Le gardien des Los Angeles Lakers D’Angelo Russell (1) et l’attaquant des Los Angeles Lakers Dalton Knecht (4) dans la première moitié d’un match de basket NBA contre les Memphis Grizzlies, le mercredi 6 novembre 2024, à Memphis, Tennessee (AP Photo /Nikki Boertman)
LOS ANGELES — Les Lakers de Los Angeles ont échangé le garde D’Angelo Russell aux Brooklyn Nets contre l’attaquant Dorian Finney-Smith et le garde Shake Milton.
Les Lakers ont également envoyé l’attaquant Maxwell Lewis et trois choix de deuxième ronde à Brooklyn dimanche.
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Russell a enregistré une moyenne de 12,4 points en carrière pour les Lakers cette saison dans un rôle diminué sous la direction du nouvel entraîneur JJ Redick, qui avait promis de débloquer le formidable jeu offensif du meneur. Au lieu de cela, Russell a été retiré de la formation de départ début novembre et il a eu du mal à avoir un impact constant en tant que réserve, ses pourcentages de tir ayant considérablement diminué par rapport à ses deux saisons précédentes à Los Angeles.
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Finney-Smith de 6 pieds 7 pouces n’est pas un meilleur buteur, mais c’est un ailier 3-et-D stable qui répond à un besoin évident des Lakers. Los Angeles a eu un jeu d’aile incohérent et a manqué d’un défenseur efficace à ce poste clé pendant l’absence à long terme pour blessure de Jarred Vanderbilt, qui n’a pas joué depuis le 1er février.
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Finney-Smith a récolté en moyenne 10,4 points et 4,6 rebonds tout en atteignant un record en carrière de 43,5 % de ses tentatives à 3 points cette saison pour les Nets, qui l’ont acquis de Dallas en février 2023 dans le cadre de l’échange de Kyrie Irving. Finney-Smith a été limité à cinq matchs ce mois-ci en raison d’une entorse à la cheville et d’un mollet contusionné, mais le joueur de 31 ans a joué 27 minutes contre San Antonio vendredi.
“Nous souhaitons remercier D’Angelo pour son deuxième passage avec nous, où nous avons célébré ensemble de grands moments et réalisations sur le terrain”, a déclaré le directeur général des Lakers, Rob Pelinka, dans un communiqué. « Nous sommes ravis d’ajouter le physique, la robustesse et le tir d’élite que Dorian Finney-Smith apportera à notre noyau. Nous apprécions également grandement le jeu de Shake Milton. Nous sommes ravis que nos fans puissent amener ces deux joueurs sur le terrain.
Le garde des Los Angeles Lakers D’Angelo Russell (1) célèbre son panier contre les Milwaukee Bucks lors de la seconde moitié d’un match de basket NBA le vendredi 8 mars 2024, à Los Angeles. Les Lakers ont gagné 123-122. (Photo AP/Jae C. Hong)
Redick et Finney-Smith étaient coéquipiers des Mavericks au cours de la saison 2020-21, et Redick a exprimé son admiration pour le jeu intransigeant de Finney-Smith.
Milton rejoint sa sixième équipe NBA en moins de deux ans, dont son troisième échange en 11 mois. Il affiche une moyenne de 7,4 points et 2,4 passes décisives cette saison en tant que réserve des Nets.
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Russell est échangé par les Lakers aux Nets pour la deuxième fois de sa carrière. Il a également fait le pas en 2017 après avoir passé ses deux premières saisons NBA à Los Angeles, qui l’a repêché en 2015. Russell a remporté la seule sélection All-Star de sa carrière au cours de ses deux saisons à Brooklyn.
Russell a été échangé cinq fois au cours des sept dernières années et demie.
Le professionnel de 10 ans a excellé pour les Lakers lors de leur course à la finale de la Conférence Ouest 2023 après son retour dans l’équipe en février de la même saison, bien qu’il ait été mis sur le banc lors de cette dernière série éliminatoire contre Denver. Russell est resté un buteur assez constant l’année dernière tout en établissant un nouveau record de franchise pour les tirs à 3 points réalisés en une saison, mais ses problèmes d’incohérence offensive et de capacité défensive tout au long de sa carrière l’ont tenu à l’écart des plans de Redick cette année.
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Avec le départ de Russell, Gabe Vincent est le seul véritable meneur restant dans la rotation des Lakers, bien que LeBron James remplisse souvent le rôle d’initiateur de leur attaque.
Les Lakers (18-13) ont remporté cinq victoires sur six avant leur visite de Cleveland le soir du Nouvel An.
L’échange poursuit la restructuration de l’effectif des Nets, qui ont échangé l’ancien meneur des Lakers Dennis Schröder à Golden State il y a deux semaines. Schröder était le troisième meilleur buteur de Brooklyn, tandis que Finney-Smith était son quatrième meilleur buteur.
Les Nets ont été l’une des équipes les moins performantes de la NBA cette saison, donc Russell devrait avoir de nombreuses chances d’avoir un impact offensif. Brooklyn a perdu trois des quatre avant son match à l’extérieur contre Orlando dimanche.
Le contrat de 18,7 millions de dollars de Russell expire cet été, tandis que Finney-Smith dispose d’une option de joueur de 15,4 millions de dollars pour la saison 2025-2026.
Lewis était le choix de deuxième ronde des Lakers en 2023, mais il n’a disputé que 41 matchs au cours des deux dernières saisons tout en faisant la navette vers la G League.
