Par John Marra
Le réseau électrique de l’Ohio est poussé à ses limites. Entre infrastructures vieillissantes, conditions météorologiques instables et demande industrielle ininterrompue, notre État se rapproche d’un carrefour énergétique. C’est pourquoi je soutiens conditionnellement le projet de loi 427, présenté par le représentant Roy Klopfenstein (R-Haviland).
L’objectif du projet de loi – moderniser notre réseau grâce à des programmes de réponse à la demande – est judicieux.
Mais tel qu’il est écrit, le HB 427 permet aux plus gros utilisateurs d’énergie de se développer sans contrôle tandis que les ménages supportent le coût de la « stabilité ». À moins qu’il ne soit modifié pour inclure une exigence de remplacement kilowatt par kilowatt pour chaque centre de données nouveau ou en expansion et chaque installation de fabrication automatisée, ce projet de loi fera des habitants ordinaires de l’Ohio la soupape de sécurité du réseau.
Grid laisse tomber ceux qui le financent
Les familles de l’Ohio le ressentent déjà. Les tarifs d’électricité résidentiels ont augmenté de 30 à 40 % ces dernières années, et des services publics comme FirstEnergy et AEP ont déposé de nouvelles plaintes tarifaires invoquant des pénuries de capacité et une demande croissante. AEP prévoit d’ajouter 24 gigawatts de nouvelle charge d’ici 2030, soit près de 9 GW provenant des seuls centres de données.
Le complexe « Stargate » prévu à Lordstown, qui fait partie d’un réseau d’IA et de centres de données de 500 milliards de dollars, pourrait consommer jusqu’à 1,5 gigawatts, soit à peu près l’équivalent de la production de la centrale nucléaire de Perry. Les analystes affirment que le système Stargate à l’échelle nationale pourrait dépasser 7 GW, avec l’Ohio comme plaque tournante clé.
Ici, dans le comté de Lake, nous connaissons le risque. La centrale électrique d’Eastlake approvisionnait autrefois notre région, mais elle reste désormais inactive. Les rumeurs d’un projet de centre de données sur ce même site soulèvent de sérieuses questions quant à savoir si notre réseau peut gérer de nouvelles charges sans nouvelle génération.
Ce que le HB 427 ferait et ce qu’il ne ferait pas
Le HB 427 permettrait aux services publics de mettre en œuvre des programmes de « réponse volontaire à la demande » : augmenter à distance les thermostats, faire fonctionner les climatiseurs ou éteindre les appareils pendant les périodes de pointe. Cela pourrait aider à prévenir les situations d’urgence, mais cela déplacerait la responsabilité des entreprises vers les consommateurs. Les services publics gagnent en flexibilité, les gros utilisateurs assurent la continuité et les familles voient leurs factures plus élevées et moins de contrôle.
Je soutiens le concept, mais seulement si les gros consommateurs d’énergie doivent remplacer ce qu’ils utilisent. Ceux qui prennent le plus de pouvoir doivent en rendre le plus. Il s’agit d’un remplacement kilowatt par kilowatt : pour chaque kilowatt consommé, une quantité égale de nouvelle production ou de stockage dans l’État doit être ajoutée.
L’énergie solaire à elle seule ne peut pas alimenter l’avenir
Les promoteurs prétendent souvent compenser leur utilisation par des panneaux solaires ou des crédits renouvelables. Mais l’énergie solaire ne fonctionne que lorsque le soleil brille. Durant les hivers nuageux de l’Ohio, la production peut chuter en dessous de 15 pour cent d’efficacité et la production s’arrête la nuit.
Les centres de données fonctionnent 24 heures sur 24, 365 jours par an. Même avec des subventions, l’énergie solaire ne peut pas fournir la charge de base constante qu’elle demande. Sans production supplémentaire ni stockage à grande échelle, ces compensations ne sont que des astuces comptables et non un véritable remplacement d’énergie.
Le mythe du contrôle « volontaire »
Les compteurs intelligents rendent ces programmes possibles mais créent également des inégalités. Les résidents qui se désengagent paient déjà entre 25 et 40 dollars par mois simplement pour conserver les compteurs analogiques. On dit à ceux qui restent que leur participation est « volontaire », mais les incitations rendent le refus irréaliste. Le HB 427 permet même aux services publics d’interdire les clients qui outrepassent les contrôles trop souvent. Si vous récupérez votre thermostat trop fréquemment, vous pouvez être expulsé.
Ce n’est pas volontaire, c’est une conformité forcée.
Emplois vs fiabilité
Les partisans présentent les centres de données comme des « créateurs d’emplois », mais une fois construits, la plupart n’emploient que quelques dizaines de techniciens. Le véritable moteur économique est une énergie fiable et abordable, et cela disparaît lorsque les pics de demande font augmenter les tarifs pour tout le monde. Quelques emplois de haute technologie ne valent pas la peine de déstabiliser le réseau pour des centaines de milliers de foyers.
Risques futurs
Si rien n’est fait, la croissance des centres de données pourrait submerger le réseau de l’Ohio d’ici dix ans. PJM Interconnection, l’opérateur régional, a mis en garde contre un déficit de capacité d’ici 2028, alors que la demande dépasse la nouvelle production. Sans règles de remplacement fermes, l’État pourrait être confronté à des baisses de tension récurrentes, à des réductions d’urgence et à des hausses de taux en cours. Il est temps d’agir maintenant, avant que l’informatique IA ne se transforme
nos maisons dans la batterie de secours du réseau.
Une solution simple et équitable
Le législateur peut rendre le HB 427 vraiment efficace avec un amendement clair : « Aucun service public de distribution d’électricité ne doit mettre en œuvre ou étendre un programme de réponse à la demande à moins que chaque centre de données nouveau ou agrandi ou installation de fabrication automatisée sur son territoire de service ne remplace sa charge annuelle kilowatt pour kilowatt par une production ou un stockage certifié dans l’État.
ressources.”
Cette garantie garantit la responsabilité, protège les contribuables et équilibre croissance et fiabilité.
Pourquoi c’est important
La demande d’électricité augmente plus vite que l’offre. Sans limites, les taux continueront d’augmenter et les ménages continueront de payer pour une croissance industrielle qu’ils ne contrôlent pas. Le HB 427 devrait être adopté, mais seulement avec l’exigence du kilowatt pour kilowatt fermement en place.
Avec cet amendement, l’Ohio peut prendre la tête d’une réforme énergétique responsable, fiable et équitable. Sans cela, nous risquons des prix plus élevés, des pannes d’électricité répétées et un avenir où les familles deviendront le système de secours du réseau.
J’exhorte tous les habitants de l’Ohio qui valorisent l’équité et une électricité abordable à contacter vos législateurs et leur dire : soutenez le HB 427, mais seulement si c’est kilowatt pour kilowatt.
John Marra est le maire de Timberlake. Le News-Herald accueille favorablement la soumission de chroniques d’opinion afin que tous les aspects d’un problème puissent être diffusés.
