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Samedi, X, la filiale d’Elon Musk, a intensifié sa guerre des mots avec la Cour suprême du Brésil au sujet d’une censure présumée et a promis de fermer ses opérations locales « immédiatement », dans la dernière intervention du milliardaire sur la scène mondiale.
Dans une publication sur X, le réseau social a affirmé que vendredi, le juge Alexandre de Moraes avait menacé son représentant légal dans le pays d’arrestation pour ne pas avoir respecté un « ordre secret » de suppression de certains comptes.
Une lettre jointe au courrier, qui, selon X, était l’ordonnance du tribunal, demande à la personne de mettre en œuvre les mesures dans les 24 heures, sous peine d’amende et d’emprisonnement.
Le tribunal a déclaré que ni lui ni le juge ne feraient de commentaire sur l’affaire.
« Bien que nos nombreux recours auprès de la Cour suprême n’aient pas été entendus, que le public brésilien n’ait pas été informé de ces ordonnances et que notre personnel brésilien n’ait aucune responsabilité ni aucun contrôle sur le blocage du contenu sur notre plateforme, Moraes a choisi de menacer notre personnel en Brésil « plutôt que de respecter la loi ou la procédure régulière », a écrit le compte des affaires gouvernementales mondiales de X.
« Par conséquent, pour protéger la sécurité de notre personnel, nous avons pris la décision de fermer nos opérations au Brésil, avec effet immédiat. »
X reste accessible au Brésil, a indiqué l’entreprise. On ignore encore combien d’employés elle compte dans la région.
Musc publié sur X : « Il ne fait aucun doute que Moraes doit partir. Avoir un « juge » qui viole la loi de manière répétée et flagrante n’est pas du tout une justice. »
Cette intervention très médiatisée accroît la tension entre la Cour suprême et Musk, un affrontement qui est devenu emblématique des récentes prises de position de l’entrepreneur milliardaire sur la politique étrangère via la plateforme qu’il a achetée pour 44 milliards de dollars.
Ces dernières années, Musk, un absolutiste autoproclamé de la liberté d’expression, s’est de plus en plus rangé du côté des politiciens de droite du monde entier, apportant son soutien au candidat républicain à la présidence Donald Trump et soutenant le leader populiste argentin Javier Milei.
Cette situation s’est récemment intensifiée, Musk attaquant le gouvernement britannique pour sa gestion des émeutes anti-immigrés et échangeant des piques avec le président vénézuélien Nicolás Maduro, ce qui a conduit le socialiste autoritaire à bloquer la plateforme dans le pays pendant 10 jours.
Bien que les commentaires d’Elon Musk lui aient valu des fans parmi les conservateurs brésiliens, certains législateurs et analystes craignent que ses interventions puissent attiser les troubles.
Le patron de Tesla et SpaceX s’en est pris pour la première fois à de Moraes plus tôt cette année à la suite de la demande de la Cour suprême de supprimer ce qu’elle considère comme des comptes d’extrême droite, et a appelé le juge à « démissionner ou à être destitué ».
En réponse, de Moraes a ordonné une enquête sur Elon Musk, qui a menacé de désobéir aux injonctions du tribunal, pour suspicion d’entrave à la justice. Elon Musk a relancé la querelle cette semaine en réitérant les accusations de censure, après que le compte des affaires gouvernementales de X a publié un document prétendument envoyé par de Moraes ordonnant à la plateforme de bloquer certains utilisateurs.
De Moraes a mené une répression judiciaire contre la désinformation en ligne, mais c’est une figure controversée qui divise l’opinion dans la plus grande démocratie d’Amérique latine.
Ses partisans affirment qu’il a contribué à garantir la démocratie face aux attaques contre la fiabilité du système de vote électronique du pays par Bolsonaro, avant sa campagne de réélection infructueuse en 2022. Cependant, les partisans du populiste d’extrême droite affirment que le juge a restreint la liberté d’expression et ciblé injustement les conservateurs.
La Cour suprême du Brésil a été confrontée au mécontentement de l’extrême droite et a été accusée d’abus de pouvoir par ses détracteurs. Ses locaux figuraient parmi les bâtiments gouvernementaux saccagés en janvier 2023 par des partisans radicaux de Bolsonaro qui affirmaient, sans preuve, que le résultat des élections avait été truqué en faveur du vainqueur Luiz Inácio Lula da Silva.
« Nous sommes profondément attristés d’avoir été contraints de prendre cette décision. La responsabilité incombe entièrement à Alexandre de Moraes », a déclaré X samedi. « Ses actions sont incompatibles avec un gouvernement démocratique. Le peuple brésilien a le choix entre la démocratie ou Alexandre de Moraes. »
Reportage complémentaire de Beatriz Langella