EPALe président ukrainien Volodymyr Zelensky a publiquement reconnu pour la première fois que ses troupes sont actives dans la région de Belgorod en Russie, qui borde l’Ukraine.
“Nous continuons à effectuer des opérations actives dans les zones frontalières sur le territoire ennemi, et c’est absolument juste – la guerre doit revenir d’où elle vient”, a-t-il déclaré lundi.
Ses commentaires ont également fait référence à la région de Kursk de la Russie, où l’Ukraine détient toujours une petite zone après une offensive majeure l’année dernière. Moscou a depuis repris la majeure partie du territoire.
Zelensky a déclaré que “l’objectif principal” était de protéger les régions frontalières de Sumy et Kharkiv d’Ukraine, et de “soulager la pression” sur d’autres parties de la vaste ligne de front, en particulier dans la région de Donetsk orientale.
L’armée de la Russie avait signalé le mois dernier des tentatives ukrainiennes de traverser la région de Belgorod – mais a déclaré que de telles attaques avaient été repoussées. Les zones en question ne sont qu’à une courte distance à l’intérieur du territoire russe.
Le président russe Vladimir Poutine a lancé une invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022, et Moscou contrôle actuellement environ 20% du territoire de l’Ukraine.
Le Kremlin a rejeté les allégations américaines et européennes selon lesquelles elle traîne les pieds sur la poussée du président américain Donald Trump pour un cessez-le-feu dans la guerre.
Trump a déclaré lundi aux journalistes qu’il n’était “pas content de ce qui se passe”, accusant la Russie de “bombarder comme des fous en ce moment”. La ville natale de Zelensky, Kryvyi Rih, a organisé des funérailles plus tôt pour 20 personnes, dont neuf enfants, qui ont été tués dans une attaque de missile russe vendredi dernier.
Dans son discours vidéo tard lundi, Zelensky a déclaré qu’il avait été informé par son premier commandant général Oleksandr Syrskyi sur la situation sur le devant “, y compris notre présence dans les régions de Kursk et de Belgorod”.
Zelensky a remercié plusieurs unités de l’armée défendant l’Ukraine, y compris le 225th Assault Regiment déployé dans la région de Belgorod.
“Bravo, les gars! Je suis fier de chacun qui se bat pour l’Ukraine!” Le président a déclaré.
Il n’a fourni aucun autre détail. Il s’agit de sa première reconnaissance explicite des troupes ukrainiennes à Belgorod.
Le 18 mars, Zelensky avait indirectement confirmé que les troupes ukrainiennes étaient là.
“Il y a une opération là-bas”, a-t-il déclaré lorsqu’il a demandé aux journalistes de commenter une déclaration du ministère russe de la Défense selon laquelle les troupes ukrainiennes avaient tenté sans succès de pénétrer dans la partie ouest de la région de Belgorod.
La Russie avait déclaré que toutes les tentatives ukrainiennes de progresser vers les villages de Demidovka et de Prilesye avaient été repoussés et qu’un raid transfrontalier avait été empêché.
Cependant, plusieurs blogueurs militaires russes à l’époque ont signalé des combats à Demidovka elle-même, qui se trouve à environ deux kilomètres (1,2 mile) de la frontière ukrainienne.
L’institut américain pour l’étude de la guerre (ISW) avait également déclaré dans une mise à jour le 21 mars que “les forces ukrainiennes avaient récemment avancé à Belgorod”.
“Les milbloggers russes ont affirmé que les forces ukrainiennes avaient avancé et consolident des positions à la périphérie de Demidovka et Prilesye”, a déclaré l’ISW, ajoutant que de telles affirmations n’étaient pas confirmées.
Au cours des deux derniers jours, les blogueurs militaires russes ont signalé que les forces ukrainiennes se retiraient de la région de Demidovka.
Les analystes de l’ISW ont déclaré à la BBC qu’à partir de lundi, ils pensaient que 12 km2 de la région de Belgorod était toujours sous contrôle ukrainien, tandis qu’environ 60 km2 dans la région de Kursk était toujours entre les mains ukrainiennes.
L’opération de l’Ukraine à Belgorod serait à une échelle beaucoup plus petite par rapport à ses actions à Kursk, où Kiev a saisi à un moment donné un certain nombre de villages, dont la ville régionale de Sudzha.
Zelensky et ses meilleurs commandants ont déclaré à plusieurs reprises que de telles incursions avaient forcé Moscou à redépasser les troupes de la région de Donetsk, où les troupes russes ont fait des progrès stables – bien que lents – ces derniers mois.
L’Ukraine pourrait également espérer échanger les zones russes qu’elle détient pour certaines parties des régions ukrainiennes occupées par Moscou dans les futures négociations de paix qui sont poussées par les États-Unis.
Un certain nombre d’analystes de guerre – à la fois en Ukraine et en Occident – ont remis en question l’opportunité militaire des opérations de Kiev sur le sol russe, indiquant des pertes de combat élevées et des difficultés d’approvisionnement en armes.
