Le président Trump a récemment signé un décret exécutif qui met le vent dans les voiles du mouvement de choix de l’école.
Le décret exécutif ordonne au ministère de l’Éducation de hiérarchiser les subventions fédérales discrétionnaires pour le choix de l’école et d’émettre des conseils sur l’allocation du financement des bourses élémentaires et secondaires.
L’ordre ordonne également au Pentagone d’examiner comment les familles des militaires pourraient utiliser le financement fédéral pour sélectionner l’école qui répond le mieux aux besoins de leurs enfants. Le secrétaire à l’Intérieur est également chargé de soumettre un plan sur la façon dont les familles avec enfants des écoles du Bureau of Indian Education pourraient utiliser un financement fédéral pour fréquenter l’école de leur choix.
Le timing ne pourrait pas être meilleur. L’évaluation nationale du progrès éducatif – connu sous le nom de «Nation’s Speld Card» – montre que les scores de lecture ont chuté de 5 points pour les élèves de quatrième et huitième année de 2019 à 2024. Les scores mathématiques ont diminué de 3 points de pourcentage pour les élèves de quatrième année et de 8 points de pourcentage pour les élèves de huitième année.
Ces résultats décevants surviennent alors que le système scolaire public a principalement drainé les 190 milliards de dollars qu’il a reçus en financement d’urgence fédéral à partir de 2020.
La compétition de choix scolaire est la marée montante et nous devons soulever tous les bateaux. Les écoles publiques s’améliorent généralement lorsque les familles peuvent voter avec leurs pieds.
Par exemple, les écoles publiques de la Floride se sont considérablement améliorées à mesure que l’État a élargi le choix de l’école au cours des deux dernières décennies. La Floride a depuis sauté au sommet du classement national après avoir ajusté les différences de démographie des étudiants entre les États, tout en dépensant 27% de moins que la moyenne nationale par étudiant.
Il y a eu plus d’avancement dans le choix de l’école au cours des quatre dernières années que dans les quatre décennies précédentes. Et l’élan ne ralentit pas.
En fait, le Tennessee est récemment devenu le 13e État à passer le choix universel de l’école depuis 2021. Six autres États – l’Idaho, le New Hampshire, le Dakota du Nord, le Dakota du Sud, le Texas et le Wyoming – pourraient également aller tout-in sur le choix de l’école cette année.
En effet, les défenseurs du choix des écoles s’attendent à ce que la plupart des élèves de la maternelle à la 12e année résident dans des États avec un choix scolaire universel d’ici la fin de 2025.
Le nouveau décret de Trump suralimente la révolution du choix de l’école. Cependant, le financement fédéral discrétionnaire du ministère de l’Éducation est limité. Le Congrès doit agir pour un changement plus significatif.
La bonne nouvelle est qu’il y a une proposition au Congrès pour étendre le choix de l’école à l’échelle nationale. La loi sur le choix éducatif pour les enfants est un projet de loi qui ferait un programme fédéral de bourses de crédit d’impôt. Il créerait un avantage fiscal fédéral pour contribuer aux organisations de mise en accusation de la maternelle à la 12e année, et le programme ne serait ni géré ni réglementé par le Département de l’éducation.
Le projet de loi a adopté le comité des voies et moyens de la Chambre sur un vote en ligne de parti en septembre dernier. Le projet de loi a été réintroduit par les législateurs républicains pour le 119e Congrès.
Le président de la Chambre, Mike Johnson, soutient la législation, et Trump a déclaré qu’il le signerait.
Corey A. DeAngelis est chercheuse principale à la Fédération américaine pour enfants et chercheuse invitée à la Hoover Institution / Insideources de l’Université de Stanford
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