« L’environnement général de l’emploi n’est pas bon, je dois donc commencer à réfléchir à un emploi de transition ou à un emploi alternatif qui ne correspond pas à ma spécialisation (universitaire) et devenir plus flexible », m’a dit Li.
Une autre jeune femme de 24 ans, qui n’a donné que son nom de famille, Wang, espérait utiliser son diplôme en comptabilité pour se lancer dans une carrière dans l’analyse de données, mais elle a découvert que « le nombre et la qualité des emplois disponibles diminuent d’année en année. Le métier le plus fréquemment recruté est celui de la vente.
Les routes encombrées de Pékin sont de plus en plus dominées par les véhicules électriques.Crédit: PA
Ce découragement a engendré des discussions virales sur les plateformes de médias sociaux chinoises sur le fait de vivre une « période de déchet de l’histoire » et l’émergence d’un mouvement « à plat » centré sur l’idée que les jeunes feraient mieux de rejeter un travail hyper-compétitif et mal payé. culture et embrasser d’autres activités plus épanouissantes sur le plan émotionnel.
Mais au milieu de ce sentiment sombre, de nombreux signes indiquent à Pékin qu’une transition économique est en cours, conformément à la vision de Xi.
Les célèbres embouteillages de la ville sont aujourd’hui fortement peuplés de voitures électriques et hybrides, y compris la flotte de taxis de la ville. Pour le deuxième mois consécutif, les ventes des véhicules dits « à énergies nouvelles » ont dépassé celles des voitures à essence traditionnelles, représentant 54 pour cent de toutes les ventes au détail en août. À titre de comparaison, environ une voiture neuve sur quatre vendue en Australie est un véhicule électrique ou hybride.
La correspondante pour l’Asie du Nord, Lisa Visentin, sort du robotaxi dans le sud de Pékin.Crédit: Sanghee Liu
Dans le cœur économique numérique de la ville, connu sous le nom de Beijing E-town, il est possible d’appeler un robot-taxi autonome pour vous transporter à moindre coût – un peu comme les taxis Waymo sans conducteur qui sillonnent les rues de San Francisco. – bien que limité aux zones désignées pour l’instant.
Au moins 19 autres villes chinoises testent des voitures sans conducteur. Il s’agit de cette technologie de conduite autonome et de ces systèmes logiciels automobiles fabriqués en Chine. que l’administration Biden a annoncé le mois dernier il chercherait à interdire l’accès aux routes américaines, invoquant des problèmes de sécurité nationale – bien que le gouvernement australien ait déjà confirmé qu’il ne suivrait pas cet exemple.
L’avenir de la Chine axé sur l’IA est également optimisé par son État panoptique, qui dispose de caméras de police couvrant apparemment chaque centimètre carré du centre-ville de Pékin et au-delà dans un vaste réseau de surveillance constante.
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Dans un parc près de mon hôtel au centre de Pékin, un robot à quatre roues patrouille en permanence, recherchant toute activité perturbatrice pour alerter les autorités. Le robocop me semble être une présence déconcertante, voire vaguement malveillante, même si un groupe de Pékinois âgés pratiquant leur tai-chi matinal semble serein.
Pour l’instant, ces industries technologiques de pointe, bien qu’en plein essor, ne sont pas suffisamment génératrices d’emplois pour relancer une économie en difficulté. C’est sans compter les mesures prises par les États-Unis et l’Union européenne pour imposer des droits d’importation de 100 % et jusqu’à 45 % respectivement sur les véhicules électriques chinois, et les efforts américains pour étrangler l’accès de Pékin aux puces d’IA haut de gamme.
Le modèle de croissance de Xi pose également des questions sans réponse sur le rôle de centaines de millions d’agriculteurs ruraux pauvres et de travailleurs migrants dans l’avenir avant-gardiste du pays, dont beaucoup ont afflué vers les villes pour trouver du travail dans le secteur de la construction désormais en difficulté.
Comme me l’a dit un travailleur migrant : « C’est un objectif inspirant d’évoluer vers une société avancée comme celle-là, mais c’est un objectif qui finira par laisser des gens comme moi sans emploi. »
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