Au plus fort de la crise de Covid-19, j’étais médecin-chef de New York. J’ai vu de première main comment la pandémie n’a pas seulement tendu nos systèmes de santé, mais il a également exposé ce qui était déjà cassé. La plus grande victime n’était pas l’approvisionnement en ventilateur ni la capacité hospitalière; C’était la confiance.
Nous vivons toujours avec les conséquences.
Aujourd’hui, la conversation publique autour des vaccins, des agences de santé et de la science a été dépassée par la désinformation et la rhétorique politique. La désinformation se déplace plus loin et plus rapidement que les preuves évaluées par les pairs. Bien que l’effet soit large, le fardeau reste le plus lourd pour ceux qui ont historiquement poussé les marges.
Lorsque la confiance dans la science s’érode, les gens souffrent. Et les personnes qui souffrent en premier et la plupart sont celles qui le font toujours – les familles à faible revenu, les immigrants, les personnes de couleur, les individus non assurés et les systèmes de navigation qui n’ont pas été construits pour eux en premier lieu.
J’ai travaillé à l’échelle mondiale dans des camps de réfugiés, des villages éloignés et des cliniques urbaines. J’ai vu comment le scepticisme envers les systèmes médicaux prend racine. Lorsque les gens sont traités comme des réflexions après que les menaces – ou pire, ils cessent de se présenter. Ils retardent les soins. Ils doutent de ce qu’on leur dit. Ils supposent que personne ne vient aider. Et souvent, ils ont raison.
Pendant le déploiement du vaccin Covid-19 dans le comté de Marin, en Californie, mon équipe a remarqué une tendance troublante. Les personnes qui se font vacciner d’abord n’étaient pas celles le plus à risque. Ce sont eux qui ont accès – des personnes qui avaient un transport fiable, une Internet à grande vitesse et des horaires de travail flexibles. Nous avons commencé à les qualifier de «triple C»: les Caucasiens avec des voitures et des ordinateurs.
Les personnes les plus touchées par des travailleurs «essentiels» sans papiers, sans papiers, noirs et bruns, étaient laissés pour compte. Ce n’était pas un échec de la science. C’était une défaillance du système.
Nous avons réalisé que nous devions changer notre approche. Nous avons apporté les vaccins aux communautés par le biais de cliniques mobiles, d’événements communautaires et de messagers de confiance. Nous nous sommes associés à des dirigeants locaux, traduit des matériaux en plusieurs langues et rencontré des gens là où ils se trouvaient. Plus important encore, nous avons écouté.
Ce changement a fonctionné non pas parce qu’il était plus efficace mais parce qu’il était plus humain. Et cela nous a rappelé que les obstacles aux soins sont rarement médicaux. Ils sont logistiques, culturels et politiques.
Dans mon livre «Pandemics, Poverty and Politics», j’écris: «L’accès à un médicament vital est rarement déterminé par la science seule. Elle est façonnée par qui vous êtes, où vous vivez et si la société voit votre vie comme une valeur de protection.»
Cette vérité devrait nous perturber. Cela devrait nous forcer à nous poser des questions difficiles sur qui nos systèmes de santé sont conçus pour servir.
La méfiance est souvent enracinée dans une expérience réelle. Le racisme médical, la négligence structurelle et les promesses brisées ont appris à de nombreuses communautés à ne pas croire ce qu’on leur dit.
Nous avons joué avec le feu. Maintenant, il est temps de reconstruire avant que la prochaine étincelle n’allume quelque chose que nous ne pouvons pas contrôler.
Tyler Evans est le PDG et co-fondateur de Wellness Equity Alliance / InsideSources
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