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Festi-Kanal, une fête organisée par la chanteuse Anie Alerte, qui est l’une des principales promotrices du projet de canal, visait à soutenir la modernisation en cours de l’agriculture dans la région
OUANAMINTHE—Le premier anniversaire de la construction du Canal de la Rivière Massacre a été marqué par une célébration jubilatoire à Ouanaminthe.m Les organisateurs ont organisé un festival de musique et une foire culinaire, mettant en lumière un projet qui a considérablement augmenté la production alimentaire dans la plaine de Maribaroux. L’événement, intitulé « Festi-Kanal », était plus qu’un simple festival ; il symbolisait l’unité, la résistance et l’espoir dans une région longtemps accablée par des pénuries d’eau et des défis agricoles, ont déclaré les organisateurs.
La célébration, organisée par la chanteuse Anie Alerte, l’une des principales promotrices du projet de canal, visait à soutenir la modernisation en cours de l’agriculture dans la région.
« Nous devons célébrer cette date pour que de nombreuses générations puissent comprendre à quel point les paysans et les agriculteurs étaient sur le point de se sacrifier sous la pression dominicaine pour obtenir de l’eau pour l’agriculture », a déclaré Alerte lors d’une conférence de presse pour lancer les festivités.
« C’est comme si je venais de me réveiller de mon sommeil quand j’ai vu une femme lancer un mouvement social pour aider les agriculteurs. Les artistes n’ont qu’un seul cœur ; cela signifie que même si nous ne voyons pas tous les autres artistes, ils sont avec nous dans cette activité. »
Jacques Sauveur Jean, artiste, agriculteur et ancien sénateur du département du Nord-Est.
Le festival a été grandiose, attirant des gens de tout le pays et de la diaspora. Les participants étaient impatients de rencontrer les nombreuses personnalités et artistes qu’ils n’avaient jusqu’alors vus qu’à la télévision ou sur les réseaux sociaux. L’excitation était palpable, les festivaliers exprimant leur bonheur de faire partie d’un événement aussi important qui a galvanisé le soutien des Haïtiens du monde entier sous le slogan «La chaîne ne s’arrêtera pas,’ créole pour la construction du canal ne s’arrêtera pas et le hashtag #KPK.
« C’est comme si je venais de me réveiller quand j’ai vu une femme lancer un mouvement social dans cette société pour aider les agriculteurs. Les artistes n’ont qu’un seul cœur ; cela veut dire que même si nous ne voyons pas tous les autres artistes, ils sont avec nous dans cette activité », a déclaré Jacques Sauveur Jean, artiste et maintenant agriculteur participant au Festi-Kanal.
« Mon père est agriculteur. Je trouve que c’est une belle initiative pour aider les agriculteurs à améliorer leur production dans le Nord-Est », a déclaré Henri-Claude Mathieu, un festivalier.
D’autres participants, dont plusieurs jeunes femmes, ont fait écho à ce sentiment, saluant l’organisation de l’événement et son impact sur la communauté.
« Nous sommes satisfaites de la manière dont se déroule l’activité », ont déclaré plusieurs jeunes femmes participant au festival.
L’importance de la construction du canal, un jour de libération
Pour beaucoup de gens de la plaine de Maribaroux, le 30 août est un jour de libération, symbolisant la fin d’une longue lutte pour l’accès à l’eau. Cette date marque un tournant pour les agriculteurs qui ont dû faire face à d’immenses défis il y a à peine un an, notamment aux menaces du gouvernement dominicain et de ses forces militaires, alors qu’ils commençaient à construire le canal. Armés de leur courage, de leur connaissance du terrain, de leurs pelles et d’une volonté de changement, ces agriculteurs ont lancé le projet le 30 décembre sans le soutien des autorités du pays.
Le canal de la rivière Massacre est un projet d’infrastructure et une bouée de sauvetage pour les agriculteurs de la plaine de Maribaroux. Selon le ministère de l’Agriculture, la plaine n’était irriguée qu’à 3% de son potentiel avant sa constructionlaissant de vastes étendues de terres sous-exploitées. Le canal a changé la donne, en fournissant l’eau dont la région avait tant besoin et en permettant une augmentation significative de la production agricole.

