Donald Trump a qualifié de « très dangereux » pour le Royaume-Uni de faire des affaires avec la Chine, alors que le Premier ministre Keir Starmer est arrivé à Shanghai le troisième jour de sa visite officielle dans le pays.
Les commentaires de Trump font suite à l’annonce de plusieurs accords visant à renforcer commerce et investissement entre le Royaume-Uni et la Chineconclu après que Starmer a rencontré le président chinois Xi Jinping à Pékin.
S’adressant aux journalistes lors de la première d’un documentaire sur son épouse Melania, Trump a déclaré : « Il est très dangereux » pour le Royaume-Uni de s’engager économiquement avec la Chine, bien qu’il ait ensuite décrit Xi comme « un ami » et déclaré qu’il connaissait « très bien » le dirigeant chinois.
Au-delà de ces remarques, le président américain n’a pas développé davantage l’engagement du Royaume-Uni avec la Chine, orientant plutôt ses critiques vers le Canada, qu’il a décrit comme étant dans une position « encore plus dangereuse ». Trump a récemment menacé d’imposer des droits de douane sur le Canada à la suite de discussions économiques entre Ottawa et Pékin.
En réponse, Downing Street a indiqué que Washington était au courant à l’avance de la visite de Starmer et de ses objectifs, et a noté que Trump lui-même devrait se rendre en Chine en avril.
Starmer a dit que Relation Royaume-Uni-Chine se trouvait dans une « bonne et forte position » à la suite de ses entretiens avec Xi au Grand Palais du Peuple. S’exprimant vendredi lors d’un forum d’affaires entre le Royaume-Uni et la Chine organisé à la Banque de Chine à Pékin, le Premier ministre a déclaré que les réunions avaient donné « exactement le niveau d’engagement que nous espérions ».
“Nous nous sommes chaleureusement engagés et avons réalisé de réels progrès”, a déclaré Starmer. « Le Royaume-Uni a énormément à offrir. »
Parmi les résultats de la visite figuraient un accord visant à introduire des voyages sans visa pour les visiteurs britanniques en Chine, une réduction des droits de douane chinois sur le whisky britannique et un investissement de 10,9 milliards de livres sterling d’AstraZeneca pour construire de nouvelles installations de fabrication en Chine. Les deux parties ont également annoncé une coopération accrue sur des questions telles que la criminalité organisée et l’immigration clandestine.
Selon le ministère britannique du Commerce et des Affaires, les États-Unis étaient le plus grand partenaire commercial de la Grande-Bretagne en 2025, la Chine se classant au quatrième rang.
Chris Torrens, président de la Chambre de commerce britannique en Chine, a qualifié la visite de Starmer de « réussie », affirmant qu’il était logique que le Royaume-Uni s’engage avec l’un de ses principaux partenaires commerciaux. Il a ajouté que plusieurs dirigeants occidentaux s’étaient récemment rendus à Pékin ou envisageaient de le faire, dont Trump.
Les députés de l’opposition ont critiqué la visite du Premier ministre, invoquant des inquiétudes concernant la sécurité nationale et le bilan de la Chine en matière de droits de l’homme. La Chine a été accusée par l’ONU de graves violations des droits de l’homme contre les Ouïghours et d’autres groupes ethniques majoritairement musulmans, ainsi que de critiques internationales concernant le traitement réservé au magnat des médias de Hong Kong, Jimmy Lai.
Le ministre fantôme de l’Intérieur, Chris Philp, a accusé le gouvernement « d’échanger la sécurité nationale contre des miettes économiques », tandis que les ministres ont insisté sur le fait que les agences de renseignement sont étroitement impliquées dans l’évaluation et la gestion des risques associés.
La visite de Starmer en Chine, la première d’un Premier ministre britannique depuis 2018, se termine à Shanghai avant de se rendre à Tokyo pour des entretiens avec le Premier ministre japonais, Sanae Takaichi, soulignant les efforts plus larges du gouvernement pour rééquilibrer les relations économiques et diplomatiques à travers l’Asie.
Amy Ingham
Amy est une journaliste nouvellement diplômée spécialisée dans le journalisme d’affaires chez Business Matters et responsable du contenu de l’actualité pour ce qui est aujourd’hui la plus grande source d’actualités économiques imprimées et en ligne du Royaume-Uni.
