Les réformes ambitieuses de l’immigration du gouvernement britannique risquent de nuire à la croissance économique et d’approfondir la crise des compétences du pays, sauf si une refonte fondamentale du système de formation national, ont averti des groupes commerciaux.
Après l’annonce par le Premier ministre Sir Keir Starmer d’un «plan complet» pour réduire l’immigration, l’Institut des directeurs (IOD) a déclaré que les propositions pouvaient aggraver les pénuries de main-d’œuvre déjà critiques dans les secteurs clés.
Alex Hall-Chen, principal conseiller politique pour les compétences et l’emploi à l’IOD, a déclaré: «Ces plans risquent de prévenir la croissance économique déjà fragile en limitant davantage la capacité des employeurs à combler les lacunes de compétences urgentes. Pour cette stratégie de travail, le gouvernement doit offrir son engagement à lier plus efficacement les compétences et les systèmes d’immigration et inciter les employeurs à investir dans des programmes de formation pour la force de travail nationale.»
Dans le cadre des nouveaux plans, les migrants entrant au Royaume-Uni sur tous les types de visas seront confrontés à des restrictions plus strictes, Starmer se promettant que les chiffres globaux baisseront. Mais les chefs d’entreprise disent que sans réformes rapides sur la façon dont les travailleurs domestiques sont formés, ces mesures pourraient laisser les employeurs sans le travail qualifié dont ils ont besoin pour concourir et se développer.
Stephen Phipson, directeur général de Make UK, l’organisation des fabricants, a déclaré que de nombreuses entreprises ne se tournent que vers le recrutement à l’étranger en raison de défaillances chroniques dans le pipeline de formation intérieur du Royaume-Uni.
“La taxe d’apprentissage, telle qu’elle est actuellement structurée, a été désastreuse. Elle a rendu les choses plus difficiles, pas plus faciles, pour les entreprises d’accéder à la formation dont ils ont besoin”, a déclaré Phipson. Il a appelé à la prochaine stratégie industrielle du gouvernement pour inclure un plan clair et urgent pour constituer le Base de compétences techniques du Royaume-Uniavertissant que «face à une crise, la réponse doit être significative, structurelle et rapide.»
Les chambres de commerce britanniques ont fait écho à ces préoccupations. Jane Gratton, directrice adjointe de la politique publique, a soutenu l’objectif global de réduire la dépendance du Royaume-Uni à l’immigration mais a mis en garde contre le fait d’agir trop rapidement.
«Il est essentiel que le rythme du changement dans le système d’immigration ne coupe pas l’accès aux talents mondiaux avant que les problèmes plus larges du marché du travail ne soient correctement résolus», a-t-elle déclaré. «Les entreprises ont besoin d’accéder aux bonnes compétences – et pour certains, cela comprendra l’embauche à l’échelle internationale lorsque le recrutement local échoue.»
La Confédération de l’industrie britannique (CBI) a également augmenté les drapeaux rouges, en particulier sur les restrictions supplémentaires sur les visas étudiants, qui, selon lui, pourrait compromettre les finances de l’université et renforcer les récits dommageables de l’utilisation des travailleurs migrants.
“La réalité pour les entreprises est qu’il est plus cher et plus difficile de combler une vacance d’immigration que s’ils pouvaient embaucher localement ou former des travailleurs”, a déclaré Rain Newton-Smith, directeur général du CBI. «Les pénuries de travail ne peuvent pas être résolues par la formation seule. Avec la main-d’œuvre du Royaume-Uni pour se rétrécir au cours des prochaines décennies à mesure que notre population vieillit, il est plus important que jamais que nous soutenons l’investissement commercial nécessaire pour sous-tendre l’adoption et la formation technologiques.»
Les propositions du gouvernement sont surveillées de près par les dirigeants des affaires et des politiques. Bien que les ministres aient été clairs sur la nécessité de réduire la migration, le consensus entre les voix de l’industrie est que le faire sans traiter des défauts structurels dans la politique des compétences pourrait affaiblir, plutôt que de renforcer, la résilience économique à long terme du Royaume-Uni.
Jamie Young
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans les rapports commerciaux des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement aux conférences et ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne fait pas rapport sur les derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs émergents pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
