En tant que directeur exécutif de Greater Grove Hall Main Streets, on me demande parfois ce que je pense du projet de rénovation du White Stadium. J’essaie de ne pas donner mon avis, même si j’y suis favorablement disposé, et je recommande plutôt aux gens de s’adresser à la Franklin Park Coalition et aux associations de quartier qui seraient affectées par le trafic et le stationnement.
Une étude devrait être réalisée pour déterminer les besoins de stationnement de l’ensemble du parc Franklin. Le zoo manque souvent de places de stationnement et lorsqu’il y a des événements, des festivals ou des jours fériés, les places de stationnement peuvent être rares. Et ce, sans compter les demandes de stationnement supplémentaires provoquées par les matchs de football professionnel prévus. Un parc Franklin qui aurait dû être entretenu depuis longtemps, modernisé et doté d’un stade blanc amélioré pour les concerts, les événements sportifs et autres devrait encore augmenter la demande de stationnement. Est-il acceptable de se garer sur l’herbe le long de la route, comme c’est parfois le cas lors d’événements ?
Devrions-nous ajouter davantage de structures de stationnement, peut-être au Shattuck, un stationnement temporaire, un stationnement hors site avec service de navette vers le parc ou ajouter un parking souterrain comme celui sous Boston Common, qui peut accueillir 1 400 voitures ? Quelle quantité de stationnement serait trop importante ?
Un centre de la nature et des bureaux – semblables au centre de la nature et au sanctuaire faunique de Boston du Massachusetts Audubon, avec des bureaux, des salles de réunion et des installations, compléteraient ou amélioreraient le parc, par exemple des visites guidées du parc, des cours sur des activités de plein air telles que l’observation des oiseaux, l’identification des fleurs sauvages dans le parc, ou la recherche de nourriture comestible, la raquette, le ski de fond, la randonnée, etc. Il devrait y avoir des options de location d’équipement pour ces mêmes activités. Il pourrait être situé hors site, de l’autre côté de la rue, ou dans ou à proximité du stade White in the Grove.
Nous devons faciliter l’accès aux espaces ouverts du parc et donner aux gens des raisons de revenir. En termes de bureaux, peut-être un bureau pour la Franklin Park Coalition, le Department of Conservation and Recreation (DCR) ou des organismes à but non lucratif ayant une mission de conservation. Un bureau pour aider à organiser la programmation du parc. Les magasins de détail pourraient se concentrer sur divers aspects du recyclage tels que les matériaux récupérés ou « recyclés » et les cadeaux artisanaux locaux fabriqués à partir de matériaux naturels.
Options de restauration – Ajoutez un bar sportif et un restaurant au clubhouse de golf, un restaurant familial et/ou gastronomique ou un café. Franklin Park avait autrefois un restaurant qui offrait une vue magnifique en raison de son emplacement. Quelles options de restauration sont nécessaires pour servir la diversité des clients ?
Reconstruire le réfectoire – Construire une réplique du réfectoire qui faisait partie du parc de 1895 à 1971 et y abriter le restaurant, le centre de la nature, les bureaux, la location d’équipement, les cours, les réunions, etc.
Le camp Cathleen Stone Island (anciennement Thompson Island) et le camp Harbor View offrent d’excellentes expériences aux enfants, mais le fait qu’ils soient situés sur une île limite leur accès. Et s’ils avaient un campus urbain ou un programme similaire à Franklin Park ?
Nouvelle programmation – De nombreux événements qui se déroulent au Government Center, au Boston Common ou dans des lieux similaires pourraient avoir lieu à Franklin Park. Serait-ce souhaitable ? Le zoo a fait du bon travail en créant des événements tels que « Zoo Howl » ou « Brew at the Zoo » et plus récemment Boston Lights.
Le stade White sera doté de nouvelles infrastructures. Celles-ci pourront-elles servir à accueillir les différents clubs de marche et de course, les cours de Zumba et de danse en ligne et les soirées cinéma en famille ? Avec de nouvelles douches et de nouveaux vestiaires, cela devrait être une possibilité. Que diriez-vous d’un hangar à matériel pour diverses activités ?
Un marché en plein air ou un marché couvert – D’autres villes ont créé des marchés en plein air qui sont devenus des destinations. À la fois marché de producteurs, il offre une opportunité à une variété de vendeurs, des artistes et artisans aux vendeurs de produits alimentaires et autres petites entreprises locales. Le projet de Grove at White Stadium pourrait être un tel endroit. L’une des préoccupations est que les quartiers ne tirent pas de bénéfices économiques du parc. Les gens viennent de partout pour jouer au golf ou visiter le zoo et repartent sans dépenser d’argent pour aider l’économie locale. Le Reggie Lewis Track and Athletic Center a beaucoup de visiteurs mais peu ou pas d’impact économique sur la communauté. Nous ne pouvons pas laisser cela se produire avec le White Stadium.
Une aire de jeux serait un bel ajout.
Prolongez l’expérience du parc – Franklin Park peut accueillir un million de visiteurs par an. Malheureusement, de nombreuses entreprises de quartier ne profitent pas de ce trafic. Selon la sortie que l’on utilise pour quitter le parc, l’éventail des possibilités de restauration, de shopping ou de divertissement est limité. Des destinations/attractions similaires offrent des possibilités de divertissement familial, par exemple un parc pour enfants couvert, des destinations de pizza amusantes, un mini-golf, des arcades, un practice, un parc de trampolines, un labyrinthe de jeux, etc. Si une famille visite le zoo ou une activité dans le parc, que fait-elle ensuite ? La bonne combinaison d’entreprises profiterait non seulement à ceux qui visitent le parc, mais améliorerait également la combinaison commerciale de la région.
Nous devons trouver un moyen d’investir dans le parc pour qu’il ne souffre plus de négligence et de retard d’entretien et qu’il ne nécessite pas des dizaines de millions de dollars pour être réparé. Le Franklin Park Maintenance and Programing Trust est une première étape. L’engagement de Boston Unity Soccer à contribuer au fonds d’investissement du parc en est une autre.
Avec les améliorations proposées au Franklin Park et l’ajout du White Stadium, nous pourrions nous retrouver avec un véritable désordre ou une véritable amélioration de la zone qui profiterait à beaucoup plus de personnes en termes d’environnement, d’énergie propre, de santé et de bien-être et d’impact économique. La planification devrait s’articuler autour d’un thème tel que « Santé et bien-être » ou Boston’s Playground. La clé est la planification et la supervision ou la gouvernance. Qui essaie soigneusement d’organiser les expériences des visiteurs et la gestion ? Où est la responsabilité pour s’assurer que nous tirons le meilleur parti du plan directeur du Franklin Park et de l’opportunité de développement du White Stadium ?
Ed Gaskin est directeur exécutif de Greater Grove Hall Main Streets et fondateur de Sunday Celebrations.
