Taxe de boisson sucrée sans affaires adoucieuses pour les Bostoniens

Le conseil municipal de Boston examinera bientôt l’opportunité d’adopter une taxe spéciale sur les boissons, y compris les sodas et les boissons sucrées. Cette idée inopportune et inutile, si elle est soutenue par le conseil municipal et la législature du Massachusetts, ajoutera une augmentation de coûts supplémentaire pour les familles de Boston et un autre défi pour notre communauté des petites entreprises. Je m’oppose fermement à cette taxe et j’espère que le conseil se concentrera plutôt sur les questions qui améliorent la vie de nos résidents.

L’idée qui a été présentée pour une audition appelle à imposer une taxe de 2 cents par once sur des boissons sucrées – pas 2 cents par boisson, mais 2 cents par once. Pour mettre ce nombre en perspective, en vertu de cette taxe, le coût d’une boisson de 2 litres augmenterait de 1,35 $, et le coût d’un pack de 18 pouces de 12 oz de soda ou de bouteilles de boissons pour sportifs sauterait 4,32 $ – quelles que soient les ventes, les coupons ou les dépôts. Le prix de certaines marques de boissons augmenterait 60% ou plus.

Dans les quartiers de Boston, les résidents et nos aînés ressentent déjà l’impact de la hausse des prix de l’épicerie, y compris sur les boissons quotidiennes. Selon le rapport de l’indice des prix à la consommation (CPI) le plus récent pour la région de Boston, les prix des viandes, de la volaille, du poisson et des œufs ont augmenté de 3,3% d’une année sur l’autre. Les prix des boissons non alcoolisées et des boissons ont augmenté encore plus rapidement, les coûts augmentant de 3,5%, avant toute nouvelle taxe. Ce sont des coûts réels pour les familles de Boston – les coûts que nous, au Conseil, devraient rechercher des moyens d’atténuer, et non d’augmenter. Cette taxe exprimerait le fardeau des familles de travailleurs qui essaient déjà de joindre les deux bouts.

Ces augmentations de prix ont également un impact sur les petites entreprises. Une récente enquête du groupe de sondages Massinc (MPG) a révélé que «la hausse des coûts de fonctionnement de l’inflation» était de loin la préoccupation numéro un pour les petites entreprises du Massachusetts, une préoccupation que j’entends des propriétaires de magasins et des restaurateurs de mon district. L’imposition de cette nouvelle taxe exacerbera ces préoccupations en poussant les clients vers les villes adjacentes et en réduisant les revenus et les emplois des entreprises au sein de la ville de Boston.

Après que Philadelphie ait imposé une taxe similaire en 2017, les chercheurs ont constaté que les ventes de volume total de sucre ou de boissons sucrées artificiellement avaient chuté de 51% dans cette ville, tout en augmentant plus de 24% des codes postaux adjacents à Philadelphie. La taxe a également conduit à plus de 1 000 emplois perdus dans le commerce de détail, le transport et d’autres secteurs de la ville. Pousser les ventes au détail dans d’autres villes et villages ne fait rien pour améliorer la vie des résidents de Boston, mais cela nuise à nos propriétaires d’entreprise et à leurs employés.

Nous devons plutôt nous concentrer sur les problèmes de qualité de vie et fournir des services de base de la ville. Toute proposition d’augmentation d’impôt adoptée par le Conseil et signée par le maire nécessite l’approbation de la législature de l’État, une route que nous avons tenté de voyager plusieurs fois au cours des dernières années en vain.

De plus, nous envisageons une fois de plus une fois de plus de générer des revenus en taxant nos électeurs plutôt qu’en examinant d’autres options locales potentielles qui pourraient diffuser l’impact aux touristes et aux visiteurs. Nous ne discutons pas non plus de changements budgétaires qui permettraient à la ville de fonctionner sans demander plus d’argent à nos résidents et à nos entreprises.

Nos voisins sont inondés d’une augmentation des prix et nos petites entreprises sont aux prises avec des coûts supplémentaires. Notre solution est-elle vraiment pour s’asseoir dans la chambre du Conseil et discuter d’ajouter à leurs malheurs financiers? Au lieu de poursuivre des solutions qui ne peuvent même pas être mises en œuvre au niveau local, passons plus de temps à comprendre et à aider les problèmes économiques auxquels nos électeurs sont confrontés quotidiennement.

La taxe sur les boissons proposée est une mauvaise politique et un mauvais timing. J’espère que mes collègues se joindront à moi pour rejeter rapidement l’idée et se concentrer plutôt sur les changements de politique qui offriront un soulagement et des opportunités pour tout Boston.

Ed Flynn est un conseiller municipal de Boston représentant le district 2