Les propriétaires de petites entreprises confrontés au stress causé par des factures en retard ou impayées se sont vu proposer un nouveau soutien, alors que de nouvelles directives sont lancées pour répondre à l’impact sur la santé mentale de la pression sur les liquidités.
Programmé pour coïncider avec la journée Time to Talk, le Bureau du commissaire aux petites entreprises (OSBC) a publié de nouvelles directives en ligne conçues pour aider les PME et les indépendants à accéder à un soutien en matière de santé mentale tout en les orientant vers des mesures pratiques pour résoudre les problèmes de retard de paiement.
Les retards de paiement sont généralement présentés comme un problème financier, mais de plus en plus d’éléments suggèrent qu’ils peuvent également avoir des conséquences néfastes sur le bien-être. Pour de nombreux propriétaires d’entreprise, l’incertitude quant au moment où ils seront payés peut déclencher une anxiété permanente quant au paiement des frais généraux, à la rémunération du personnel et à la viabilité de leur entreprise.
Les nouvelles orientations rassemblent des conseils axés sur les entreprises et des ressources fiables en matière de santé mentale en un seul endroit, offrant un soutien aux propriétaires qui peuvent se sentir dépassés. Il décrit également les mesures pratiques que les PME peuvent prendre lorsque des factures impayées commencent à affecter leur stabilité financière et leur santé mentale.
La ressource a été développée parallèlement aux recherches de Leapers, qui ont examiné le lien entre le stress financier et la santé mentale chez les propriétaires de petites entreprises et les indépendants.
Emma Jones, Commissaire aux petites entreprises (photo), a déclaré que gérer une entreprise peut être exigeant sur le plan mental, en particulier lorsque des retards de paiement sont impliqués. Elle a déclaré qu’il était essentiel que les indépendants et les propriétaires de petites entreprises sachent vers qui se tourner pour obtenir de l’aide et se sentent capables de demander de l’aide.
« Ayant fondé une plateforme et un réseau de soutien aux petites entreprises avant de devenir commissaire aux petites entreprises, j’ai constaté l’impact profond et positif lorsque des pigistes rejoignent une communauté de pairs partageant les mêmes idées », a déclaré Jones. « Au Commissariat aux petites entreprises, nous nous engageons à jouer notre rôle, en nous concentrant sur la lutte contre les retards de paiement, afin que ceux qui se lancent dans le travail indépendant puissent profiter pleinement des avantages du travail à leur compte.
Toutefois, certains acteurs du secteur ont averti que le soutien à lui seul ne résoudra pas le problème sous-jacent.
Stephen Carter, directeur de la stratégie de paiement chez Ivalua, a déclaré que les directives étaient justes pour reconnaître l’impact sur la santé mentale des retard de paiement mais a soutenu que le gouvernement devait aller plus loin.
“Les PME britanniques n’ont pas seulement besoin d’un soutien en matière de santé mentale pour faire face aux retards de paiement. Elles ont en premier lieu besoin d’une législation et d’applications pour mettre fin aux retards”, a-t-il déclaré. “Les retards de paiement ne sont pas une réalité inévitable ; ils sont le résultat d’un échec en matière de gouvernance, de responsabilité et de processus de paiement obsolètes.”
Carter a ajouté que les retards de paiement sont souvent dus à de mauvais contrôles internes au sein des grandes organisations, notamment des systèmes d’approvisionnement et financiers fragmentés, des processus manuels et un manque de visibilité sur les engagements des fournisseurs. Il a averti que les conséquences pourraient être graves, avec une perturbation des chaînes d’approvisionnement et des petits fournisseurs poussés au bord du gouffre.
Une étude citée par Ivalua suggère que plus d’un tiers des entreprises britanniques ont vu leurs fournisseurs cesser leurs activités en raison de pressions sur les coûts liées aux retards de paiement.
Carter a exhorté le gouvernement à publier sans plus tarder sa réponse à la consultation sur les retards de paiement de l’année dernière, avertissant que l’inaction continue risque de signaler aux grandes organisations que de mauvaises pratiques de paiement seront tolérées, tandis que les PME devront absorber la pression financière et émotionnelle.
Jamie Jeune
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans le reporting commercial des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement à des conférences et des ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne rend pas compte des derniers développements commerciaux, Jamie se passionne pour encadrer les journalistes et les entrepreneurs de la relève afin d’inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
