À l’attention de l’éditeur : Jonah Goldberg Chronique sur la proposition de la vice-présidente Kamala Harris concernant les prix abusifs devrait être lu dans les classes partout dans le monde comme l’exemple parfait de l’utilisation des statistiques pour mentir sur l’effet des actions gouvernementales sur l’inflation.
Premièrement, son choix de secteurs « fortement réglementés » est bizarre. Il est particulièrement étrange d’affirmer que les voitures sont devenues « plus abordables » parce qu’elles sont un bien « moins réglementé ». Au contraire, de nombreuses règles concernant tout, du port de la ceinture de sécurité à la consommation de carburant, ont été mises en place depuis 1968.
Il impute les coûts élevés de l’immobilier à la réglementation, mais les codes de zonage et de construction existent depuis de nombreuses décennies. Ces réglementations n’ont pas empêché le marché immobilier de s’effondrer pendant la crise financière de 2008, provoquée par la cupidité du secteur privé.
De plus, comparer les « dépenses nationales de santé » en 1970, avant même que la plupart des traitements actuels contre les maladies n’existent et que la population soit beaucoup plus jeune, est tout simplement fallacieux.
Si les statistiques doivent servir de base à la chronique de Goldberg, peut-être pourra-t-il expliquer pourquoi les PDG des grandes entreprises gagnent en moyenne des centaines de fois ce que leurs employés typiques reçoivent aujourd’hui, contre moins de 30 fois le salaire typique de 1970.
Stephanie Scher, Pasadena
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À l’attention de l’éditeur : Il y a, je crois, deux désirs contradictoires de la part du public lorsqu’il s’agit de financer quoi que ce soit par le gouvernement.
Tout d’abord, tout le monde veut que le financement soit le minimum nécessaire pour faire le travail. Deuxièmement, et c’est beaucoup plus chargé d’émotion, il faut qu’aucun centime de l’argent du gouvernement ne soit volé ou mal géré de quelque façon que ce soit.
Ce deuxième désir conduit à une surenchère administrative, où chaque fois que quelqu’un trouve une nouvelle façon de tromper le système ou qu’un malheureux bureaucrate fait une erreur, de nombreuses autres règles sont mises en place pour garantir que cela ne se reproduise plus.
Ce serait merveilleux si nous pouvions élaborer des lois axées sur les résultats qui permettraient de rationaliser toutes les inefficacités du gouvernement, mais en attendant, je voudrais rappeler à Goldberg et à d’autres que le gouvernement a été conçu pour être inefficace dans ce pays, d’où l’intérêt de la séparation des pouvoirs.
Michael Lampel, Granada Hills
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À l’attention de l’éditeur : La chronique de Goldberg est une analyse précise des problèmes théoriques et pratiques posés par le contrôle des prix par l’État. Mais elle passe complètement à côté de la cible.
Les allégations de Harris sont fondées sur des preuves de taux de concentration excessifs et non compétitifs dans le secteur de l’épicerie qui ont été identifiés par la National Grocers Assn., la Federal Trade Commission et le ministère américain de l’Agriculture.
Il reste à voir si des recherches plus approfondies prouvent que cela est exact, mais le principe économique qui sous-tend sa rhétorique de campagne est solide. Le fait de l’identifier démontre la perspective et l’expérience de son procureur.
Thomas Mone, Los Angeles