Les candidats américains utilisent la Chine en pleine croissance comme argument de campagne contre leurs adversaires

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Les entreprises soutenues par l’État chinois sont accusées d’avoir volé la propriété intellectuelle américaine ; son gouvernement est accusé d’avoir violé les lois environnementales et commerciales internationales ; la Chine a inondé ses marchés intérieurs de produits bon marché ; elle a également cherché à dépasser les États-Unis dans le développement de technologies de pointe et l’exploitation de minéraux critiques.

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Les attaques sont parfois de nature conspirationniste, évoquant les craintes d’espions sous couverture de l’époque de la guerre froide.

Les républicains émettent des critiques sans fondement attaques que Tim Walz, Kamala Harris colistier, a peut-être été « préparé » par la Chine. Il s’est rendu en Chine des dizaines de fois au cours des dernières décennies, d’abord en tant que jeune professeur d’anglais, puis en tant que membre du Congrès, où il a siégé à une commission axée sur les questions de droits de l’homme dans le pays.

Le représentant James Comer, président du Comité de surveillance de la Chambre, et candidat à la vice-présidence JD Vance ont insinué sans base Walz est une plante chinoise.

« Je sais maintenant, et nous le savons tous, que Kamala Harris voulait délocaliser nos usines et nos emplois en Chine, mais je ne m’attendais pas à ce qu’elle délocalise également la sélection de son colistier en Chine », a déclaré Vance lors d’un rassemblement en août en Caroline du Nord.

Dans une interview accordée à Fox News, Comer a déclaré, sans preuve, qu’il était « possible » que la Chine « prépare une étoile montante du processus politique pour tenter de prendre pied dans notre gouvernement ». Comer a écrit une lettre au FBI pour obtenir des informations sur les liens de Walz avec des responsables chinois, citant les années où Walz organisait des voyages annuels d’étudiants dans le pays.

La vice-présidente Kamala Harris, candidate démocrate à la présidentielle, en Géorgie la semaine dernière.

La vice-présidente Kamala Harris, candidate démocrate à la présidentielle, en Géorgie la semaine dernière.Crédit: AP

L’équipe de Walz a rejeté ces allégations et a souligné qu’il avait critiqué les violations des droits de l’homme commises par la Chine pendant son mandat au Congrès et au-delà.

« Tout au long de sa carrière, le gouverneur Walz s’est opposé au Parti communiste chinois (PCC), s’est battu pour les droits de l’homme et la démocratie, et a toujours donné la priorité aux emplois et à l’industrie américaine », a déclaré Teddy Tschann, porte-parole du gouverneur Walz, dans un communiqué. « Les républicains déforment les faits et mentent désespérément pour détourner l’attention du programme Trump-Vance : faire l’éloge des dictateurs et envoyer des emplois américains en Chine. »

Harris n’a pas exposé en détail ses vues sur les relations entre les États-Unis et la Chine, mais a brièvement mentionné dans son discours à la Convention nationale démocrate qu’elle voulait s’assurer que « l’Amérique – et non la Chine – remporte la compétition pour le 21e siècle ».

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Les publicités négatives et les attaques contre la Chine qui envahissent la campagne électorale soulèvent la possibilité que les futurs Congrès adoptent une position encore plus opposée à la nation, en partie pour répondre au scepticisme croissant des électeurs.

L’impopularité de la Chine auprès des Américains a commencé à croître vers 2017 et n’a fait qu’empirer après la pandémie de COVID-19, qui a pris naissance à Wuhan. Environ 80 % des Américains ont déclaré avoir une opinion défavorable de la nation dans un sondage Gallup réalisé plus tôt cette année. Les républicains sont plus hostiles à la Chine que les démocrates, près de 60 % d’entre eux décrivant la Chine comme un « ennemi » des États-Unis, contre 30 % des démocrates, selon un sondage Pew.

Depuis 2019, le Congrès a adopté un ton plus fortement négatif à l’égard de la superpuissance montante et a présenté six fois plus de projets de loi sur le sujet en 2021 qu’en 2013, selon une analyse publiée par le Carnegie Endowment for International Peace. Ces dernières années, le Congrès a consacré des milliards de dollars supplémentaires à la défaite de l’armée chinoise, a restreint l’accès de la Chine aux semi-conducteurs et a renforcé ses efforts pour créer une coalition mondiale anti-Chine. La lutte contre la Chine est l’un des rares domaines d’accord bipartisan restants sur la question. Capitole Colline.

« Le peuple américain a commencé à se rendre compte que la Chine n’est pas seulement un partenaire commercial bénin ou un grand marché pour nos exportations, mais que le Parti communiste chinois représente en réalité une menace pour la sécurité nationale », a déclaré le représentant Andy Barr, membre d’une commission spéciale de la Chambre créée l’année dernière pour se concentrer sur les menaces posées par la Chine.

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Certains s’inquiètent cependant de la pente glissante qui sépare la répression des pratiques néfastes par le biais de la politique et de la rhétorique, et la mise en cause plus large de la population chinoise, y compris des immigrants chinois. Le FBI a signalé une augmentation des crimes haineux visant les Américains d’origine asiatique après la pandémie.

« Je pense que nous devons être très prudents à ce sujet », a déclaré la représentante Norma J. Torres, qui siège à la sous-commission de la Chambre chargée de l’affectation des crédits de la politique étrangère américaine. « Pour certains de mes collègues, tout commence et se termine avec la Chine. Et c’est là que réside le danger… Cela crée à nouveau un potentiel de violence important dans nos communautés. »

Les batailles liées à la Chine sont particulièrement intenses dans les élections sénatoriales du Midwest, où les candidats démocrates en place luttent pour conserver leur siège et la faible majorité du parti dans la chambre. En fustigeant leurs adversaires républicains sur la question chinoise, on tente de les disqualifier dans l’esprit des électeurs républicains, qui, selon les sondages, sont particulièrement sceptiques à l’égard du pays.

En Pennsylvanie, le sénateur démocrate Bob Casey a diffusé une série de spots télévisés critiquant son adversaire, Dave McCormick, pour ses investissements en Chine alors qu’il était PDG du fonds spéculatif Bridgewater, liant l’entreprise à l’épidémie mortelle d’opioïdes dans l’État. Dans l’une des publicités de Casey, on entend Trump critiquer McCormick pour avoir travaillé « avec une entreprise qui gérait l’argent de la Chine communiste », une attaque lancée par Trump alors que McCormick se présentait contre son candidat préféré aux primaires sénatoriales de 2022. La publicité accuse également McCormick d’avoir investi dans « le plus grand fabricant de fentanyl de Chine ».

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Dans une autre vidéo, un narrateur décrit le taux de mortalité effarant dû au fentanyl, qui, selon les autorités américaines, est principalement fabriqué à partir de précurseurs chimiques originaires de Chine. « Alors que les forces de l’ordre et les familles en deuil voient un tueur, Dave McCormick a vu un moyen de s’enrichir encore davantage », peut-on lire dans la publicité, qui accuse McCormick de « tirer profit de la douleur des gens ».

McCormick a publié sa propre publicité affirmant que sa société n’avait jamais investi dans des producteurs de fentanyl illégal en Chine. L’entreprise a investi dans une société pharmaceutique chinoise qui fabrique du fentanyl légal, appelée Humanwell, à des fins médicales légitimes.

Washington Post

À suivre