La réputation de DC en tant que crime est à la fois vraie et non vraie. Au sud et à l’est, il y a des quartiers intrademment pauvres et sans emploi, accumulés de drogues et largement peuplés d’Afro-Américains. La ville ne s’est remise que récemment des dommages subis par la classe moyenne noire lorsque des émeutiers ont détruit un certain nombre de bandes commerciales après l’assassinat de Martin Luther King JNR en 1968.
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Le reste de la ville – appelé «Nord-Ouest» – est la partie fréquentée par les employés du gouvernement, les lobbyistes et les touristes. Certaines de ces parties sont pratiquement sans crime. Vous ne voyez pas beaucoup de mognts à l’extérieur du siège du FBI. J’ai vécu dans une enclave nichée entre la National Portrait Gallery et les Archives nationales, juste à côté du National Mall. Mes amis et moi pourrions rentrer chez moi dans le centre commercial du Kennedy Center à toute heure sans aucune préoccupation de la sécurité.
Mes souvenirs liés au crime de ces années incluent un représentant démocrate, Patrick Kennedy (oui, l’un de ces Kennedys), étant élevés en matière de drogue et de la gestion de sa voiture dans une barrière du Capitole dans les petites heures. Il a été escorté chez lui et a finalement donné de la probation. J’ose dire aucun résident afro-américain de DC n’aurait eu une action similaire en éliminant de cette façon. Autre crime: un responsable de la sécurité intérieure a été pris avec de la pornographie juvénile. Mais je n’ai aucun souvenir que des amis soient agressés ou cambrés.
DC a des problèmes, beaucoup de sa propre fabrication. Célèbre, le maire de longue date, Marion Barry, a été attrapé par le FBI alors qu’il fumait du crack avec un travailleur du sexe dans un hôtel en 1990. Il a été retiré de son poste, seulement pour réapparaître et être retourné au pouvoir. Au cours des décennies qui ont suivi, le maire de réforme occasionnel a travaillé dur, mais la corruption et la méfiance de la classe politique de la ville semble parfois insoluble.
Cela dit, les diatribes dérangées de Trump cette semaine sont erronées même par ses normes. Au cours des 10 ou 15 dernières années, la ville a fait de grands progrès; Le New York Times signalé mardi Ces incidents de crimes violents avaient baissé de moitié dans le district depuis 2011. Mais Trump sait que ses mensonges enflammeront les préjugés de longue date de sa base.
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Alors, que se passera-t-il? Nous verrons les agents du FBI et la Garde nationale offrir une protection de la police locale qu’ils ne sont pas formés pour fournir dans une ville largement noire qui s’est bien comportée. L’intervention de Trump promet davantage du chaos et de la distraction qu’il a utilisée si efficacement pour distraire l’attention de ses politiques les plus dangereuses. Les perdants? Comme c’est trop souvent le cas en Amérique ces jours-ci, les pauvres et les défavorisés – ceux qui peuvent le moins se le permettre.
Bill Wyman est un ancien rédacteur en chef adjoint de National Public Radio à Washington. Il enseigne à l’Université de Sydney.
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