2024 pour la première fois depuis 2020, lorsque la pandémie de COVID a réduit la demande, selon les dernières perspectives de l’Energy Information Administration des États-Unis.
Les foreurs ont commencé à réduire leur production de gaz après que les prix mensuels moyens au comptant au niveau de référence américain Henry Hub en Louisiane soient tombés à leur plus bas niveau en 32 ans en mars et sont restés relativement bas depuis lors. Sur certains marchés, les prix spot du gaz se sont même négociés à des niveaux négatifs tout au long de l’année, ce qui signifie que les producteurs ont dû payer d’autres pour qu’ils prennent leur produit. (HH/GAZ)
Mais la demande croissante d’exportations devrait faire grimper les prix annuels moyens du gaz l’année prochaine de plus de 40 % par rapport aux niveaux observés en 2024, selon les estimations des analystes.
L’EIA prévoit que la production annuelle moyenne de gaz sec passera d’un record de 103,8 milliards de pieds cubes par jour (bcfd) en 2023 à 103,3 milliards de pieds cubes par jour en 2024, mais grimpera à 104,5 milliards de pieds cubes par jour en 2025.
Il s’attend à ce que la demande totale de gaz, y compris les exportations de GNL et de gazoducs, passe d’un record de 109,9 milliards de pieds cubes par jour en 2023 à 111,2 milliards de pieds cubes par jour en 2024 et 113,0 milliards de pieds cubes par jour en 2025.
La majeure partie de l’augmentation prévue de la demande pour 2025 est due à une hausse de 14 % des exportations de GNL, tandis que l’utilisation intérieure – comme le gaz utilisé pour la production d’électricité – connaîtra probablement un déclin.
De 2019 à 2023, les exportations américaines de GNL ont grimpé en moyenne de 34 % par an, tandis que la consommation intérieure de gaz n’a augmenté que de 2 % par an.
Deux centrales en construction devraient entrer en service en mode test d’ici la fin de cette année, notamment la première phase de 1,8 milliard de pieds cubes par jour de l’installation de Plaquemines de Venture Global en Louisiane et l’agrandissement de la phase 3 de 1,5 milliard de pieds cubes par jour de l’installation de Corpus Christi de Cheniere Energy au Texas.
EN ATTENDANT DES PRIX PLUS ÉLEVÉS
Pour répondre à la demande croissante d’exportations, plusieurs des plus grands producteurs de gaz américains ont déclaré dans leurs résultats du troisième trimestre qu’ils prévoyaient d’augmenter leur production au quatrième trimestre et tout au long de 2025.
“Les producteurs attendent des prix plus élevés pour livrer plusieurs milliards de pieds cubes par jour de production retenue… le démarrage probable de Plaquemines et de Corpus Christi Stage 3 devrait conduire à des flux beaucoup plus élevés l’année prochaine”, ont déclaré les analystes de Bank of America dans un rapport.
Les analystes prévoient que les prix annuels moyens du gaz au Henry Hub atteindraient un sommet sur trois ans d’environ 3,27 dollars par million d’unités thermiques britanniques en 2025, contre un plus bas sur quatre ans de 2,29 dollars en 2024. (HH/GAS)
“La combinaison des exportations croissantes de GNL, de l’augmentation de la demande de production d’électricité et de la perspective de conditions hivernales suggère une situation offre-demande plus tendue pour le gaz naturel en 2025 et au-delà”, a déclaré Thomas Jorden, PDG de Coterra Energy, aux analystes lors d’un appel pour discuter. les revenus du producteur.
Jorden a toutefois déclaré que Coterra continuerait à réduire sa production jusqu’à ce que les prix au comptant du gaz soient sensiblement meilleurs.
EQT, le deuxième plus grand producteur de gaz du pays, a relevé ses prévisions de production pour le quatrième trimestre à 6,03 à 6,58 milliards de pieds cubes d’équivalent gaz par jour (bcfed), en hausse par rapport aux prévisions précédentes de 5,60 à 6,14 milliards de pieds cubes par jour. Cela se compare à une production réelle d’environ 6,32 milliards de pieds cubes au troisième trimestre.
“Je m’attends à ce que (la production) augmente un peu à l’approche de 2025”, a déclaré Jeremy Knop, directeur financier d’EQT, aux analystes lors d’une conférence téléphonique sur les résultats.
EOG Resources, un autre des plus grands producteurs de gaz du pays, s’attend à ce que sa production de gaz aux États-Unis passe de 1 745 milliards de pieds cubes par jour au troisième trimestre à environ 1 800 à 1 850 milliards de pieds cubes par jour au quatrième trimestre.
Cela place EOG sur la bonne voie pour augmenter la production de gaz américaine d’environ 11 % en 2024, contre une moyenne annuelle de 1,551 milliard de pieds cubes par jour en 2023.
Expand Energy, le plus grand producteur de gaz américain suite à la fusion de Chesapeake Energy et Southwestern Energy, a déclaré qu’il pourrait augmenter sa production de gaz à environ 7 milliards de pieds cubes en 2025, contre environ 6,75 milliards de pieds cubes au troisième trimestre 2024.
Mais la question de savoir si Expand produira cette production supplémentaire en 2025 dépend des conditions du marché.
“La société a l’intention d’activer prudemment la production lorsque les conditions du marché le justifient”, a déclaré Expand, notant que d’ici fin 2024, elle espère être en mesure de fournir 1,0 milliard de pieds cubes par jour supplémentaires de capacité à cycle court – si nécessaire.
(Reportage de Scott DiSavino ; édité par Paul Simao)