En août 2018, sous l’administration de l’ancien président Jovenel Moïse, Haïti a lancé la construction d’un système d’irrigation le long de la rivière Massacre pour contrôler les inondations et irriguer plus de 3 000 hectares (7 440 acres) de la plaine de Maribaroux. La société cubaine DINVAI a pris en charge le projet en juin 2019. Le plan prévoyait la création d’un canal de 2,6 kilomètres, conçu pour se connecter au canal Trop Plein restauré de l’époque coloniale, avec un débit d’eau de 1,50 mètre cube par seconde à travers des vannes de 1,50 mètre de large. Moïse s’est heurté à la résistance de la République dominicaine, qui a affirmé qu’il violait le traité de paix et d’amitié de 1929 Les deux pays ont alors dû faire face à des tensions. Le gouvernement dominicain a alors fermé ses frontières avec Haïti, une mesure perçue par beaucoup comme une atteinte à la souveraineté haïtienne. Malgré ces obstacles, les agriculteurs de la plaine de Maribarou ont persévéré.
« Nous étions prêts à mourir avec nos piques, nos pelles à la main pour amener de l’eau dans la plaine de Maribarou, car nous avons les mêmes droits sur le fleuve que les Dominicains », ont déclaré certains agriculteurs. Leur détermination a porté ses fruits puisque le canal principal a été achevé et que d’autres travaux ont continué.
Un festival d’unité et d’espoir
Le « Festi-Kanal » a célébré cette victoire durement gagnée. L’événement a réuni des résidents de différentes couches de la communauté et des Haïtiens de l’étranger dans une ambiance animée, mettant en vedette des produits locaux comme le rhum et une variété de produits alimentaires. Les performances d’artistes populaires et de DJ ont créé une expérience unique pour les participants, dont beaucoup étaient venus d’autres communautés et de la diaspora haïtienne.
« Je chante depuis longtemps pour que mon pays change. Je chante toujours pour que le secteur agricole change. Je ne regrette pas toutes ces années où j’ai chanté. Les choses ont commencé à changer », a déclaré l’artiste Donald Joseph, également connu sous le nom de Fresh La.
Au milieu de la fête, un sentiment d’unité et d’espoir imprégnait l’air alors que les festivaliers – dont beaucoup étaient des partisans admiratifs d’Anie Alerte et des partisans du projet de canal – s’habillaient pour l’occasion, dansaient au rythme du compas et partageaient des bouteilles de boissons et de nourriture. Certains pleuraient même de joie, tandis que d’autres savouraient du poulet rôti. maison avec presser la banane créole pour porc frit avec plantain frit, complètement immergé dans la fête.


« Je me sens heureux aujourd’hui parce que je me sens chez moi à Ouanaminthe », a déclaré Smoye Noisy, le maître de cérémonie.
Le succès du festival a été évident, les participants se sont déclarés satisfaits de la manière dont l’événement s’est déroulé. Plusieurs y ont vu un témoignage de l’unité et de la solidarité du peuple haïtien, déterminé à surmonter les défis auxquels son pays est confronté. L’événement a également bénéficié du soutien de divers groupes, notamment de la Brigade des aires protégées stationnée au canal.
Poursuivre les travaux et lregarder vers l’avenir
Si le festival a marqué la fin des travaux majeurs sur le canal, le travail n’est pas encore terminé. Moise Joseph, le président du comité du canal, a reconnu que des travaux supplémentaires étaient nécessaires pour exploiter pleinement le potentiel du canal.
« Quand les travaux seront-ils définitivement terminés ? C’est une question difficile à laquelle je ne peux malheureusement pas répondre. Malgré les contraintes, nous continuerons à travailler pour atteindre nos objectifs », a déclaré Joseph.
Les travaux de construction et d’excavation ont été achevés depuis la tête du lit de la rivière Massacre jusqu’à environ 3,2 milles. En revanche, les travaux d’excavation sur le lit de la rivière Massacre se poursuivront. Le comité de construction du canal a déclaré au Haitian Times que des canaux secondaires de grande hauteur sont en construction dans la plaine de Maribarou pour faciliter l’arrosage.

Des plans sont déjà en place pour aider les agriculteurs à gérer la surproduction attendue de riz dans la plaine. Joseph a lancé la construction d’une usine de transformation du riz dans la plaine de Maribarou, qui produira du riz sous la marque KPK, un produit local de Maribarou.
Le projet du canal a non seulement transformé la plaine de Maribarou, mais a également inspiré l’espoir d’un avenir meilleur.
« C’est le canal du peuple haïtien, c’est un patrimoine du pays. N’importe qui peut organiser une activité sur le canal pour ce que le canal représente pour le peuple haïtien », a déclaré Wideline Pierre, porte-parole du comité de gestion du canal.
«Depuis le début des travaux, nous sommes sur place malgré toutes les pressions de la Garde dominicaine et du président dominicain, et nous sommes toujours sur le canal pour le sécuriser. Nous sommes prêts à aider le comité à mener à bien cette activité», a déclaré Cadio Austin, porte-parole de l’unité.
À la fin du festival, de nombreux participants ont réfléchi à son succès et à l’importance du canal.
« Depuis le début, nous avons toujours été là pour aider les agriculteurs et le comité à terminer les travaux. Nous sommes prêts à tout donner pour mener à bien cette belle activité », a déclaré un jeune habitant à proximité du canal.
L’événement « Festi-Kanal » a non seulement célébré le premier anniversaire du canal, mais a également réaffirmé l’engagement de la communauté à assurer son succès à long terme. Cette célébration de la culture, de l’unité et de l’espoir promet de laisser un impact durable sur les habitants de Ouanaminthe et de la région environnante.
« Nous organisons cette activité pour acheter des machines agricoles afin de les mettre à la disposition des agriculteurs pour moderniser l’agriculture », avait déclaré Alerte quelques jours auparavant.
Après l’achèvement du canal principal, les travaux de dragage du fleuve, notamment à la tête du canal, les travaux de dragage supplémentaires, les canaux secondaires, les ponts et les pistes agricoles se poursuivront sur les rives du fleuve pour améliorer encore la production agricole de la région. Ces travaux dureront environ huit mois après la mise en eau du canal central.