Dans les derniers jours de sa présidence, Joe Biden a soutenu une cause véritablement bipartite : interdire aux membres du Congrès de négocier à Wall Street en utilisant des informations privilégiées. Si le Congrès vise réellement à représenter le peuple américain et non une classe dirigeante des secteurs public et privé, il doit s’interdire d’utiliser sa position de pouvoir pour remplir ses propres poches.
La loi STOCK, qui interdit depuis 2012 ce type de délit d’initié tout en exigeant une stricte divulgation financière, est impuissante et donc bafouée. De multiples mesures examinées au Congrès renforceraient cette loi faible. En plus d’être une bonne politique en soi, ils constituent également un bon test de la capacité du Congrès à véritablement représenter ses électeurs, et pas seulement ses propres intérêts financiers.
Les membres du Congrès ont un accès privilégié aux informations sur la politique gouvernementale (la leur et celle du pouvoir exécutif), les menaces émergentes à l’économie et à la sécurité nationale, ainsi qu’une variété d’autres questions qui affectent les entreprises cotées en bourse et le cours de leurs actions. C’est comme savoir quel sera le score à la mi-temps du Super Bowl avant le début du match, puis placer des paris sur la base de cette connaissance.
L’exemple le plus flagrant de ce type de délit d’initié politique s’est peut-être produit dans la période précédant la crise financière de 2008, lorsque de nombreux membres du Congrès ont mis leur argent en sécurité avant que les Américains ordinaires ne sachent ce qui se passait. Cela a finalement conduit à la création de la loi STOCK.
Ce qui s’est produit en 2020 est au moins aussi horrible, lorsque de hauts sénateurs ont abandonné des actions dont ils savaient qu’elles allaient s’effondrer une fois que la pandémie de COVID, sur laquelle ils ont reçu des briefings secrets, a balayé la planète.
Peut-être le plus tristement célèbre, Paul Pelosi – époux de la présidente de longue date de la Chambre Nancy Pelosi, D-Calif. – a amassé une fortune remarquable en partie grâce aux transactions à Wall Street. Des comptes de réseaux sociaux entiers sont dédiés au suivi du portefeuille Pelosi, qui surclasse le marché à un degré apparemment impossible.
Le désir de tirer profit de la fonction publique traverse toutes les lignes idéologiques et partisanes.
La loi STOCK était censée réprimer ce phénomène, mais elle a échoué. Cette loi n’est souvent pas appliquée et, avec des amendes de 200 $ pour la première infraction, elle est pratiquement inefficace. Une analyse Post-Gazette de trois années de données commerciales a révélé qu’un tiers des législateurs de Pennsylvanie n’avaient pas respecté le délai de 45 jours pour déclarer les achats et les ventes d’actions.
De nombreuses mesures visant à remédier aux failles de la législation actuelle sont déjà en cours d’adoption au Congrès : la récente loi sur l’éthique, la loi bipartite pour restaurer la foi dans le gouvernement, la loi sur l’interdiction des transactions commerciales conflictuelles, ainsi que la loi sur la confiance dans le Congrès – mais chacune d’entre elles est au point mort. divers comités ou chambres.
Ils feraient tout, depuis l’interdiction de détenir des actions dans des sociétés individuelles jusqu’à augmenter les amendes en cas de non-respect des délais de divulgation ou obliger les législateurs à placer les actions dans des fiducies aveugles. Les lois permettent également à d’autres personnes ayant accès aux informations privilégiées du législateur de bénéficier des délits d’initiés, notamment les hauts fonctionnaires, les conjoints et d’autres membres de la famille proche.
Les moyens par lesquels les membres du Congrès peuvent limiter de manière créative et ciblée les mauvaises conduites concernant les actions et le commerce sont innombrables. Le fait que tous ces efforts soient au point mort, malgré le large soutien du public, est accablant.
Service de presse du Pittsburgh Post-Gazette/Tribune
