(LR) L’ancien champion de boxe poids lourd américain Mike Tyson et le boxeur et youtubeur américain Jake Paul s’affrontent lors d’une conférence de presse au Fanatics Fest NYC le 18 août 2024, à New York. – Le match des poids lourds a été reprogrammé au 15 novembre 2024 et aura lieu à Arlington, au Texas. (Photo de TIMOTHY A. CLARY / AFP)
NEW YORK — Mike Tyson a 58 ans et revient d’un problème de santé qui a forcé le report de son retour sur le ring.
Le boxeur, autrefois considéré comme l’homme le plus dangereux du monde, pourrait se mettre en danger en remettant les gants. Pourtant, il n’a pas tardé à répondre dimanche lorsqu’on lui a demandé pourquoi il poursuivait son combat contre Jake Paul.
« Parce que je peux le faire. Qui d’autre que moi peut le faire ? Qui d’autre va-t-il combattre pour que cela arrive ? » a déclaré Tyson, faisant un geste vers la foule lors d’une conférence de presse bondée où les fans ont acclamé l’ancien champion des poids lourds et hué Paul.
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« Il faut juste écouter les faits. Nous avons un YouTubeur qui combat le plus grand combattant qui ait jamais existé. »
Tyson et Paul ont repris la préparation de leur match qui est désormais prévu pour le 15 novembre au domicile des Cowboys de Dallas à Arlington, au Texas. Ils devaient se rencontrer le 20 juillet avant que Tyson ne soit pris de nausées et de vertiges lors d’un vol de Miami à Los Angeles en mai, ses représentants attribuant l’épisode à un problème d’ulcère.
Tyson a déclaré dimanche qu’il avait repris l’entraînement il y a deux ou trois semaines et qu’il se sentait bien.
« Hé, écoute, je suis juste prêt », a déclaré Tyson.
Champion incontesté des poids lourds de 1987 à 1990, Tyson (50-6, 44 KOs) a pris sa retraite en 2005 avant de revenir pour un match d’exhibition contre Roy Jones en 2020. Les fans semblent excités par son retour, un certain nombre d’entre eux ayant été refoulés dimanche parce que trop de personnes s’étaient présentées à leur conférence de presse le dernier jour de l’événement Fanatics Fest à New York.
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Paul (10-1, 7 KOs) s’est autant battu avec les fans qui l’ont hué qu’avec le combattant de l’autre côté de la scène.
« Hé New York, tu es comme Mike Tyson », a déclaré Paul. « Tu étais bon il y a 20 ans. »
Les jours les plus glorieux de Tyson remontent à bien plus longtemps que cela, et Paul comprend qu’il n’aurait probablement pas reçu beaucoup de crédit pour une victoire contre un adversaire aussi affaibli. Pourtant, l’ancienne star de Disney Channel, qui insiste sur le fait qu’il deviendra un champion de boxe, a déclaré qu’il y avait des avantages à combattre Tyson même maintenant.
« De grands moments, une grande pression, de grandes étapes, l’un des meilleurs à avoir jamais fait ça, plus d’expérience que moi, plus de combats que moi, je vais apprendre beaucoup de choses dans ce combat et à travers ce camp d’entraînement », a déclaré Paul. « Donc cela m’aide dans mes futurs combats et dans tout ce que je veux accomplir. »
Il a accepté de se battre après que Tyson ait dû abandonner, arrêtant le champion de combat à mains nues Mike Perry au sixième round le 20 juillet. Perry, comme beaucoup de combattants sur le CV de Paul, vient du monde des arts martiaux mixtes, plutôt que d’un milieu de boxe.
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Il préférait alors combattre Tyson et est désormais impatient de connaître sa seconde chance.
« J’étais prêt avant, tu avais besoin d’une petite pause », dit-il à Tyson. « Tu as encore mal au ventre ? »
Le combat qui sera diffusé sur Netflix sera un combat officiel, bien que disputé en huit rounds de deux minutes et avec des gants plus lourds que d’habitude. Le véritable match de boxe de la carte pourrait être celui qui le précède, lorsque la championne des super-légers Katie Taylor et Amanda Serrano auront une revanche de la victoire palpitante de Taylor en 2022 lors du premier match de boxe féminine à se dérouler au Madison Square Garden.
Paul va alors essayer de montrer ce qu’il espère devenir en boxe, ou peut-être Tyson pourra-t-il démontrer ce qu’il était autrefois. Il a dit que ses problèmes de santé ne l’empêcheraient pas.
« J’ai eu une petite adversité. Je suis tombé malade, mais je vais mieux », a déclaré Tyson. « Je me sens bien. »
