Poy Erram retournait à l’abri du TNT après une victoire déséquilibrée dans le cinquième match qui a mis le Tropang Giga sur le point de se répéter en tant que champion de la Coupe des Gouverneurs de la PBA lorsqu’un fan de Barangay Ginebra n’a pas pu s’empêcher de crier au centre vétéran.
« Iyakin (pleurnichard) ! » » le fan a crié à Erram, qui a juste affiché un large sourire tout en donnant des high fives à ses coéquipiers pour savourer la déroute 99-72 du Tropang Giga contre les Gin Kings mercredi soir au Smart Araneta Coliseum.
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“Notre objectif était d’être agressif”, a déclaré Erram, qualifié de tel après de douloureuses défaites en séries éliminatoires dans le passé. “Nous sommes également restés concentrés sur nous-mêmes, pas sur les arbitres ou la foule.”
Malgré une avance de 2-0 dans la série, Erram et le Tropang Giga sont sur le point d’avoir le dernier mot, ayant deux chances de le faire à partir du sixième match à 19h30 au Big Dome vendredi.
Rester calme sera l’une des clés pour que TNT remporte un deuxième titre consécutif et un 10e au classement général, tout en contrecarrant ce que Ginebra fera dans sa quête pour rester en vie et forcer un match décisif 7 dimanche au Ynares Center d’Antipolo City.
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Ginebra a joué à plat tout au long du cinquième match alors que TNT a pris un départ 9-2 derrière sept points de l’ancien Kelly Williams, avant que le Tropang Giga ne profite du tir froid de Ginebra pour prendre une avance de 56-33 à la pause.
Le plus bas de carrière de JB
Justin Brownlee a été limité à huit points, le plus bas en carrière de la PBA, la première fois que le renfort résident et peut-être le cœur et l’âme de Ginebra n’ont pas réussi à dépasser les deux chiffres dans sa carrière. L’entraîneur Tim Cone a finalement décidé de laisser Brownlee au repos au début de la seconde période lorsqu’il a estimé qu’un retour n’était plus à sa charge.
“Peu importe si nous avons perdu d’un point ou si nous avons perdu par 30. En fin de compte, nous avons perdu”, a déploré Cone, qui malgré la déception insiste sur le fait qu’un rebond reste probable quel que soit le score final.
“Je sais que nos fans se sentent mal à ce sujet, notre équipe se sent mal à ce sujet, mais en fin de compte, ce n’est qu’un match dans la série”, a-t-il ajouté.
Également arrêté
Stephen Holt a connu une sortie tranquille et Maverick Ahanmisi était inexistant après que les deux aient joué un rôle important dans les matchs 3 et 4. La recrue RJ Abarrientos a encore une fois connu des difficultés.
Mais Chot Reyes de TNT, qui cherche à devenir le quatrième entraîneur de l’histoire de la PBA à remporter 10 championnats, rejoignant Cone, Baby Dalupan et Norman Black, reste méfiant quant à ce dont Ginebra peut être capable.
“(Brownlee) a eu une mauvaise soirée, mais nous savons que cela ne persistera pas lors du prochain match”, a déclaré Reyes. « Et l’entraîneur Tim l’a déjà reposé tôt, le préparant en quelque sorte à une attaque d’un pas en arrière et de deux pas en avant. Nous devons donc simplement être prêts.
“Nous savons qu’il (Brownlee) va sortir (dur lors du sixième match), ainsi que toute l’équipe de Ginebra”, a poursuivi Reyes. “Nous devons juste nous assurer que nous restons sur nos gardes et nous préparer à une grande riposte de Ginebra lors du prochain match.”
Et si le Tropang Giga peut continuer à compter sur des vétérans comme Williams et Jayson Castro, il y a de fortes chances que le trophée de la Coupe des Gouverneurs soit soulevé et que des confettis volent autour du Big Dome au moment où le buzzer final retentit.
“Nous devons simplement faire preuve d’un sentiment d’urgence”, a déclaré Reyes.
