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L’armée israélienne a bombardé de nouvelles régions du Liban et a annoncé qu’elle appelait deux brigades de réserve pour des « missions opérationnelles » dans le nord après que le Hezbollah a tiré un missile balistique sur la région de Tel-Aviv pour la première fois.
L’armée israélienne a indiqué que ces brigades permettraient de « poursuivre les combats » contre le Hezbollah pour défendre le territoire israélien et permettre aux habitants du nord du pays déplacés par le conflit de rentrer chez eux. Elle n’a pas précisé si le déploiement pourrait être orienté vers une opération terrestre au Liban.
L’escalade de la violence, au cours de laquelle Israël a frappé des milliers de cibles qu’il a déclaré être liées au Hezbollah en trois jours de bombardements intenses à travers le pays, Libana suscité l’inquiétude quant à la possibilité que les deux parties se dirigent vers une guerre totale.
Les frappes ont fait plus de 600 morts cette semaine, dont 51 mercredi, selon les autorités libanaises. L’Organisation internationale pour les migrations (OIM) a indiqué qu’au moins 90 000 personnes avaient été déplacées par les violences.

Plus tôt mercredi, Ori Gordin, chef du commandement nord de Tsahal, a déclaré aux troupes qu’Israël devait « changer la situation sécuritaire ».
« L’opération a commencé par porter un coup important aux capacités du Hezbollah », a déclaré M. Gordin lors d’une visite dans une brigade du nord. Désormais, les forces israéliennes « doivent être pleinement préparées aux manœuvres et à l’action », a-t-il ajouté, sans préciser ce que cela pourrait impliquer.
Jusqu’à présent, les deux camps ont intensifié leurs attaques aériennes. Mercredi matin, les sirènes ont retenti à Tel-Aviv lorsque le Hezbollah a tiré un missile balistique sur le pays pour la première fois.
Le Hezbollah a déclaré que le missile balistique Qader 1, plus destructeur et à plus longue portée que les roquettes tirées par le groupe dans le conflit, visait le siège de l’agence de renseignement israélienne Mossad à la périphérie de Tel-Aviv.
Bien qu’intercepté par les défenses aériennes israéliennes, sans qu’aucun dégât ni blessé n’ait été signalé, le lancement a marqué l’une des tentatives de frappe les plus profondes du groupe militant jusqu’à présent et la première visant le centre économique de Tel Aviv.
Israël se prépare à des frappes plus intenses du Hezbollah après avoir lancé lundi des raids massifs contre les bastions du groupe islamiste, ciblant notamment les dépôts d’armes, les centres de renseignement et de commandement du groupe soutenu par l’Iran. Il a également tué plusieurs hauts commandants lors de frappes sur les zones contrôlées par le Hezbollah à Beyrouth au cours des dix derniers jours.
Mais mercredi, les frappes aériennes israéliennes ont frappé le Liban avec une férocité renouvelée, étendant la campagne à de nouvelles régions du pays en dehors des zones dominées par le Hezbollah. De nombreux villages ont été ciblés pour la première fois, comme au Mont Liban, au nord de Beyrouth.
Israël a jusqu’à présent mené des attaques dans le sud et la vallée de la Bekaa, le long de la frontière orientale du Liban avec la Syrie, et a tué mardi le chef de la division des missiles du Hezbollah, Ibrahim Qobeissi, dans le sud de Beyrouth.
La Bekaa, jusqu’alors un front secondaire dans les attaques israéliennes, a été la cible de frappes massives sur les villages et les périphéries des principales villes de la région, notamment Baalbek et Hermel.
Une employée du HCR, l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, a été tuée avec son fils par une frappe aérienne dans la Bekaa tandis qu’un autre employé du HCR a été tué à Tyr mardi, a indiqué l’ONU.
Les frappes ont provoqué un exode des habitants du sud du Liban, des familles paniquées, dont beaucoup avaient déjà dû quitter leur domicile près de la frontière au début de la guerre, et se sont réfugiées dans des zones plus sûres. Près de la moitié d’entre elles sont désormais hébergées dans des abris, selon l’OIM.
Israël s’est engagé à poursuivre ses opérations militaires jusqu’à ce que 60 000 citoyens déplacés des régions du nord par des mois de tirs transfrontaliers puissent rentrer chez eux. Le Hezbollah lance des salves de roquettes vers le nord d’Israël depuis le 8 octobre, un jour après que l’attaque du Hamas contre Israël a déclenché la guerre à Gaza.

Le Hezbollah a intensifié ses tirs et a tiré plus profondément en Israël qu’auparavant. La plupart de ses projectiles ont été interceptés par les défenses aériennes israéliennes, mais le groupe disposerait d’importants stocks qu’il n’a pas utilisés. Un projectile a touché mercredi un centre de soins de longue durée dans la ville de Tsafed, dans le nord du pays, a indiqué l’armée israélienne, mais aucun blessé n’a été signalé.
Le Qader 1 est décrit par le Centre d’études stratégiques et internationales comme un missile balistique de moyenne portée développé en Iran et testé pour la première fois en 2015. Les analystes estiment qu’il peut transporter une ogive de 750 kg et atteindre des cibles à 1 600 km de distance.
Plus de 3 000 personnes ont été blessées et 37 tuées au Liban la semaine dernière lorsque le Hezbollah a attaqué le village. Des appareils de communication ont soudainement explosé en masse. Le groupe a accusé Israël d’être responsable de l’attaque, bien qu’Israël n’ait fait aucun commentaire.
Le Hezbollah a déclaré que le centre de commandement de l’agence de renseignement israélienne visée par le missile balistique était « responsable de l’assassinat des dirigeants et de l’explosion des téléavertisseurs et des talkies-walkies ».
Le Hezbollah a également révélé avoir utilisé pour la première fois cette semaine des roquettes « Fadi » dans ses attaques. Ces roquettes, du nom d’un commandant du Hezbollah tué en 1987 et dont le frère a également été tué par Israël en janvier de cette année, ont une portée plus longue, de 70 à 100 km, que les roquettes utilisées jusqu’à présent par le groupe dans les combats depuis octobre.