3 mai 2026 ; Portland, Oregon, États-Unis ; Le centre de pompiers de Portland Luisa Geiselsoder (15) parle à ses coéquipiers lors d’une pause dans l’action contre les Sparks de Los Angeles dans la seconde moitié au Moda Center. Crédit obligatoire : Jaime Valdez-Imagn Images Le Chicago Sky est à égalité au plus bas niveau de la ligue avec 10 victoires la saison dernière et a depuis réorganisé son effectif alors qu’il se prépare à ouvrir la saison 2026 à l’extension Portland Fire samedi soir.
Le nouveau venu le plus important est Skylar Diggins, sept fois All-Star, et l’un des joueurs expédiés était le rebondeur stellaire Angel Reese.
Chicago a ajouté Rickea Jackson et Azura Stevens en zone avant, tandis qu’elle s’est chargée en zone arrière en faisant appel à Natasha Cloud, DiJonai Carrington et Jacy Sheldon et en retirant Gabriela Jaquez de l’UCLA au premier tour en plus de Diggins.
L’entraîneur de Sky, Tyler Marsh, n’hésite pas à avoir une équipe composée de nombreux gardes.
“Je ne pense pas qu’on puisse se tromper avec beaucoup de bons gardes, des gardes compétents”, a déclaré Marsh aux journalistes plus tôt cette semaine. “Ce n’est pas comme si nous détenions simplement un groupe de joueurs. Ce sont des joueurs qui peuvent contribuer et nous allons trouver des moyens de les utiliser.”
Diggins, 35 ans, a récolté en moyenne 15,5 points et 6,0 passes décisives pour le Seattle Storm la saison dernière. Sa richesse d’expérience comblera un vide de leadership en début de saison alors que la meneuse vedette Courtney Vandersloot continue de rééduquer sa blessure au genou. La quintuple All-Star s’est déchiré le LCA en juin dernier.
Carrington (pied) et Stevens (genou) seront également mis à l’écart alors que Chicago entame un road trip de quatre matchs. Le Sky ne jouera à domicile que le 20 mai contre les Wings de Dallas.
Portland entame sa saison d’expansion avec quatre matchs consécutifs à domicile, dont un match de deux matchs contre le Liberty de New York et un contre le Connecticut Sun.
L’entraîneur des pompiers, Alex Sarama, se concentre sur la construction d’une base autour de la défense.
“Je me sens plutôt bien par rapport à la situation de notre défense”, a déclaré Sarama, 30 ans, aux journalistes plus tôt cette semaine. “L’offensive va prendre un peu plus de temps. Juste un nouveau système, les joueurs font du bon travail pour s’y habituer.”
Portland a choisi l’attaquante Bridget Carleton (Minnesota) avec le premier choix du repêchage d’expansion et a également attrapé les gardes Carla Leite (Golden State) et Sarah Ashlee Barker (Los Angeles) et la garde/attaquante Haley Jones (Dallas), entre autres.
Barker est pleinement convaincu de faire partie du projet de construction du Fire.
“Je pense que chaque jour, vous pouvez le constater. Premièrement, nous arrivons et nous travaillons très fort quoi qu’il arrive”, a déclaré Barker plus tôt cette semaine.
“Quand les gens font des erreurs, nous nous relevons les uns les autres. Il y a beaucoup d’efforts et d’énergie, et vous ne pouvez pas enseigner l’effort et l’énergie. Mais vous pouvez enseigner les erreurs, vous pouvez enseigner les X et les Os, vous pouvez enseigner la défense.”
Il s’agit de la deuxième apparition de Portland en WNBA. Le Fire original a été joué de 2000 à 2002 avant de se plier.
–Médias au niveau du terrain
