Vendre le service postal américain à UPS

Depuis son introduction en 1775, le service postal américain a joué un rôle vital dans l’histoire américaine. Les titres récents ont souligné l’urgence de la réforme.

L’USPS a récemment demandé une hausse des tarifs pour les timbres et les services de courrier, son sixième prix en moins de cinq ans, imposant un fardeau plus lourd aux consommateurs tout en fonctionnant avec une perte de plusieurs milliards de dollars. En revanche, le United Parcel Service a fait ses preuves un leader dans la livraison sûre et efficace de courrier et de biens, ainsi que de la logistique derrière l’industrie internationale de la gestion des transports et de la livraison.

Dans un monde d’une économie en constante évolution, la transition vers la privatisation s’avère convaincante en raison de sa relation avec la concurrence du marché et les théories du choix public.

L’USPS fonctionne à une perte nette depuis des décennies. Selon un rapport du Government Accountability Office en 2021, l’USPS a subi plus de 87 milliards de dollars de pertes depuis 2007. Ces pertes ont été principalement motivées par son incapacité à s’adapter à divers climats et conditions. Avec une utilisation accrue du courrier en ligne au cours de la dernière décennie, l’USPS a connu une baisse significative du courrier de première classe. En 2020, il a livré la moitié du courrier de première classe qu’en 2001. Les entreprises privées telles que UPS et FedEx ont dominé l’industrie dans les nouvelles normes d’expédition.

L’USPS utilise principalement ses véhicules et ses services d’air, de rail, de camions et de sol contractuels. Les préoccupations augmentent sur sa capacité à servir les zones rurales et à répondre à la demande de livraison urbaine. Pendant ce temps, les entreprises privées ont accéléré un accès rapide aux livraisons.

En 2021, l’USPS a annoncé qu’il ralentirait les délais de livraison pour certains courriers et périodiques de première classe dans le cadre de son plan «livraison pour l’Amérique», affectant 40% du courrier de première classe. Bien que destiné à réduire les coûts, cela a plutôt aliéné ce qui est resté d’une clientèle fidèle. Son incapacité à moderniser, ainsi que la concurrence sur le marché, montre que les USP devraient être privatisés, favorisant la croissance grâce à la capacité des entreprises privées à prospérer dans des environnements qui exigent l’efficacité du transport et l’immédiateté.

Deux entreprises privées dominent: UPS et FedEx. Les deux ont augmenté sur les marchés internationaux et créé de solides emplois syndicaux, contribuant à la croissance économique grâce à l’expédition et à la réception plus rapides. UPS, en particulier, a généré 100,3 milliards de dollars de revenus en 2023, ce qui en fait l’une des plus grandes sociétés de livraison dans le monde. En comparaison, l’USPS a gagné 81,9 milliards de dollars et a fonctionné avec une perte de 4,9 milliards de dollars, tandis que UPS a enregistré un bénéfice de 13,1 milliards de dollars. Cela est principalement dû au fait que UPS s’est adapté à tous les types de terrains, garantissant un service rapide et fiable.

UPS exploite la deuxième plus grande compagnie aérienne de fret au monde, avec 570 avions, ce qui lui permet de rationaliser l’expédition. L’USPS, en revanche, repose sur des transporteurs contractuels et commerciaux, un modèle moins efficace. UPS déploie régulièrement des innovations comme des vélos alimentés par batterie à New York et des camionnettes à quatre roues motrices pour les itinéraires ruraux. Ces exemples mettent en évidence une différence significative entre l’USPS et les UPS: l’adaptabilité qui réduit les coûts, améliore la satisfaction des clients et crée un avantage concurrentiel.

Même si UPS continue de naviguer dans un environnement économique difficile, il continue de démontrer un leadership stratégique. Dans son rapport sur les résultats du premier trimestre, UPS a annoncé une réduction de sa main-d’œuvre de 20 000 en plus de la fermeture de 73 bâtiments. En retour, cela permettra à l’entreprise de permettre à l’entreprise 3,5 milliards de dollars, permettant à UPS de se présenter en plus d’une économie changeante et d’une industrie compétitive.

Bien que les critiques puissent voir ces coupes de manière sceptiquement, le PDG Carol Tomé a souligné qu’ils faisaient partie des efforts d’UPS pour devenir «plus agile» dans un marché mondial changeant. UPS a également annoncé qu’elle réaligne ses opérations après avoir réduit les affaires avec Amazon, autrefois un client majeur, tout en rapportant une croissance américaine des revenus de 1,4% au premier trimestre de 2024. Chacune de ces mesures a démontré un engagement discipliné envers l’efficacité opérationnelle. En revanche, l’USPS continue de voir une baisse constante de l’optimisation. La théorie du choix public, qui étudie le comportement politique par des principes économiques, offre un contexte pour cette décision.

Cela suggère que les acteurs politiques – sénateurs, dignitaires, etc. – sont souvent motivés par l’intérêt personnel. Un politicien peut pousser une politique populaire pour aider à la réélection, et non parce qu’elle est préférable pour l’économie. Cette théorie aborde également l’échec du gouvernement – l’idée que les institutions publiques comme les USP sous-performent parce qu’elles ne sont pas confrontées à la concurrence du secteur privé.

Les pertes continues de l’USPS soutiennent cet argument. Ensemble, ces éléments montrent la vulnérabilité de l’USPS à l’inefficacité, faisant de la privatisation le chemin le plus logique à suivre.

Il y a cependant quelques contre-arguments qui méritent d’être abordés. Le premier est la peur d’un monopole. USPS, UPS, FedEx et Amazon constituent les principaux joueurs d’expédition. La suppression des USP ne pourrait en laisser que trois, risquant la domination du marché de l’une si une autre échoue. Cela pourrait ramener les États-Unis à un scénario rappelant l’âge doré, lorsque quelques sociétés contrôlaient des marchés entiers. Pour éviter cela, la vente d’USPS nécessiterait une surveillance. La Federal Trade Commission et la division antitrust du ministère de la Justice interviendraient pour assurer la diversité du marché.

La syndicalisation est une autre préoccupation. Les employés de l’USPS sont représentés par l’American Postal Workers Union, tandis que les travailleurs de l’UPS sont principalement soutenus par les Teamsters. Amazon n’est que partiellement syndiqué et FedEx a peu ou pas de soutien syndical. Le syndicat USPS soutient 200 000 membres; Les Teamsters UPS représentent 330 000. Une fusion pourrait conduire à des licenciements, car les UPS pourraient hériter du volume USPS, mais pas besoin d’autant de travailleurs. Les dirigeants du syndicat et les employés s’opposeraient naturellement à cela.

Pourtant, une vente USPS pourrait susciter plus de concurrence. UPS, FedEx et Amazon se battraient plus dur pour les parts de marché, conduisant à des livraisons plus rapides, à une baisse des coûts et à un meilleur service. On pourrait dire que cela marche une fine ligne entre la consolidation monopolistique et l’expansion compétitive. Pourtant, les données parlent de lui-même: UPS a et continuera d’innover avant ses concurrents.

Les élections récentes ont montré que les Américains exigeaient l’efficacité et la responsabilité des institutions gouvernementales, et il est temps d’appliquer des solutions de marché libre qui récompensent l’innovation et la gestion responsable.

Everett Noakes est un consultant politique de New York / InsideSources