L’UE frappe sur les tarifs de Trump et met en garde contre la guerre commerciale

À Bruxelles, c’était juste après 06h00 mercredi. Mais c’était minuit à Washington DC lorsque les tarifs de 25% du président Donald Trump sur l’acier et l’aluminium sont entrés en vigueur sur les principaux partenaires commerciaux américains.

Il a fallu moins de 10 minutes pour que l’Union européenne réponde.

“Les tarifs sont des taxes. Ils sont mauvais pour les affaires, et pire pour les consommateurs”, a déclaré le président de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.

Les contre-mesures initiales de l’UE prendront effet sur les produits américains le 1er avril, Allant des jeans et des motos au beurre d’arachide et au bourbontout comme ils étaient avec les premiers tarifs de l’administration Trump en 2018 et 2020.

Mais il y aura plus à venir à la mi-avril. Toute une bande de textiles, d’appareils électroménagers, de produits alimentaires et agricoles pourrait être incluse, selon une consultation de deux semaines avec les parties prenantes.

Une liste d’articles de près de 100 pages est en cours de circulation qui présente de la viande, des produits laitiers, des fruits, du vin et des spiritueux, des sièges de toilette, du bois, des manteaux, des maillots de bain, des vêtements de nuit, des chaussures, des lustres et des tondeuses.

Pour les consommateurs, les prix plus élevés se profilent sur les étagères des supermarchés européens, en particulier pour les produits américains. Mais pour les entreprises et certaines industries, en particulier l’acier, il y a un réel danger.

Le chef de la Fédération allemand de la BGA de gros, le commerce et le service extérieur, Dirk Jandura, a averti que les Allemands pourraient devoir creuser plus profondément dans leurs poches pour payer les produits américains dans les supermarchés.

Le jus d’orange, le bourbon et le beurre d’arachide étaient les produits les plus probables à frapper. “Les marges dans le commerce sont si faibles que cela ne peut pas être absorbé par les entreprises”, a-t-il déclaré.

Au total, l’UE ciblera 26 milliards d’euros (22 milliards de livres sterling) des exportations américaines.

“Nous n’allons pas entrer dans des hypothèses autres que de dire que nous nous sommes préparés assidûment à tous ces résultats”, a déclaré le porte-parole de l’UE, Olof Gill.

António Costa, le président du conseil de l’UE, a appelé les États-Unis à désamorcer, bien qu’il y ait peu de signe de cela mercredi, alors que Trump a promis de riposter aux contre-mesures de l’UE.

“Nous avons été maltraités depuis longtemps et nous ne serons plus maltraités”, a-t-il déclaré.

En Autriche aussi, il y avait des inquiétudes quant à l’escalade.

“Les États-Unis sont le deuxième marché d’exportation le plus important pour les produits autrichiens après l’Allemagne – et le plus important pour l’Allemagne”, a déclaré Christoph Neumayer, chef de la Fédération des industries autrichien. Il était “essentiel que l’Europe agisse ensemble et de manière décisive”, a-t-il ajouté.

Un responsable de l’UE a souligné que des produits tels que le soja et le jus d’orange pouvaient facilement provenir du Brésil ou de l’Argentine, de sorte que les consommateurs ne seraient pas trop durs.

Et il y avait une suggestion que certaines des exportations américaines ciblées provenaient également des États américains sous contrôle républicain: le soja de la Louisiane ou de la viande du Nebraska et du Kansas.

Un nombre relativement important d’exportations américaines entrent dans l’UE via le port néerlandais de Rotterdam ou Anvers en Belgique.

Le ministre des Affaires économiques néerlandais, Dirk Beljaarts, a déclaré que personne ne devait bénéficier d’une “guerre tarifaire”, mais il espérait que cela ne frapperait pas trop fort l’économie de son propre pays: “Cela a un impact sur les entreprises et les consommateurs – en particulier les consommateurs aux États-Unis.”

Une zone qui sera particulièrement frappée des deux côtés de l’Atlantique est dans le secteur des boissons.

Pauline Bastidon of Spirits Europe a déclaré que les producteurs de l’UE et des États-Unis étaient unis, avec des risques auxquels sont confrontés des entreprises européennes qui produisaient des esprits américains et des entreprises américaines qui ont été fortement investies en Europe.

Chris Swonger, du US Distille Spirits Council, a déclaré qu’au cours des trois années qui ont suivi la suspension du tarif précédent de 25% de l’UE sur le whisky américain, les distillateurs américains avaient “travaillé dur pour regagner des bases solides sur notre plus grand marché d’exportation”.

La réimpression des tarifs du 1er avril était “profondément décevante” et Il a appelé à un retour aux tarifs “zéro pour zéro”.

Pour les producteurs de Cognac en France, la perspective d’une taxe sur l’importation américaine de 25% est également un problème majeur car la plupart de leurs produits sont destinés à l’exportation, vers les États-Unis ou la Chine.

Les producteurs français ont déjà été touchés par des mesures chinoises qui ont giflé les fortes taxes sur le cognac.

“Le moral est dans les décharges”, a déclaré à France Bastien Brusaferro de l’Union générale des Wine-Growers.

Des milliers d’emplois sont en jeu dans la région de la région des Charités, il dit: “Cognac est un produit conçu pour l’exportation.”

Il y a également eu un avertissement désastreux de la tête de l’European Steel Association, Henrik Adam.

“La politique” America First “du président Trump menace d’être un dernier clou dans le cercueil de l’industrie sidérurgique européenne”, a-t-il averti.

Les tarifs initiaux de Trump sur l’acier européen en 2018 ont vu les exportations de l’UE en acier vers les États-Unis de plus d’un million de tonnes, et pour trois tonnes d’acier qui ne sont pas entrées aux États-Unis, les deux tiers sont entrés dans l’UE à la place.

“Ces nouvelles mesures imposées par Trump sont plus étendues, donc l’impact des tarifs américains est probablement beaucoup plus grand.”