Les incendies apocalyptiques qui font rage à Los Angeles se trouvent à des milliers de kilomètres de Boston, mais le scénario cauchemardesque offre de précieuses leçons aux dirigeants de la ville.
Comme à Boston, la maire de Los Angeles, Karen Bass, a approuvé l’été dernier un budget pour le nouvel exercice financier. Il a réduit le budget des pompiers de 17,5 millions de dollars, selon un graphique partagé sur X par LA Contrôleur municipal Kenneth Mejia.
Quels ont été les gagnants du budget ? Le financement des « bibliothèques », qui a augmenté de 14,6 millions de dollars, et celui de la « réglementation du cannabis », qui a augmenté de 1,8 millions de dollars.
Espérons que les bibliothèques de Los Angeles seront largement épargnées par les incendies massifs, mais à ce stade, qui peut le dire ?
Bass, qui était en Afrique pour l’investiture du président ghanéen, a félicité les pompiers et autres équipes d’urgence pour avoir travaillé « de nuit pour protéger les Angelenos touchés par les incendies ».
Non merci au maire démocrate.
Lors d’une conférence de presse mercredi matin, le chef des pompiers du comté de Los Angeles, Anthony Marrone, a révélé qu’environ 1 000 structures avaient été perdues. Il y a également eu « un grand nombre de personnes qui n’ont pas été évacuées » et qui ont été grièvement blessées, a-t-il ajouté.
Le gouverneur Gavin Newsom a déclaré que la Californie avait déployé plus de 1 400 pompiers pour aider à combattre les incendies.
“Les responsables des urgences, les pompiers et les premiers intervenants sont tous sur le pont toute la nuit pour faire tout leur possible pour protéger des vies”, a déclaré Newsom dans un article sur X.
Le conseil municipal de Boston a également mis les pompiers sur le billot l’été dernier. Pas pour les millions coupés par Bass, mais 734 999 $, le Herald a rapporté. Pourtant, ce n’était pas la bonne direction à prendre pour un service urbain vital. Heureusement, nous n’avons pas connu le genre d’incendies de forêt comme sur la côte Ouest, mais nous avons eu notre part d’incendies catastrophiques. Ce n’est pas un domaine dans lequel il faut lésiner.
Les pompiers sauvent des vies.
La maire Michelle Wu n’est pas Karen Bass, Dieu merci, et elle a opposé son veto aux coupes budgétaires du conseil municipal. Cela pourrait revenir dans quelques mois, lorsque le budget 2025-2026 sera sur la table. La mauvaise gestion de Los Angeles devrait nous servir de guide sur ce qu’il ne faut pas faire.
Il en va de même pour l’attentat terroriste du Nouvel An à la Nouvelle-Orléans, et pas seulement à cause du manque de barrières de rue qui auraient protégé les piétons.
Les inquiétudes annuelles concernant la subvention fédérale antiterroriste de 12 millions de dollars accordée à la région doivent cesser. Le débat s’est encore réchauffé cette année lorsque les défenseurs de l’immigration et des droits civiques ont demandé au conseil de retarder le vote, invoquant les craintes liées à la surveillance et au plan d’expulsion massive du président élu Trump.
L’année dernière, le conseil a bloqué à deux reprises l’octroi de la subvention annuelle avant d’approuver finalement l’attribution de 13 millions de dollars fin janvier.
L’argent est destiné à la formation et aux besoins opérationnels pour « aider à prévenir, répondre et se remettre des menaces de terrorisme, y compris les incidents chimiques, biologiques, radiologiques, nucléaires et explosifs ».
Alors que les menaces terroristes demeurent et, comme nous l’avons vu à la Nouvelle-Orléans, se manifestent parfois, la sécurité doit figurer au premier rang des priorités de Boston.
Peut-être que réduire le budget des pompiers et renforcer la bibliothèque semblait être une bonne idée aux dirigeants de Los Angeles. Peut-être que ceux qui cherchaient à retarder la subvention antiterroriste pensaient que Boston et les communautés environnantes ne couraient aucun danger. Peut-être qu’ils ont oublié l’attentat de Marathon.
Les Bostoniens ne l’ont pas fait.
Comme nous l’avons appris à NoLa et LA, les erreurs peuvent être fatales. Espérons que des leçons seront apprises.
