Un printemps dévasté a causé plus de dégâts aux caisses des supermarchés britanniques que n’importe quelle victoire en Coupe du monde, selon le patron de Tesco, après que le plus grand détaillant du pays ait vu ses ventes diminuer de plus de moitié au cours d’un trimestre ravagé par la pluie et les retombées du conflit au Moyen-Orient.
Ken Murphy, directeur général de Tesco, a déclaré que les conditions grises et humides qui ont dominé une grande partie de ce printemps, sur fond de longue période ensoleillée un an plus tôt, ont pesé sur les habitudes d’achat bien plus lourdement que le football ou la guerre en Iran, même si cette dernière a créé « une incertitude permanente pour de nombreux ménages ».
“Le plus grand impact sur le marché serait la météo”, a déclaré Murphy, le soleil encourageant les ménages à “manger davantage ensemble, à célébrer davantage et à dépenser davantage en épicerie”. Concernant le tournoi lui-même, il s’est montré encore plus chaleureux : “Ce serait fantastique pour le pays si (l’Angleterre et l’Écosse) réussissaient. Cela donnerait un véritable coup de pouce au pays.”
Il y avait, au moins, des éclairs de facteur de bien-être dans les chiffres. Les ventes via le service de livraison rapide Whoosh de Tesco ont bondi de 40 % autour du match Angleterre-Croatie mercredi soir, et ont grimpé encore plus vite en Écosse autour de la victoire de dimanche contre Haïti. Les ventes d’Irn-Bru, la boisson gazeuse très appréciée au nord de la frontière, ont augmenté de 50 %, tandis que celles des cocktails en conserve ont bondi de 185 % avant le match contre Haïti. “L’effet météo fait la grande différence”, a insisté Murphy.
La prudence du détaillant concorde avec la lecture plus large du tournoi. Les fans de football devraient générer une augmentation de 267,7 millions de livres sterling de leurs ventes au détail avant le deuxième match de la Coupe du monde de l’Angleterre mardi soir, avec près de 70 millions de livres sterling qui devraient être dépensés dans les pubs et autres lieux, selon une étude de GlobalData pour VoucherCodes. Les prévisionnistes du secteur ont prévu séparément une manne bien plus importante pour l’ensemble de la concurrence, avec analyse publiée par The Grocer faisant état d’une augmentation record de 2,9 milliards de livres sterling pour les détaillants britanniques au cours du tournoi.
Mais les enseignements des récents tournois tempèrent cet optimisme. Les données de l’Euro 2024, au cours duquel l’Angleterre a atteint la finale, suggèrent que l’augmentation globale des ventes des supermarchés lors d’un championnat majeur sera probablement marginale. La société d’études de marché Circana a déclaré que les pressions liées au coût de la vie, les fortes réductions et le temps passé plus longtemps à la maison signifiaient que les ménages ne dépenseraient probablement pas « beaucoup plus » que d’habitude en nourriture et en boissons. Il s’agit d’un modèle que Business Matters a déjà suivi, avec les pubs, les bookmakers et les restaurants à emporter devraient capter la part du lion des dépenses de la Coupe du Monde.
Tesco a déclaré que les ventes comparables ont augmenté de 1,8% à 13,4 milliards de livres sterling au cours des trois mois se terminant fin mai, bien en deçà des 4,2% enregistrés au trimestre précédent et de la croissance de 2,3% prévue par les analystes de City. Les chiffres ont été flattés par une hausse de 8,9% des ventes en ligne, avec des ventes du groupe en hausse de 1% à 16,8 milliards de livres sterling.
Murphy a déclaré que la confiance des consommateurs restait faible en raison des inquiétudes suscitées par le conflit au Moyen-Orient, qui a fait monter les prix de l’essence et menace de se répercuter sur les factures d’énergie des ménages plus tard cette année, tout en soulignant que cela ne s’était pas encore traduit par un changement significatif dans le comportement d’achat.
Le directeur général a ajouté que la croissance avait également été freinée par le ralentissement de l’inflation des produits alimentaires, alors que les prix de produits de base tels que le café et le cacao ont baissé et que de nombreux producteurs de produits alimentaires ont mis en place des mesures pour se protéger de la hausse antérieure des coûts de l’énergie. Il a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que l’inflation des produits alimentaires grimpe jusqu’aux niveaux de 9 % suggérés par certains organismes industriels, et que les prix à la pompe « chutaient au moment où nous parlons » dans l’espoir d’un accord de paix durable entre les États-Unis et l’Iran. La sensibilité du panier aux saisons n’est plus à démontrer, avec une La canicule record de mai a fait grimper les ventes au détail au Royaume-Uni de 3,7 % quelques semaines plus tôt.
Tesco a déclaré qu’il avait étendu son engagement à égaler le discounter allemand Aldi sur les lignes principales à plus de 2 000 de ses plus petits magasins Express et qu’il avait lancé 520 nouveaux produits, le laissant “bien placé pour poursuivre nos progrès à ce jour”. L’importance renouvelée accordée au prix fait écho à la bataille de remise, la chaîne a été signalée à l’approche de Noëlalors que les budgets des ménages sont restés tendus.
Tous les secteurs de l’entreprise n’ont pas tenu le coup. Les ventes de la branche de vente en gros Booker de Tesco ont chuté de 3,2%, les recettes des détaillants indépendants et des entreprises de restauration diminuant dans un contexte de conditions difficiles dans les rues commerçantes.
Tesco, qui tient son assemblée annuelle des actionnaires plus tard jeudi, a déclaré qu’il s’attendait toujours à respecter ses prévisions de bénéfices pour l’année, les analystes tablant sur environ 3,25 milliards de livres sterling. Malgré cela, les actions ont chuté de 2,4% en début de séance. En avril, le détaillant a mis en garde contre une possible baisse de ses bénéfices annuels, qui marquerait la première baisse depuis 2023. Reuters a rapporté que le groupe La branche irlandaise a augmenté ses ventes à données comparables de 3,3% à 967 millions d’euros sur la même période, rappelant que le groupe au sens large continue de s’élargir.
Au cours de l’année jusqu’au 28 février, les bénéfices ont augmenté de 8,5 % à 2,4 milliards de livres sterling, tandis que les ventes ont augmenté de 4,3 % à 66,6 milliards de livres sterling, y compris une forte croissance au Royaume-Uni.
Paul Jones
Ancien élève de Harvard et ancien journaliste du New York Times. Rédacteur en chef de Business Matters depuis plus de 15 ans, le plus grand magazine économique du Royaume-Uni. Je dirige également la division automobile de Capital Business Media et travaille pour des clients tels que Red Bull Racing, Honda, Aston Martin et Infiniti.
